Посвящённую главному пролетарскому писателю станцию метро открыли ещё в период хрущёвской оттепели. Для многих ленинградцев «Горьковская» была своего рода воротами на Петроградку: сюда приезжали целыми семьями, чтобы сходить в Мюзик-Холл, посетить зоопарк или просто погулять в саду. Несмотря на близость к самому сердцу Петербурга — Петропавловской крепости — наземная часть станции была типовой и ничем не отличалась от «Фрунзенской». Только козырёк над входом в начале XXI века был укреплён металлическим каркасом после трагического обрушения на «Сенной площади».
Подземный вестибюль, сохранившийся до наших дней, тоже очень лаконичен: в центре расположен большой барельеф с портретом молодого Максима Горького, а в ожидании поезда можно полюбоваться на металлических буревестников — похожие на эстампы иллюстрации к полной пафоса прозаической поэме. Посвящение Горькому напрашивалось само собой: в доме №23 по Кронверкскому проспекту писатель жил в 1914-1921 годах. Это самый известный его адрес