На протяжении многих десятилетий, раз год в начале июля в маленьком городке Ласк, что в округе Ниобара, штат Вайоминг, местные жители разыгрывают спектакль под названием " The Legend of Rawhide". Согласно старой легенде в этой местности в 1849 года банда индейцев сиу подвергла пыткам переселенца, совершившего неблаговидный поступок по отношению к исконным хозяевам этой земли.
В вкратце сюжет деревенской пьесы на открытом воздухе состоит в следующем.
Переселенец Клайд Пикетт путешествует вместе караваном эмигрантов в Калифорнию. Его жизненное кредо: «Единственный хороший индеец - мертвый индеец». Клайд любит Кейт Фарли, и, чтобы произвести на нее впечатление, он стреляет в первого встречного краснокожего, который оказывается дочерью вождя. Индейцы приходят в лагерь поселенцев и просят убийцу сдаться. Клайд не признает, что совершил убийство.
Индейцы атакуют караван, и, в конце концов, Клайд сдается. Индейцы привязывают Клайда к "Дереву снятия шкур" и сдирают с него живьем кожу. Позже Кейт забирает тело своего любимого и караван продолжает движение на запад.
В постановке принимают участие под сотню человек, среди которых нет ни одного нанятого со стороны актера, все это местные энтузиасты, при этом среди них нет ни одного представителя "коренных американцев", т.е. индейцев. Костюмы, инвентарь, лошади все это собственность актеров-любителей, причем недостатка от желающих сыграть в этой постановке не существует и уже сложились целые династии, в которых роль передается от отца к сыну.
Любопытен грим, который наносят на Клайда, чтобы сымитировать жесткую индейскую пытку. Кровь делается из смеси красного пищевого красителя и жидкого, светло-желтого мыла. Потом ее наносят на тело актера, а сверху обматывают липкой, прозрачной лентой, которая при отрывании обнажает "кровь" и, таким образом, эмитирует процесс освежевания заживо.
Сценарий "Легенды" был написан в 1946 году студентом колледжа по просьбе доктора Уолтера, практиковавшим в г. Ласк. Представление было задумано, как способ реабилитации ветеранов Второй Мировой, проходило оно, как и сейчас на открытом воздухе и вскоре приобрело широкую популярность у местных жителей.
Правда, как писал Джеймс И. Поттер, историк-исследователь Государственного исторического общества Небраски, - Легенда о Рохайде стала правдоподобной, благодаря частому повторению, публикациям и свидетельствам людей, которые утверждали, что знают факты. На деле же нкаких документальных свидетельств, кроме "один старый поселенец рассказал", не существует.
Однако, такая малость, как отсутствие реальных доказательств, не мешает ежегодно отрываться во время представления, как актерам, так и простым зрителям. Хотя с 2017 года крупные СМИ Вайоминга начали атаку против незамысловатого деревенского праздника.
Из большой статьи о "Легенде о Рохайде" в Harpers Magazine, напечатанной в июле 2019 года.
"Однажды они нас закроют", - говорит Дэн Хэнсон, который шестнадцать лет подряд играл вождя индейцев, а теперь исполняет роль пьяницы. В этом году его сын Дэн Генри играет индейского вождя, а его внук Бен играет индейского воина. "Они сделают это, потому что хотят произвести фурор в новостях и стать большими шишками. Некоторые люди пытаются придать этому расистский оттенок, но люди все время кем-то притворяются, как, например,в Голливуде".
Джо Макдэниел, играющий Старину Джорджа, индейского разведчика, говорит, что "Легенда о Рохайде" это просто способ хорошо провести время:
Они просто актеры. А те другие, разве они злятся на людей по телевизору за то, что те наряжаются трансвеститами? Насколько мне известно, нет. На самом деле здесь именно белые люди изображаются плохими людьми. Это они начали конфликт. Так что если мы расисты, то я полагаю, мы расисты против первопроходцев.
Напоследок короткое видео с представления 2012 года, начало которого выставлено с момента атаки индейцев на караван эмигрантов.
Для желающих узнать больше подробностей - ссылка на статью в Журнале Харперс (англ.), а также вы можете посетить официальный сайт этого события, который легко ищется по словосочетанию The Legend of Rawhide.
P.S.Rawhide переводится с английского, как сыромятная, необработанная кожа.