К сожалению, отдохнуть как следует девушке не удалось.
После того, как она умылась и переоделась в длинную ночную рубашку, что была для нее оставлена на кровати, ложиться сразу не хотелось, несмотря на невероятную усталость, что она чувствовала. Комната была просторнее, чем та, в которой она жила когда-то с сестрами. Вот бы был способ их перенести сюда! Но уже через секунду Роза вспомнила, как она сама попала в этот мир, и устыдилась собственным мыслям. Но ей так долго не разрешалось думать о себе, что она не могла радоваться, зная, что где-то далеко ее сестрам и матери так же тяжело, как и было ей. И отец все так же жесток и непредсказуем…
Рядом с кроватью стояла пара тумбочек, и на одной из них Роза заметила книгу. Удивительно, что она была написана ни на каком-то диковинном эльфийском языке, а на вполне себе ее родном. Впрочем, все в этом мире, даже русалки и энты, говорили на том же языке. Может быть, это какая-то магия Марка? Но это было не важно – в книге было не так много текста, все больше картинки. Наверное, эта была какая-то детская книга сказок, которую кто-то по ошибке оставил на прикроватной тумбочке.
Девушка устроилась в кровати под тонким и очень приятным покрывалом и начала рассматривать картинки. Они были очень мастерски сделаны – неизвестный художник каждую деталь написал с невероятным усердием. В книге рассказывалась классическая сказочная история про принцессу, которая была похищена злодеем, и про принца, который отправился ее спасать. Конечно же, и принц, и принцесса, и остальные действующие лица были эльфами, а все особы королевских кровей – рыжеволосыми. В целом на страницах было слишком уж много рыжеволосых эльфов – видимо, обычный народ не принимал никакого участия в событиях сказок. С другой стороны, книжка ведь наверняка была написана как раз для какой-нибудь принцессы. Было очень приятно вот так лежать и перелистывать страницы, наслаждаясь хорошей бумагой, красочными иллюстрациями и интересным, хоть и совсем не большим, текстом! Отец никогда не поддерживал стремления читать и в целом изучать что-то такое, что не пригодится потом в хозяйстве. Он считал, что лишние знания только делают женщин своевольными и не дают им в полной мере заботиться о своих мужчинах. А этого допустить он никак не мог. Да и самого отца девушка никогда не видела с книгой или чем-то еще подобным в руках.
Роза уже было начала засыпать, но услышала в коридоре какие-то шаги, а потом настойчивый стук в одну из соседних дверей. Насколько она слышала, дверь так и не открылась. Через минуту, которая тянулась невыносимо долго, стук в дверь снова повторился, сопровождаемый мужским голосом:
- Я же знаю, что ты у себя, открывай!
Ответом была тишина. Роза почему-то очень испугалась, хотя стучались не к ней. Ей казалось, что вот-вот кто-то ворвется. Зачем? Она и сама не знала. Голос был, кажется, не знаком, хотя на расстоянии было сложно понять. Кроме того, голос этот прямо-таки звенел от сдерживаемой ярости.
- Я всего лишь хочу поговорить! Нам нужно определиться, что мы будем говорить брату обо всем, что происходит!
Девушка похолодела. Это наверняка был Астраэль или его брат! И стучатся они, значит, к Тинвэриен, чтобы обсудить что-то? Какую-то общую ложь? Очень жаль, что она не поняла, чей же именно голос она слышала! В таком случае она могла бы… А что она могла? Подойти к Астраэлю и спросить, что это за тайну он хотел обсудить с сестрой? Маловероятно, что он бы в чем-то признался вот так просто, раз не рассказал ей до этого. Ну а про его брата и говорить не стоило. Между тем, она снова услышала шаги, в этот раз удаляющиеся по коридору с сторону выхода. После хлопнула какая-то дверь, и воцарилась тишина.
Роза, правда, еще долго не могла уснуть. Она ходила по комнате, выглядывала в коридор, смотрела в окно, но помимо далеких голосов какой-то птицы, ничего не слышала. В конце концов она снова устроилась на кровати, листая красивую книжку, и сама не заметила, как задремала.
Разбудил ее настойчивый и громкий стук в дверь, от которого она сразу же проснулась. На короткие секунды ее накрыла невероятной волны паника, но она довольно быстро взяла себя в руки. Тело ломило от того, что она уснула в неудобной позе, полусидя.
Стук повторился, после которого она услышала голос, в котором без труда узнала Иримэ:
- Роза, ты там?
- Да, я тут, минуту!
Девушка соскочила с кровати и пошла к двери. Удивительно – она не запиралась на ночь, но все равно эльфийка не позволила себе заходить в комнату без разрешения. Это тоже было чем-то новеньким в жизни Розы. Как же все-таки иначе тут все устроено!
Иримэ стояла за дверью с большим кувшином в руках.
- Я принесла тебе воду, чтобы умыться. Прости, что разбудила, но король наотрез отказался завтракать без тебя. Тебе стоит привести себя в порядок и подняться в его комнату.
Помимо кувшина Иримэ держала в руках новое платье для девушки, в этот раз невероятно красивого бирюзового цвета, с узором из кувшинок и белых лотосов.
- Какое же оно красивое!
- Благодарю, сама выбирала, - улыбнулась эльфийка.
- Спасибо тебе за заботу и внимание. И что бы я тут делала сама!
- На здоровье. Давай помогу расчесаться и одеться!
Собрались они на удивление быстро, но все равно к тому моменту, когда они дошли до покоев короля, внутри уже собралось очень много народу. Король, который раньше проводил время в одиночестве, теперь не мог, по всей видимости, наобщаться с народом. Все диваны были заняты, кроме того, на котором сидел сам король. Столы ломились от еды, так что у Розы при виде всего этого великолепия тут же заурчало в животе.
- Роза, или скорее сюда, - прогрохотал на всю комнату король.
