Первый выпуск остался позади, и мегапроект продолжается! Пока я полон энтузиазма, и надеюсь поддерживать этот энтузиазм и в вас, мои уважаемые читатели и подписчики. Воплощая сей благородный замысел в реальность, представляю вашему вниманию обзор на второй номер альманаха «Искатель» за 1961-й год.
Для начала замечу, что он, как и первый номер, все еще несет на себе следы тесной родственной связи с родителем — журналом «Вокруг света». По-прежнему художественные произведения перемежаются небольшими научно-техническими или историческими очерками, которые я не стану комментировать по двум причинам: во-первых большинство из них в значительной мере утратили свою актуальность, во-вторых их просто слишком много. Поэтому сразу перейду к художественной части.
1. Георгий Мартынов, «Встреча через века». Главы из романа. Коммунистическая утопия от одного из китов советской фантастики. Несмотря на явную фрагментарность отрывка, редакторам удалось скомпилировать его так, чтобы создать впечатление хоть какой-то законченности. Чувствуется явное влияние «Туманности Андромеды» (одни имена чего стоят — Люций, Литий, Ио!), но у Мартынова куда больше социально-психологических утопических концепций и куда меньше попыток описать науку будущего. Собственно говоря, сама идея оживления человека, умершего две тысячи лет назад, при помощи некоего супер-препарата (который в буквальном смысле запускает процесс регенерации трупа) звучит не научной, а скорее алхимической, но Мартынову это и не важно — ему важнее набросать психологию людей будущего… Не скажу, что получилось очень убедительно.
2. Дж. Барнет, «Географическое своеобразие». К сожалению, я не сумел найти никакой информации об авторе, но по стилю — типичный левоориентированный американский писатель середины двадцатого века, яростно обличающий (по большей части, впрочем, вполне справедливо) пороки капиталистического общества. Идея рассказа — банда налетчиков, нанимающая писателя-детективщика в качестве разработчика «операций» выглядит одновременно и оригинально, и наивно.
3. Лев Теплов, «Иван Иванович». Милый старый рассказ о роботе-чертежнике, который в итоге оказался не совсем роботом. Можно при большом желании назвать его фантастическим, но, по-моему, это просто милый добрый рассказ.
4. Д. Олдридж, «Стойкость ради чести». Рассказ вполне заслуженного и популярного у себя на родине британского писателя, специализировавшемся на военной теме. Насколько я понял, рассказ продолжает историю, начатую Олдриджем в его самом популярном романе «Дело чести» о британском летчике времен Второй Мировой (хотя имена у героев разные) — в рассказе дело происходит после войны. Вполне добротная британская проза, хотя и немного пафосная.
5. Конрад Фиалковский, «Цереброскоп». Очаровательная фантастическая юмореска, из которой, конечно же, торчат длиннющие уши Ийона Тихого пана Станислава, что, впрочем, не делает историю незадачливом профессоре и студентах-лоботрясах хуже. Отчетливо напомнило мне мои студенческие годы и парочку преподавателей, а еще - «Профессор, конечно, лопух, но аппаратура принеммм!»
6. Михаил Зуев-Ордынец, «Гибель «Дракона»». Дань уважения писателю, оттрубившему 19 лет в лагере за «шпионаж». Рассказ основан на апокрифической истории о первом пароходе, якобы построенном Дени Папеном и уничтоженном религиозными фанатиками луддитского толка в Германии. Невзирая на то, что история вымышленная, а жители города Касселя представлены натуральными дегенератами, рассказ все же написан хорошо, и читается на одном дыхании.
7. Игорь Акимушкин, «Рассказ о сухопутном крокодиле, неуловимом татцельбауме и некоторых других диковинных животных». Хоть это и не художественное произведение, а научно-популярный очерк, не могу мимо него пройти, потому что это же не кто-нибудь, а сам Акимушкин! Один из лучших популяризаторов науки, не только советских, но вообще когда-либо работавших в научно-популярном жанре. Акимушкин и тут не подвел — очерк о криптозоологии читается едва ли не интересней чем большинство художественных произведений альманаха.
Общее впечатление — альманах по-прежнему еще немного «сыроват», еще ищет свой неповторимый формат, но уже стоит в одном шаге от него. Кстати, многие мои читатели старших поколений говорили, что первые номера «Искателя» можно было без труда приобрести в киосках «Союзпечати», и неудивительно — издание и его читатели еще не присмотрелись друг к другу как следует. Но скоро это изменится.