— Мужчина у бара пожирает меня глазами, — Лерка подносит к губам «Мохито». Свободной рукой поправляет рыжие волосы, оголяя шею. — Дан, он очень привлекательный.
Оборачиваюсь.
— По-моему, ничего особенного. Живот круглый. Щеки тоже.
— Зато ОН властный. Это чувствуется, — шепчет она и толкает мою ногу под столом. — Отвернись! Он сюда идет.
— Дома меня ждет гора документов. Я бросила дела и приехала сюда, чтобы помочь тебе, а не смотреть на очередную ошибку…
К сожалению, она меня больше не слышит. Лерка поднимается навстречу пузатому незнакомцу.
— Рубен.
— Лера.
— Дана, — представляюсь с пренебрежением. — Мы сегодня вдвоем ужинаем. У нас важный разговор.
Я сопротивляюсь присутствию Рубена. Физика тела красноречиво показывает — ему лучше держаться от нас подальше. Несмотря на это, новоиспеченный поклонник Лерки усаживается рядом за стол.
У меня внутри огонь полыхает! Ужасно обидно за свою бесполезную жертву, предстоящее рабочее воскресенье без перерывов на отдых до поздней ночи. Но еще обиднее за Лерку. После университета она посвятила себя мужу и его целям. Помогла открыть офис оптовой продажи косметики люкс. Вложила душу. Работала сутками напролет. И все для того, чтобы три недели назад стать главной мишенью для сплетен в офисе: муж изменил ей с коллегой.
Тогда Лерка перебралась «на пару дней» ко мне. Ждала, когда муж одумается. Несмотря на ее ожидания, он прощения не попросил ни спустя «пару дней», ни пару недель. Принял ее уход как должное. Даже в офисе показно пересел в комнату дальше по коридору.
Вчера Лерка переехала в съемную квартиру и подала заявление на увольнение. Одновременно — собрала документы на развод.
Очевидно, Рубен — новый порыв обманутой души Лерки. Если я не вмешаюсь, ее облапошат!
Пристально изучаю Рубена. Ищу изъяны. Телосложение у него плотное. Он одет в малиновое поло с логотипом известного бренда и светлые джинсы. От Рубена веет уверенностью и силой, несмотря на недостатки фигуры. На безымянном пальце правой руки — кольцо. Вот!!
— Вы женаты? — спрашиваю в лоб. Мешаю им с Леркой ворковать под боком.
— Вы? — удивляется он.
— Я общаюсь на «Вы» с незнакомцами. Не уходите, пожалуйста, от вопроса.
Несколько секунд Рубен заторможенно разглядывает меня широко распахнутыми глазами. Ресницы у него шикарные.
— Мы просто ужинаем, отдыхаем, — улыбается Рубен. — Да, я изменяю жене, но это признание Вас, дамы, ни к чему не обязывает. Я угощу Вас вкусной едой. Мы хорошо проведем время.
— У нас аппетиты большие. Не думаю, что Вы справитесь.
Лера недовольна. Она снова толкает меня под столом.
— Намек понял! Хорошо. Попрошу друга о помощи.
Рубен уходит на поиски товарища. Мы с Леркой остаемся тет-а-тет.
— Ты посмотри на него! Какой павлин! — возмущаюсь. — За подмогой он, видите ли, пошел! Лера, он женат! Горе знакомствами на эмоциях ты не погасишь! Давай, оплатим счет, пока Рубен не вернулся вместе с другим павлином. Поедем ко мне, выпьем вино и спокойно поговорим. Ну же, соглашайся!
— Муж меня никуда толком не водил, — Лерка допивает залпом «Мохито». — Пускай мужчины платят. Я заслуживаю! — она наклоняется ко мне и умоляет шепотом. — Дан, заявление написано. Конечно, мы можем сегодня дружно пострадать о прошлом за вином… Или хотя бы раз в жизни развлечемся! Закат великолепный! Тебе тоже не повредит иногда отключаться от рабочих чатов и планов. Раз так складывается, зачем отказываться? — она улыбается уголками губ. — Я хочу отдохнуть! Ничего не изменится, если мы расслабимся.
— Расслабиться можно и по-другому! Не нужно развлекаться с непонятными мужиками!
— Не поступай как твоя мама! — с горечью бросает Лера, но тут же прикусывает язык. Бесспорно, меня ее слова цепляют, но я не подаю вида. Пытаюсь проявить чуткость.
Если подумать, ужин в компании мужчин — всего лишь ужин. Ничего большего. Без каких-либо подтекстов. Раз Лере так важно…
— Ладно, Лерка, — киваю. — Ради тебя. Только один вечер.
***
Рубен возвращается с двумя друзьями вместо обещанного одного.
— Сергей и Семен, — представляет он их.
Семен в очках. Худощавый. Высокий. Напоминает постаревшего Гарри Поттера.
У Сергея заметна седина в волосах. Твердый взгляд.
— Вдвоём тоже не справитесь? Понадобился третий? — морщу лоб. Беру в руки меню. — Мне бы камчатского краба, икру черную и омара. На какой странице их посмотреть, подскажите, пожалуйста?
Лерка вновь толкает меня под столом с молчаливой мольбой на лице: «Не порть вечер! Хватит! Какие омары!?».
— Мы в итальянском ресторане. Наши гости сесть не успели, а ты уже всех пугаешь шутками, — она улыбается гостям.
— Пожалуй, я отлучусь ненадолго, — бросает Сергей и исчезает.
Мы остаемся вчетвером. Семен и Рубен листают меню. Предлагают нам блюда наперебой. Похоже, они перепробовали ВСЕ, что тут подается, включая официанток, судя по их взглядам.
— Выбери за меня, пожалуйста, Рубен, — просит Лерка. — Я доверяю твоему вкусу.
— Рубен, почему Вы открыто признаетесь в изменах жене? — спрашиваю, пока он листает меню. Не то, чтобы меня касалась личная жизнь Рубена, хочется его зацепить.
Под столом — опять толчки.
— Все мы женаты, конечно, — смеётся Рубен.
Вопрос не ставит его врасплох. Он слишком расслаблен.
— Люблю прозрачность с начала знакомства, — Рубен заказывает спагетти с томленой говядиной для себя, Семена и Лерки, я — пасту «Нери».
— Давно Вы женаты?
— Давно. Нас познакомили родители. Я тогда только устроился на работу после университета. Проводил в офисе сутки напролет. Невеста показалась мне подходящей. Симпатичная, кроткая, с хорошим воспитанием, по образованию учительница, — Рубен разливает коктейль из графина по бокалам. — Угощайтесь.
— Как можно согласиться с решением, которое за Вас приняли родители? — пожимаю плечами.
Честность Рубена цинична, но несмотря на это, где-то в душе я с ним согласна. Нужно выбирать по жизни разумом, а не сиюминутными порывами.
— С благодарностью. Я уважаю обычаи, — Рубен щурится. — Сергей и Семен тоже женаты. Только Семен не изменяет жене. Он женат на моей сестре.
— Надо же как удобно. Всем изменять можно, кроме мужа Вашей сестры?
— Нет. Я не против. Он сам не хочет, — губы Рубена растягиваются в нахальной улыбке.
Не успеваю ответить.
Рубен оборачивается к двери и я тоже…
ТРУДНО ГЛАЗАМ ПОВЕРИТЬ!
Сергей возвращается в оружении официантов. Один из них несет на подносе камчатского краба. Второй — икру черную и омара.
В потрясении я развожу руками.
Чего не ожидала — того, не ожидала. Признаю!
— Сегодня я исполню любое Ваше желание, Дана. Лишь бы Вы подарили мне вместо холода улыбку, — Сергей садится напротив. Теперь я ищу изъяны в нем.
Брови мохнатые. Срослись на переносице. Волосы грубые. Уложены гелем на один бок. Точно у Дольфа Лундгрена. Нос орлиный. Плечи широкие, мускулистые. Пальцы холеные. На указательном — золотой перстень: голова льва. Пиджак притален. Под ним белая футболка. Движения рук показывают, будто Сергей дирижер и управляет залом ресторана.
Не люблю таких, как он. Слишком напыщенных. От них пахнет самцом, а не интеллигентностью. Пожалуй, до трюка с омаром и черной икрой наши чувства были взаимны — самцы не обращали на меня внимание, предпочитая Барби, а сегодня — сплошной сюрреализм!
Рубен придвигается к Лерке.
Семен включает игру на телефоне. На экране — ферма. Под музыку в зале он собирает виртуальный крыжовник и улыбается.
***
Рубен не сводит глаз с Лерки.
Он явно силен в психологии. Поэтому открывается первым. Откровенничает. Вызывает доверие. В ответ Лерка делится наболевшим — рассказывает об измене, разводе и увольнении.
— Вам жену тоже нашли родители? — спрашиваю Сергея.
— Нет, я женился по любви, — мотает головой он.
Повисает короткая тишина.
— Но с возрастом мы отдалились, — Сергей вешает пиджак на спинку кресла. — Не осталось никаких общих интересов. Совершенно. Например, я люблю выставки, а она — шоппинг. Я человек движения, а она — домоседка.
— Ваш брак — ваше дело, — говорю и отворачиваюсь.
— Какой Ваш любимый художник? — не унимается Сергей. Старается поддержать разговор.
— Иероним Босх. А что?
— Надо же. Мой тоже.
Наше знакомство — лишь на один вечер. Какая разница, кто сидит напротив и какие у них отношения с женой? Любит ли он Босха тоже?
Краб, которого Сергей принес, вкусный. Икра превосходная. Почему бы и не поужинать вместе без фальшивых признаний о несчастной жизни женатого мужчины?
— Мой брак — сплошная политика. В нашей семье не разводятся, поэтому и мы живем вместе. Для общей выгоды, — добавляет Сергей, хотя я не задаю вопросов. — Бизнес. Работа важнее чувств.
Он коротко улыбается.
Подсознательно я подмечаю, в моей работе тоже нет места чувствам. Но разве супружество — работа?
***
Рубен приглашает нас в караоке.
Мы едем на лимузине в «Европейский». Там он заказывает вип-комнату.
Звенят бокалы. У бутылок шампанского нет дна. Я пишу сообщения Даше, возможно, она тоже сможет приехать, но они безответны.
Лерка танцует возле сцены. Рубен и Сергей поют по очереди песни Лепса. Голоса у них прекрасные. Семен сидит отстраненный возле столика. Собирает интернет-помидоры.
— Лерка, разве я похожа на маму? — уточняю у нее между песнями.
— Нет, ниии капельки, — отрицательно мотает головой Лерка. — Чего это ты вдруг?
Мы чокаемся. Она тут же выпивает шампанское. Я замираю напротив с бокалом.
— Ты сегодня меня с ней сравнивала.
— Извини, пааажалуйста, — весело протягивает она и идет вперед, к микрофону.
***
Лерка шепчет что-то на ухо Рубену. Тот тут же вытягивает ее за руку из зала. В тумане прожектора она машет мне на прощание и улыбается.
Они растворяются вместе в ночи как мед в стакане теплого чая.
Семен тоже вскоре уходит. По-английски. Не прощаясь.
— Приглашаю тебя на танец! — Сергей протягивает ладонь.
С осторожностью я смотрю на него. Снизу вверх. Оцениваю, стоит ли ввязываться.
Я слишком давно одна, но выпила уже достаточно. Я снежная королева перед пламенем глаз Сергея. Мне страшно и ноги подкашиваются.
Рука с золотым перстнем льва чуть ближе. Я опускаю на нее свою.
***
Просыпаюсь в двенадцать от мелодии телефона.
Первое, что я вижу — обнаженные ягодицы.
На полу — горы одежды. Смешалось мужское и женское.
На экране мобильного высвечиваются сообщения Лерки. Она провела ночь с Рубеном в гостинице и сбежала.
А что же мне делать?
Как я сбегу из своей же квартиры?
— Вам пора, — толкаю спящее «тело» в бок. Подъем!
Сергей приоткрывает глаза. Наши взгляды соединяются и по телу бежит странная дрожь, будто из форточки повеяло холодком.
Прошлая ночь — маленькая слабость тела. Сладость для той, кто давно на диете. Теперь, когда шампанское больше не управляет мной, я хочу одного — лишь бы скорее выпроводить за дверь инородный в квартире субъект.
— Доброе утро, любовь моя! — улыбается сонно Сергей, приподнимается ко мне, чтобы поцеловать. Я еле уворачиваюсь!
— У меня дела, — настаиваю. — Нет больше времени на Вас.
— Мы снова на «Вы»? — Сергей приподнимает вверх брови.
Киваю.
— Вместе позавтракаем?
— Не получится, — твержу.
***
Сергей собирается. Наконец-то. Вид у него печальный.
— Я не хочу уходить, — шепчет он, чем сбивает меня с толку.
— Праздник закончился, — не оставляю ему никакой зацепки.
— Вы хотели в Мадрид. В музей «Прадо», — не унимается он. — Составите на следующих выходных мне компанию? Вместе полюбуемся Босхом.
Не помню, когда я говорила ему о «Прадо». Тем более, прошлая ночь — для меня размытая. Да, я люблю «Прадо». И выставки. Но причем же тут «Прадо» в связи с Сергеем?
— Поедем?
— Я благодарна Вам за то, что было, но никакое «будет» в мой календарь не впишется.
— Мы должны быть вместе. Я чувствую, — Сергей неловко садится на край кровати, закрывает лицо ладонями.
Он пускает по воздуху много слов. Они звучат, по меньшей мере, странно.
Я провела ночь с сумасшедшим?
Права была мама. Она неоднократно повторяла, отношения — не для меня! Я не понимаю язык мужчин. Напрочь. Особенно сегодня.
— Давайте просто видеться. Без сложностей? — заступает с другой стороны Сергей, пока у меня прострация.
— Не хочу, — отрезаю.
— Я оставлю Вам номер своего телефона. На всякий случай. Позвоните, — он пишет номер на бумажном полотенце и, к счастью, уходит.
Хорошо, что на воскресение у меня с собой документы с работы. Проверка исков вытесняет из головы пьяные игры в кровати, как и утро.
***
В понедельник меня под дверью встречают розы. Длинноногие. Белые. Статусные. Бутоны огромные. Букет закрывает проход — цветов очень много.
К вазе прикреплена записка:
«Моей королеве! Сережа».
Морщусь. Отодвигаю цветы в сторону и ухожу на работу.
***
Вечером к букету прибавляется спутник — плюшевый тигр с сердечком в лапах. Слишком громоздкий для коридора с соседями.
Срываю записку. Толкаю тяжелого зверя к двери напротив. Пускай дети из соседней квартиры с ним поиграют.
***
Утром — новый букет. Он меня очень пугает, поэтому я спускаю его на этаж ниже по лестнице и лишь потом еду в офис.
На душе тревожно. Нелепые ухаживания раздражают.
Человек с головой на плечах «Нет» слышит сразу. Почему этот Сергей так ко мне привязался?
***
Дальше картина усугубляется.
Выглядит, будто Сергей купил цветочный магазин — не меньше!
Он заваливает меня букетами. Тоннами-тоннами-тоннами роз. Их приносят к дверям каждый день.
Столько цветов было лишь на похоронах принцессы Дианы и в песне: «Миллион, миллион, миллион алых роз из окна, из окна, из окна видишь ты. Кто влюблен, кто влюблен, кто влюблен и всерьез. Свою жизнь для тебя превратит в цветы».
Только никто не влюблен и я не королева британских сердец.
Букетам тесно у двери! И, даже в гостиной, места им мало!
В начале я умираю от стыда.
Потом от неловкости.
С какой стати мужик непонятной природы происхождения рассматривает меня как… ЖЕНЩИНУ?
Я не такая.
Не для половых игр.
Я про работу и дело.
Чтобы не баловать глаза соседей брошенными цветами у порога и не вызывать сплетни, все же прячу букеты в квартире.
Спустя две недели, преодолевая первое стеснение, я фотографирую свою живописную поляну и посылаю маме.
Та тут же отвечает: «Надеюсь, это не взятки».
Через две минуты приходит новое сообщение: «Если кто-то дарит тебе цветы в большом количестве, то ему что-то нужно. Проверь клиентов, с которыми вы судитесь».
Я: В меня влюбился странный мужчина.
Мама: Скорее, здесь кроется нечто другое. Будь бдительна. Не теряй голову.
Я: Ладно. Никаких цветов нет. Я пошутила. Это фейк.
Мама: У тебя чувство юмора в папу.
Мама: Не смешно.
Зачем я стараюсь наладить наши с ней отношения, если ответ изо дня в день одинаковый?
***
Две с половиной недели меня ежедневно осыпают подарками. Поделиться о них не с кем. Подругам неприятно признаваться, как «один спутанный вечер» перерос в непонятное «дальше». С мамой — не поговорить.
А пока каждый день — бесперебойные поставки праздника! Каждый день — курьеры.
Я купаюсь во внимании.
Чувства смешиваются.
Будто происходящее — не по-настоящему! Не мне. Так не бывает.
Где подвох?
Сергей поспорил с Рубеном?
Разве это может случиться со мной? Для меня?
Почему я?
***
Одним утром подарки прекращаются и в течение следующих трех дней — ничего.
Я непроизвольно волнуюсь. Почему? Сергей переключил внимание на новый предмет воздыхания, более занимательный и податливый? Или попал в больницу?
Без звонка и не выяснить! Поэтому, после долгих сомнения, я сдаюсь. Нахожу ТОТ САМЫЙ отрывок бумажного полотенца с номером телефона.
— Эй, ты в порядке?
— Кто это?
— Дана…
— Теперь чуть-чуть лучше, — слышу, Сергей улыбается.
— А что случилось? Куда ты делся? — уточняю. Чисто из любопытства.
— Я болею. Температура высокая. Но сейчас меня лечит твой голос, — он ласково шепчет сквозь кашель. — Встреться со мной, пожалуйста. Поужинаем на выходных? Для меня сразу появится смысл скорее набраться сил.
Продолжение
p.s. лайки — мой внутренний зеленый свет на следующую главу и продолжение историй на Дзене, если вам понравилось, буду благодарна 👍🏻 ❤️
—-—
Перечень всех историй Кати Лян: Каталог (в том числе ссылки на главы «Временные отношения»)