Для жителя средней полосы России внешне они все на одно лицо. Кавказцы, иными словами. На самом деле, грузины и осетины совершенно разные народы. Первых относят к кавказкой ветви средиземноморской расы. Вторые – потомки алан, ираноязычного народа живущего на Кавказе.
При этом получилось так, что Грузия стала для нас заграницей, а Осетия осталась частью России. Вот отсюда и идут отличия между ними не только по языку, но и по менталитету.
Впрочем, не так все просто. Дело в том, что существует две Осетии. Северная, со столицей Владикавказ и Южная, со столицей Цхинвал. Они разделены Кавказским хребтом.
В средние века осетинам не хватало своей земли, и часть их козьими тропами переселилась в Закавказье на территорию Грузинского царства. Его правители не возражали притоку новых подданных. Тем более что те, как и грузины, были христианами.
Когда большая часть Кавказа вошла в Российскую империю, Северная Осетия административной подчинялась Терскому войску, а Южная оказалась в составе Тифлисской губернии. Соединяющую их дорогу еще не построили, и общения между ними практически не было.
Когда в Закавказье установилась советская власть, Сталин хотел отдать всю Осетию грузинам. Однако лидеры Северной воспротивились. Так в 20-е годы появились две Осетии. Северная вошла в состав РСФСР. Южная – Грузинской ССР.
Отметим, что в годы гражданской войны проживающие в Грузии осетины хотели объединиться со своими братьями на севере и создать свое государство. Эти выступления были жестоко подавлены войсками провозглашенной Грузинской Демократической Республики. Эти трагические для осетин события негативно отразились на взаимоотношениях двух народов в будущем
Тем не менее, в советский период особых проблем между ними не было. Южная Осетия существовала в рамках Юго-Осетинской автономии. Правда, в 1951 году из Тбилиси дало указание перевести там делопроизводство на язык титульной нации, то есть на грузинский. На улицах городов были сняты все вывески, а из библиотек изъята литература на осетинском языке.
Проблемы обострились после распада Советского Союза
Когда в апреле 1991 года Грузия объявила о своем суверенитете и вышла из состава СССР, Южная Осетия решила остаться. Тогда первый президент Грузии Звиад Гамсахурдия направил в Цхинвал войска, но они потерпели поражение. В результате Тбилиси потерял контроль над Южной Осетией, а в зону конфликта были введены российские миротворцы.
В августе 2008 года новый президент Грузии Михаил Саакашвили, объявив курс на восстановление территориальной целостности страны, предпринял штурм Цхинвала. Разразилась российско-грузинская война. Чем закончилась эта авантюра Тбилиси хорошо известно.
В настоящее время статус Южной Осетии – частично признанное независимое государство. Оно по-прежнему стремиться в состав России. Произойдет ли это, покажет будущее.
Примечание:
Что касается различий осетин и грузин, то жители Кавказа легко различают их не только по внешности, но и по акценту, если они говорят на русском языке. Нам, русским, если так важно знать национальность кавказца, остается спросить об этом самого человека.