Мисси гнала велосипед по мокрому асфальту, времени оставалось мало, а не доставить пакет – равносильно самоубийству, но не в прямом смысле, конечно, улыбнулась она.
Срочная доставка обещала: « в случае опоздания курьера, фирма не берет деньги за доставку». Эти сто баксов надо будет отдать из своего кармана. «Ну, ничего себе»,- подумала Мисси: «Целых сто долларов за доставку, я просто должна сдохнуть или успеть»!С самого начала этот заказ не сулил ничего хорошего. Ещё утром кто-то спустил заднее колесо её «Norco», на восстановление ушло некоторое время. Мисси ускорилась и чуть не врезалась в столб, уворачиваясь от непонятно откуда выскочившего внедорожника. Чёрная глыба «Dodge», не останавливаясь, промчалась, напоминая фильм « Скорость», когда автобус начиненный взрывчаткой нёсся по улицам. Мисси остановилась, проверяя всё ли в порядке с «Norco».
Все отлично.
Времени двадцать минут. Этого вполне хватит, чтобы добраться к закрытому клубу на… Стоп, стоп. С Мисси впервые такое, адрес вылетел из головы, хотя она прекрасно помнила куда ехать. Повернув с пятой авеню на «Little street»,она вытащила телефон, чтобы набрать номер диспетчера, но в этот момент случилось следующее: на узкую улочку вылетел мальчишка, Мисси, чуть не сбив, уклонилась, а хулиган, чёрт его дери, вырвал из рук курьера телефон.
– Чёрт! Отдай телефон!!!- крикнула она пустоте, так как рядом никого не было. Мальчишки и след простыл.
«Всё хорошо, ты должна успокоиться»! – Мисси крутила педали, всё быстрее, надо торопиться и ехать до ближайшего таксофона: « По пути, где должен быть этот грёбанный клуб, есть таксофон, я помню, это точно. Надо уточнить адрес, чтобы не метаться, как заяц»,- она глянула на часы – пятнадцать минут, пять из них потрачены почти что впустую,-«да и сотку отдавать не хочется. Да и было бы чем»!
Мисси поёжилась от ветра, вырвавшегося из-за угла, он словно хотел сорвать с багажника свёрток, и девушка уже начала верить в сверхъестественные силы. Только сейчас она задумалась о том, что кто-то мешает ей доехать до пункта назначения.
«Ну, ничего, вот и таксофон, сейчас позвоню диспетчеру, сообщу ситуацию, а там пусть разбираются сами, если что, я вообще не при делах, кто же спустил колесо»…
Её мысли прервал грохот. Автобус на полной скорости въехал в телефонную будку, где находилась последняя надежда Мисси.
Она выругалась, понимая, что теперь ей придется довериться своему внутреннему чутью и памяти, отправляясь к заказчику.
Дома-дома, все одинаковые или ей только кажется это. Ветер толкал в спину, пока Мисси не заметила, как сверток подпрыгнул в корзине и выпал из багажника «Norko». Остановившись, она подбежала к коробке, завёрнутой в жёлтую бумагу, а когда обернулась, чуть не заплакала. Велосипед исчез. Посмотрев на часы, Мисси поняла — у неё осталось семь минут, чтобы доставить заказ и, прижав коробку к груди, побежала. Тишина. И только гулкий звук шагов, точно она бежит не по улице, не по неприметному переулку, а в декорациях, в закрытой студии Голливуда.
Если сказать, что Мисси не было страшно, значит соврать, а её сердце стучало так, словно её преследовала Смерть, и это был последний забег, от которого зависела жизнь.
Топ-топ-топ, она вспоминает адрес, видя, как улица становится длиннее, играя с ней, убегая вдаль. Топ-топ-топ, Мисси видит вывеску, помнит её, но не может прочитать. Точно всё происходит во сне. Дорога становится шире, как будто Мисси выносит из чужой реальности, в её мир, откуда она забрела сюда: шум города, гудки автомобилей, смех, разговоры, лай собак. Они вернулись — звуки, запахи, ощущения.
Мисси зажмурилась, пытаясь остановить этот круговорот цвета, голосов, звуков клаксонов и сигнализаций автомобилей. Снова взгляд задержался на циферблате наручных часов – без одной минуты двенадцать. Перед ней возникла дверь, как из неоткуда, Мисси сунула руку в карман, скорее инстинктивно, вытаскивая… бланк с указанным адресом. Всё верно. Она дрожащей рукой нажала на звонок, вытягивая руки с коробкой перед собой. Коробка тяжёлая и дно мокрое. Не понимая, Мисси ставит её на порог, видя, что руки перепачканы чем-то красным.
Внезапно открывается дверь.
– Доставка «Quick legs», ваш заказ в любую точку города! – весело выпалила Мисси.
Чернокожий здоровяк забрал коробку, протягивая сотню. Мисси взяла деньги привычным жестом, отступая назад. Голова кругом. Она закрыла глаза, понимая, что-то произошло, она не должна находиться здесь. НЕ ДОЛЖНА!
Кусая губы, она обдумывала, как быть дальше, видя, припаркованный «Norco», её велосипед. Откуда он здесь?!
Быстро найдя ключи, она открыла замок. Некуда не нужно торопиться, заказ доставлен, деньги в кармане. Она снова смотрит на красную жидкость на руках. Что это? Краска. Кровь?
Что-то подсказывает ей, шепчет: Убирайся отсюда, убирайся, как можно быстрее!
Мисси всегда слушалась внутреннего голоса, может быть, поэтому столько раз избегала смерти. Только почему этих «столько» так много, словно что-то мешает ей умереть.
Она крутит педали, всё быстрее и быстрее уезжая от здания клуба. Слыша громкий хлопок, Мисси не оборачивается, а крутит педали, взрыв такой силы, что сигнализации автомобилей не только поют на разные голоса. Раз, два три – хлоп, ещё одна машина взрывается, подлетает в огненных всполохах.
Мисси крутит педали, в кулаке зажата сотня, она втыкает в уши наушники, нащупав в кармане телефон. Улыбается, нервной улыбкой, включая «Shinedown» Her name is Alice. Как странно и песня подобрана в тему, проносится в голове…
Если бы у меня был свой мир,
то всё было бы там абсурдным.
Ничто бы не было самим собой,
потому что всё было бы тем,
чем на самом деле не является.
Я приглашаю вас в мир, где время не властно
И каждое живое существо ведет себя так,
чтобы перевернуть ваш разум
Девочка, что погналась за кроликом,
выпила вина и приняла таблетку
Заперла себя в этом забытом месте,
чтобы почувствовать, каково это…
Она пробралась в окно
Скрытая тенью
Алиса
И пусть она видит сон,
Она является загадкой
Она является загадкой для вас( отрывок песни «Shinedown» Her name is Alice)