F-16 Fighting Falcon - самый массовый истребитель 4-го поколения, производится по сей день и ожидается, что эксплуатироваться машина будет вплоть до 2060 года. Самая современная модификация истребителя F-16 BLOCK 70/72 встала на конвейер в 2019 году и ее уже приобрели или собираются приобрести Словакия, Бахрейн, Болгария, Марокко, Греция, Тайвань, Индонезия.
Так что наиболее вероятным противником, с которым имеют все шансы встретиться наши экспортные Су-30СМ и Су-35С, является как раз Fighting Falcon, возможно, как раз в модификации BLOCK 70/72. Хотя истребитель относится к легким, оснащение он имеет довольно серьезное, вполне соответствующее истребителям пятого поколения.
Прежде всего внимание на себя обращает РЛС с АФАР AN/APG-83 SABR, способная обнаруживать цели на расстояниях до 370 км и сопровождать одновременно 35 из них. Ее конструкция имеет много общего с радарами истребителей F-22 и F-35.
Более того, под фюзеляж BLOCK 70 может подвешиваться специальный контейнер с аппаратурой для ИК- и оптико-электронного обнаружения, сопровождения и целеуказания AN/AAQ-33 «Снайпер». С его помощью пилот имеет возможность наводить высокоточное оружие и идентифицировать цели на большой дальности, не входя при этом в зону поражения.
Тем не менее даже этой продвинутой модификации основного американского истребителя лучше не встречаться с российским Су-35С, который все еще превосходит Fighting Falcon по всем основным характеристикам. Так, более мощные двигатели позволяют российскому самолету развивать сверхзвуковую скорость в обычном режиме, без использования форсажа.
Управляемый вектор тяги придает машине сверхманевренные свойства - истребитель может буквально лететь «хвостом вперед». Отечественная РЛС «Ирбис» позволяет обнаруживать цели на расстоянии до 400 км, сопровождать сразу 30, а на восемь из них одновременно наводить ракеты.
В специальном подвесном контейнере под фюзеляжем Су-35С несет многофункциональный комплекс РЭБ «Хибины». Он состоит из модуля радиотехнической разведки и вычислительного комплекса, по характеру угроз определяющего оптимальный способ и форму постановки помех.
«Длинная рука» российских истребителей также ничем не уступает американской. На дальней дистанции Су-35С способен вести бой ракетами Р-77 и Р-27ЭР с дальностью 110 и 130 км. На ближней дистанции боя за счет сверхманевренности и лучшей тяговооруженности отечественная машина получает еще более значительное преимущество.