Продолжаю рассказывать историю о последних хозяевах некогда величественной усадьбы, стоявшей в нашей деревне. Сейчас от неё остались лишь руины. Живы пока ещё воспоминания об удивительных людях, владевших этой землёй.
В первой части рассказа я познакомила вас, дорогие читатели, с главными героями этой истории: хозяином усадьбы Николаем Александровичем, его супругой Софьей Ивановной и их единственной дочкой Аннушкой. Девушка с рождения была обручена с сыном лучшего друга Николая Александровича - Матвеем Каревым.
***
Именины хозяина усадьбы Николая Александровича были одним из важнейших "светских" событий деревенской жизни. Поздравить барина спешили его соседи, компаньоны и приятели из старой, ещё столичной бытности.
Безусловно, самым ожидаемым гостем каждый год оказывался Антон Денисович Карев, ближайший друг хозяина усадьбы. Обыкновенно он приезжал с семьёй - женой, сыном и дочерью. Пару лет назад Карев овдовел: его супруга умерла родами вместе с младенцем. Вдовец решил не обременять сына и дочь надзором мачехи и отказался от мысли вновь жениться.
"Поздно мне уже. Вскорости нас другое торжество ждет", - отвечал он на распросы окружающих.
Под другим торжеством стоило понимать ничто иное, как свадьбу его сына Матвея на дочери Николая Александровича Аннушке. Судьба молодых людей была решена отцам ещё до их рождения. Друзья мечтали породниться и воспитывали детей с мыслью, что те предначертаны друг другу Божьим промыслом.
Семьи завели традицию - хотя бы несколько раз в год устраивать какие-то общие праздники, где юные жених и невеста могли пообщаться. Каждую встречу организовывали таким образом, что она превращалась в чудесное событие с обязательным вручением прелестных безделиц для мальчика и девочки. Те всегда готовили друг для друга подарки.
Матвей и Аннушка росли, и когда вошли в лета, стали не просто по-дружески, но и влюблённо смотреть друг на друга. Да иначе и быть не могло: молодые люди были близки друг другу по духу, и сердца их радостно откликались на прекрасную перспективу - стать одним целым.
Аннушка из милого ангелочка превратилась в идеальную девушку. Будем честны: хорошее воспитание, красивая наружность, щедрое приданое - все это делало её прекрасной партией для куда более сановитого и богатого жениха, чем Матвей Карев. Но отец невесты был непреклонен: его зятем станет только сын лучшего друга.
Аннушка не протестовала. Она считала своего папеньку прозорливцем: надо же было ему когда-то так удачно выбрать себе друга! Сама судьба вела его за руку: сын этого друга оказался идеальным возлюбленным. Той самой половинкой, о которой так отчаянно мечтают в юности девушки и всем существом своим жаждут встретить.
Удивительным образом отец знал, кто нужен его дочери. Аннушка влюбилась в Матвея со всей горячностью и искренностью чистой души.
Юноша был хорош собой, умен, галантен...
"И главное - он мой. Он принадлежит мне с самого рождения, он уготован мне судьбой", - так думала Аннушка, гуляя по тенистому парку.
Запах цветущей липы будоражил воображение девушки. Жизнь в деревне была приятной, но не отличалась новизной: дни походили друг на друга, как близнецы, всё шло неспешно, своим чередом. Аннушке порой казалось, что она - героиня сказки, в которой навечно остановилось время, и нет у неё возможности выбраться из этого заколдованного места, навечно заточена она в нём...
Аннушке мечталось, что жизнь с Матвеем станет для неё одним большим приключением.
"Мы уедем в город, станем принимать гостей каждый день. У нас будут выезды, театр! - фантазировала девушка. - Мы обставим дом так, что к нам будет съезжаться весь столичный свет!"
Она уже представляла, как гости будут хвалить превосходный вкус хозяйки дома, как начнут восхищаться её красотой, свежестью и манерами.
Аннушка была уверена, что затмит всех и быстро станет задавать тон, заведёт своей салон... Почему-то думалось ей, что их с Матвеем пара будет настолько превосходной, что их даже представят при дворе.
Вот так в мечтах и раздумьях обычно проводила Аннушка послеобеденные часы. Во время прогулок она всегда доходила до середины парковой аллеи. Там среди стройных рядов лип рос одинокий дуб. Кто и зачем посадил его девушка не знала, но с детства считала это дерево своим счастливым талисманом. Она любила приходить к нему, обхватывать шероховатых огромный ствол обеими руками и загадывать желание. Этот дуб знал все мечты Аннушки, был хранителем всех её тайн.
***
Пока Аннушка предавалась мечтаниям, её домочадцы готовились к свадьбе. Николай Александрович настоял, чтобы торжество устроили в деревне. Он считал, что дочери его не стоит оставлять родительского гнезда до того момента, пока она не станет супругой молодого Карева.
"Мы сами всё организуем, - постоянно говорил он другу, жене, прислуге - всем, кому мог быть интересен этот вопрос. - Пусть наша девочка хотя бы последние недели проведёт в тишине и покое нашей усадьбы, сполна насладится деревенской идиллией и вспомнит всё своё детство. Впереди её ждут дела и заботы супруги и матери семейства. Дни до свадьбы должны стать временем отдыха".
Самому хозяину усадьбы явно было не до отдыха. Он развил такую кипучую работу, что все бегали туда-сюда, словно заведённые.
Николай Александрович для подготовки к свадьбе выписал из столицы поваров, официантов, портных и ещё кучу слуг и служек. Они звенели посудой, бесконечно передавали друг другу поручения, теряли булавки, перекладывали с места на место подарки, отрезы тканей, привозили и меняли посуду, искали самые свежие ингредиенты для деликатесных кушаний... В общем, на время усадьба превратилась в настоящий улей.
Всё стихло только к утру свадьбы. Аннушка почти не спала ночью. Маменька не единожды приносила ей чай с мятой, но невеста не смогла выпить ни капли. Она пребывала в таком взволнованном состоянии, что мать не смогла оставить дочь одну.
"Последние дни я так часто вспоминаю свою свадьбу, - с полуулыбкой обратилась к Аннушке её родительница. - И сейчас, и тогда всё происходившее казалось мне сном. Я выполняла то, чего от меня ждали, и была счастлива, что рядом есть советчики... Как и тебе, милая Аннушка, мне было страшно. Неизвестность всегда тревожит, дитя моё... Но всё пройдёт хорошо, ты даже не переживай".
Ласковый голос матери успокаивал Аннушку. Она задавала матери уже сотню раз озвученные вопросы: как они познакомились с отцом, как тот просил её руки, где проходило венчание, какой лютый мороз стоял в день появления Аннушки на свет... Все эти рассказы дарили умиротворение и взрослой женщине, и её как-то внезапно выросшей дочери...
Через часов всё было уже готово. Невеста взяла в руки небольшой букетик из цветов, лично выращенных её матерью (она была большой охотницей до роз) и отправилась к карете.
***
Венчание и последовавший за ним радостный свадебный переполох одурманивали невесту. Всё проходило для неё словно в тумане. Белоснежное платье из тончайшего кружева, улыбки и смех гостей, счастливые глаза Матвея, радостные слёзы отца... Всё было светло и празднично, будто в сказке.
В какой-то момент молодая вырвалась из весёлого круговорота. Она незаметно отделилась от праздновавшей толпы и направилась в парк. Аннушка дошла до липовой аллеи и прислонилась к дереву.
Её ждала первая брачная ночь - начало супружеской жизни. Сколько ещё всего будет...
"Пусть наша жизнь будет прекрасной. Пусть мы с Матвеем окажемся самыми счастливыми супругами, самыми лучшими родителями", - загадывала желание у своего любимого дерева Аннушка.
Она ещё не знала, что не всем её мечтам суждено сбыться.
***
Спасибо за внимание! Продолжение можно прочитать здесь, а четвёртую часть рассказа - по ссылке.
На моём канале по хэштегу #аннушкина деревня вы можете найти истории из жизни обитателей деревни. Эти рассказы юмористические (про двух вековух, про рыбака и его опасный улов), мистические (о приворотах, ведьме, русалочьем озере), житейские (про измены хитрого мужа, про зятя и вечно недовольную тёщу, жизнь снох со свёкром-деспотом,) и другие.
Буду рада узнать ваше мнение в комментариях.