16+
— Вот как... — протянул принц, тем временем смотря на меня. — Рекрут Клер, — улыбнулся парень. — Не хотел бы ты стать моим личным рыцарем? Обещаю, что зарплата будет достойной. Тебе не нужно будет переживать.
— Что?.. — ахнули все, не веря в то, что только что предложил принц. Особенно в шоке был Джек.
— В... Ваше Высочество, эта идея... Она... Как бы...
Но и у меня было, что сказать. А именно ответ:
— Нет.
— ЧЕГО?! — теперь уже все точно не смогли сдержать криков шока. Я отказалась от такой шикарной должности. От такого возможности, которая выпадает раз в жизни. Особенно новичку. Как так? Как?! Так?!
Однако сейчас я была, скорее, настроена на то, чтобы меня выгнали или вообще убили. Необходимо оборвать эту игру, так как я не соглашалась в неё играть. Но вот принц если и удивился, то ловко это скрывал. Всё так же улыбался и смотрел на меня.
— Позволь поинтересоваться, почему? — спросил парень, слегка наклонив голову. — Разве ты не добровольно сюда пришёл, чтобы найти работу и стать одним из солдат империи?
— Я передумал, — коротко бросила я, не меняясь в лице.
— Клер! — шикнул в мою сторону Джек. — Закрой свой рот! — но тут же вежливо обратился к принцу. — Ваше Высочество, этот мелкий сопляк... не воспитан. Боюсь, что от него у вас будут только проблемы. Вот, — вытянул руку в сторону первого же попавшегося. — Любой другой будет значительно лучше. К тому же, я...
— И что же заставило тебя передумать? — спросил принц, всё также не обращая внимания на капитана. — Тяжёлая работа? Опасные условия? Но в этом и заключается основная деятельность рыцаря. Может быть, ты чем-то недоволен?
— Да, — отозвалась я, понимая, что этот каламбур пора заканчивать. Раз он сам спросил, то не буду тянуть резину. — Недоволен, — после чего тут же добавил, опережая следующий вопрос: — Недоволен нашим правителем — наследным принцем империи Аполлоном. От такого заявления даже Джек впал в ступор. Более того, лица окружающих вытянулись так сильно, что теперь напоминали дыни. А вот принц почему-то находил это забавным. Даже очень. Он всё так же улыбался и выглядел так, словно его мои слова ни капельки не задели.
— Почему же ты мной недоволен, Клер? — спросил парень. — Что именно во мне тебе не нравится?
Эй, парень! Чтобы ответь на этот вопрос, можно начать писать книгу. В принципе, я это уже сделала, так что... глубокий вдох и... С очаровательной и слегка безумной улыбкой нараспев я начала:
— Потому что наследный принц Аполлон лжец, садист, лицемер, извращенец, алчный тиран, ненормальный, распутный и — самое главное — натуральная фальшивка. Мне продолжать? — вдобавок ко всему я скрестила руки на груди, приняла вызывающую позу, но мне всё равно. Мне не страшно.
А вот капитан тем временем от ужаса поседел ещё сильнее. Кто-то вообще рухнул на пол, извергая пену изо рта. Другие тряслись не от ужаса, а от гнева, и ждали того момента, когда их принц отдаст приказ расправиться со мной.
При этом сам принц... наконец-то его лицо дрогнуло, и эта милая улыбка сошла на нет. Вернее, он был в шоке. Округлил глаза и смотрел на меня так, словно перед ним только что метеорит упал.
И тут... он разразился хохотом. Да таким, что из глаз потекли слёзы, а живот Аполлон обхватил руками, не в состоянии сдержаться. Он смеялся звонко, громко, едва в состоянии отдышаться. И это не только солдат удивило, но и меня. Ждала того момента, как он просто вонзит нож мне в горло или отрубит голову мечом. Но нет... неожиданно, вытирая выступившие слёзы, Аполлон выпрямился и, продолжая периодически посмеиваться, обнял меня за плечи, как старого друга.
— Клер, а ты мне нравишься! Впервые мне сказали нечто подобное, так ещё и прямо в лицо. Смелости тебе не занимать, парень. Решено! Отныне ты мой личный рыцарь, — кивнул он сам себе, после чего подтолкнул в сторону дороги, которая вела от тренировочной территории солдат в сторону замка.
Вот так я, писательница, стала личным телохранителем злодея, которого создала моя фантазия!