Расстояние от Миасса до Златоуста сорок восемь километров. Пассажирский поезд преодолевает его за час с небольшим. Текстовое СМС-сообщение имеет скорость близкую к скорости света, то есть приходит из одного города в другой практически немедленно.
В тот мартовский вечер мы сидели на железнодорожном вокзале Златоуста, ожидая поезд, который должен был отвезти нас домой. Заканчивался очередной таганайский поход. Все были немного уставшими от двадцатипятикилометрового лыжного перехода.
По вокзалу в поисках нарушителей общественного порядка шныряла, как стая сыскных собак, полиция. Было видно, что наша группа вызывает у правоохранителей заметный интерес, переходящий в коммерческий. Поэтому снять усталость алкоголем не представлялось возможным. Выручало лишь то, что нам удалось неплохо поужинать в одном местом кафе, цены в котором порадовали нас своей демократичностью, а еда – изысканностью.
Вторая группа наших товарищей, преодолев перевал и пятидесятикилометровый переход, вышла через озеро Тургояк в Миасс.
– Вышли в Миасс, – прочитал мне Максим Смородинов СМС-сообщение.
– Отлично, – выдохнул я.
Напряжение на лице Смородинова, которое было у него целый день, спало. Все мы, а Максим тем более, переживали за вторую группу. Подумать только: пройти на лыжах через горы пятьдесят километров за несколько часов! Всё это представляло собой авантюру. Эта группа, выйдя в Миасс, также должна были сесть на поезд, и через час встретиться с нами в Златоусте.
Вторая группа вошла в привокзальное кафе. Миассские официанты, многое повидавшие в своей жизни, открыли рты от удивления. Перед ними стояли восемь мокрых мужчин с лыжами. Их лица были обветрены морозом и от того горели пунцовым цветом. Они были похожи на диких людей, глаза жадно блестели от голода.
– Водки, пива, шашлык и салат. Быстро, мы опаздываем на поезд, – приказали они.
– Сидят в кафе, – сообщил мне Смородинов, прочитав очередное СМС.
– Успели бы на поезд, – высказал я своё опасение.
Через полчаса все запасы миасского кафе, в том числе и спиртные, были уничтожены. Владелец кафе, проводив необычных гостей и похлопывая себя по наполненным деньгами карманам, растроганно сказал своим коллегам: «Иногда день год кормит!»
Тем временем вторая группа вышла на железнодорожный перрон.
– Пришли на вокзал, – прочитал с облегчением в голосе Смородинов.
Подъехал поезд. Началась посадка.
– Ваш билетик, пожалуйста, – сказал проводник Прудовскому.
– Какой ещё Вам билет, вот мой паспорт, этого достаточно для поездки, – ответил Прудовский.
– Нет, Вы должны предъявить билет, – не унимался проводник.
– Я билет покупал через Интернет.
– Тогда Вы должны были его распечатать, – продолжал проводник.
– Мужик, – разозлился Прудовский, – я в Москву регулярно езжу, и никто никогда у меня этой бумажки не спрашивал.
– Так то в Москву, а это сибирский поезд, у нас свои правила. Ваш билет, пожалуйста, – настырничал проводник.
В Златоуст пришло странное СМС-сообщение: «Прудовского не пускают на поезд…». На лице у Смородинова появилась тревога. Что там происходит сейчас в Миассе?
Тем временем в Миассе спор Прудовского с проводником продолжался. Надо сказать, что проводник был сухощавым мужчиной лет пятидесяти пяти. По виду и манерам он походил на отставного прапорщика или бывшего сотрудника пенитенциарной системы. Точное соблюдение инструкций было его жизненным кредо.
– Вот мой паспорт, где черным по белому написано: «Прудовский Владимир Викторович», а у тебя должен быть список пассажиров, где указано моё имя. Этого достаточно для посадки на поезд, – возмущенно говорил Прудовский.
– Ваш билет, пожалуйста, – настаивал проводник.
– Мужик, поезд стоит две минуты, какой тебе ещё билет? Я прошел сегодня пятьдесят километров, в Златоусте меня ждут друзья, ты меня не остановишь.
– Не таких останавливали, – сказал проводник.
– Мужик, во мне восемьдесят килограмм веса, плюс рюкзак двадцать килограмм, плюс лыжи, отойди с дороги, иначе я тебя повалю на пол, – предупредил Прудовский проводника.
– Не пущу, – закричал проводник.
Прудовский на три метра отошёл от вагона и стал готовиться к прыжку. В свою очередь проводник встал в дверном проеме вагона на страже инструкций. При этом он делал движения, какие делают вратари, когда готовятся поймать футбольный мяч. Ошибка проводника заключалась в том, что он не мог сопоставить массу мяча с массой Прудовского, а может, он не учил физику в школе. Прудовский разбежался и запрыгнул в поезд. В этот момент проводник осуществил попытку поймать Прудовского, но из–за собственной глупости был повален на пол, а Прудовский ворвался в вагон.
«Прудовский ЗАВАЛИЛ проводника…» – пришло СМС в Златоуст. Прочитав это, Смородинов почернел и тут же побелел от ужаса. Что же там всё-таки происходит?
СМС как способ передачи информации несовершенно. Многое из того, что можно выразить в простом разговоре, теряется в СМС. А иногда искажается сам смысл. В СМС всё зависит от грамотности и внимательности отправителя. К тому же периодически вмешивается Т9, которое изменяет слова по своему усмотрению.
– К Прудовскому ведут начальника поезда, – с дрожью в голосе прочитал очередное сообщение Смородинов.
Невозможно описать, какие ужасные картины рисовались в наших умах после прочтения этого сообщения. Как завалил проводника? Что сейчас с Прудовским? Он арестован? Как будет садиться на поезд наша группа, половина участников которой после ужина в кафе была пьяна и мечтала продолжить праздник в поезде? У всех ли есть распечатанные билеты?
До прибытия поезда в Златоуст оставалось пятьдесят минут. Длились они целую вечность, поскольку нет ничего хуже неопределенности.
Наконец мы вышли на перрон. Двери вагонов прибывшего поезда открылись. Вышедшие проводники встали по стойке «Смирно». Такого мы ещё никогда в жизни не видели. Начало происходить что-то невероятное. Из вагона-ресторана вышли начальник поезда, полная женщина, похожая на шеф-повара, и какой-то мужчина в жёлтой куртке. Этот мужчина, несмотря на свою спортивную одежду, своими манерами походил на большого чиновника.
– А если ещё продолжишь с людей билеты требовать, будешь работать кочегаром на маневровом. Понял? – донеслись до нас слова большого чиновника, адресованные начальнику поезда.
– Министерская проверка, – услышали мы сзади голос какого-то пассажира.
– Выше бери, – сказал второй голос, – говорят, сам представитель Самого с неограниченными полномочиями тайно разъезжает по всей железной дороге.
– Прищучат теперь сволочей, – одобрительно сказал третий голос.
Тем временем большой чиновник в сопровождении начальника поезда деловито проходил мимо железнодорожного состава. Останавливался возле каждого проводника. Властно что-то говорил им.
– С посадкой не задерживайте, – крикнул он начальнику поезда. – И вон ту группу лыжников, – кивнул он в нашу сторону, – разместить в моём штабном вагоне.
– Слушаюсь, Владимир Викторович, – ответил начальник поезда и бросился к нам исполнять приказание высокопоставленного сановника.