Почему Мстиславль называют "белорусским Суздалем"?

Мстиславль часто называют «белорусским Суздалем» - во-первых, за древность и сохранность, а во-вторых, потому что оба этих древних города однажды оказались «от больших дорог и линий вдалеке». Однажды железная дорога обошла Мстиславль, пройдя в 20 километрах к юго-западу, и вот сейчас это очень маленький райцентр (10 тысяч населения) в Могилевской области.

Начинал он, впрочем, совсем с другим центром – появившись на свет как один из многочисленных городов Великого княжества Смоленского. По легенде, его основал в XII веке смоленский князь Ростислав Мстиславич, матерью которого была Христина Шведская, дочь шведского короля Инге Старшего, а отцом – князь Мстислав Владимирович, по имени которого почтительный сын и назвал город.

Наверное, точнее было бы сказать, «по русскому имени которого» - ведь в Западной Европе Мстислав был известен как Гаральд, названный в честь деда Гарольда II Годвинсона, последнего англосаксонского короля. Ведь давший имя городу русский князь Мстислав-Гаральд был сыном Владимира Мономаха и английской принцессы Гиты Уэссекской.

Князь Мстислав Владимирович Великий. Миниатюра из Царского Титулярника.

Дальше… Дальше все было как у других городов.

Мстиславль рос, богател, и, как и положено во времена феодальной раздробленности, однажды стал центром удельного княжества. Это произошло годах 1180 - 1197 годах, а первым мстиславским князем стал Мстислав Романович Старый, видный представитель смоленской ветви Рюриковичей.

И именно смоленский Мстиславль стал причиной одного из самых значимых в русской истории конфликтов Рюриковичей с Гедиминовичами. Сначала в 1359 году литовский князь Ольгерд захватил город и присоединил его земли к Великому княжеству Литовскому. Через несколько лет, когда все Гедиминовичи гуляли на свадьбе и коронации великого князя литовского Ягайло в Польше, смоленский князь Святослав Иванович попытался вернуть отнятое у него Мстиславское княжество.

Как было написано в Лицевом Летописном своде: «Той же весной князь великий Святослав Иванович Смоленский с братом своим, с князем Иваном Васильевичем, и с детьми своими Святославичами, с Глебом и с Юрием, собрался со многими силами и пошел ратью к городу Мстиславлю. Ведь прежде того город Мстиславль был Смоленский, но отняли его литовцы к себе; и захотели его у литвы отнять».

Отнять не получилось, хотя о стены города смоленское войско бились 11 дней. А потом Гедиминовичи прислали своих лучших бойцов – большое войско под командованием Скиргайло, Корибута, Лугвения и молодого тогда еще Витовта. Результатом битвы стал полный разгром смоленского войска. Святослав с племянником погибли, дети были тяжело ранены. Старший сын Святослава Глеб попал в плен. В обход него литовцами на смоленский престол был посажен младший сын Юрий, женатый на дочери Олега Рязанского и Евпраксии Ольгердовны. Но - только после того, как признал власть Литвы над Смоленским княжеством.

Началась долгая – на века – распря Руси и Литвы из-за Смоленска, в которой Мстиславлю досталась самая незавидная роль. Поскольку он находился на самой границе между государствами, его постоянно воевали – не те, так эти. К примеру, только в начале XVI века русские войска осаждали Мстиславль в 1501-м, 1502-м, 1508-м (дважды) и 1514-м годах.

Битва под Мстиславлем 1501 года между войсками князя Александра Ростовского (сына князя, продавшего свой удел Ивану Третьему, о котором я упоминал в главе про Ростов) и литовцами. Миниатюра из Лицевого свода.

Но в русской истории этот город все равно остался не бесчисленными «битвами под Мстиславлем», а своими князьями. Но о них - уже в следующий раз.

____________
Это отрывок из новой главы о Мстиславле моей книги об исторических регионах Руси "Царский титул в картинках". Книгу можно прочесть здесь - https://author.today/reader/76682/604279