Любимой сказкой сестер Вербицких была история про Розочку и Беляночку. Старшая, красавица и папина любимица, назначила себя Розочкой. Младшая стала Беляночкой.
После школы Розочка поступила в институт. Родители ею гордились и не скупились на обновки. На Беляночку денег уже не хватало — ей приходилось донашивать наряды сестры.
Так и повелось: все лучшее — Розочке, а Беляночке — что останется. Сестры любили друг друга, хотя вскоре Розочке стало не до младшей: она вышла замуж за военного, родила дочь и укатила «служить» в Германию.
Вкусив зажиточной заграничной жизни, начисто забыла про бедовавших дома родственников. Они были уже не ровня той, что поймала Бога за бороду.
Но скоро муж, устав от бесконечных капризов жены, решил развестись.
— Мама, этот подлец сказал, что я злая и ленивая! — рыдала Розочка в трубку.
Мать, увидевшая в дочери то же самое, сердобольно утешала:
— Ничего, милая! Найдешь работу, все образуется.
— Какую работу? У меня маленький ребенок! Он обязан нас содержать! Я до командира полка дойду! — визжала дочь.
В итоге муж отбыл к новому месту службы, а Розочку выставили из служебной квартиры. Пришлось возвращаться домой.
Тем временем Беляночка работала на заводе и училась в вечернем техникуме. Она вышла замуж за инженера, имела семью, ребенка, квартиру. И опекала родителей.
Отец как-то сказал:
— Моя тетя осталась совсем одна. Может, съездим, проведаем?
— Не вопрос, папа, — и дочь потратила единственный выходной, чтобы дом и тетка засверкали чистотой. Подстригая ей полуметровые ногти, она уже знала, что уход за старушкой — отныне ее обязанность.
Потом стала где-то пропадать мать, возвращаясь больной от усталости.
— Мама, в чем дело? — не выдержала Беляночка.
Та долго отнекивалась, но все же призналась:
— Позвонила троюродная сестра. Она слегла, а ухаживать за ней некому. Но не беспокойся, я сама справлюсь, тебе и так вздохнуть некогда!
Это было правдой, но Беляночка еще раньше вставала, позднее ложилась, и к сестре они теперь ездили вдвоем.
Она ушла в частный бизнес, освоила бухгалтерию и шла в профессии семимильными шагами. Хорошо зарабатывала, сменила мужа и машину, но по-прежнему «везла» на себе всех, кто требовал помощи.
Розочку, которая главным делом жизни сделала борьбу за свои права, устроили в общежитие. Потом мама ушла жить к новому мужу, и папа прописал старшенькую к себе. Но уже через неделю жаловался младшей:
— Забрала себе лучшую комнату, а мои вещи выбросила. Уговорила купить новый холодильник, и пользуется им одна. Мне готовит только за деньги…
За плату Розочка и убирала, и стирала отцу. Этим да подачками дочери, укатившей в Америку, и жила. А еще — мечтой о жилплощади родственников, которых досматривали родители и сестра.
Но оказалось, что домик в пригороде тетка уже подарила Беляночке. И Розочка отправилась сражаться за последнюю свободную квартиру.
…Приболевшая мать открыла не сразу. О здоровье ее не спросили, начав атаку прямо с порога:
— Мама, квартиру бабы Шуры нужно отдать мне! Беляночка и так как сыр в масле катается!
— А тебе кто мешает? — горько спросила мать.
Розочка возмущенно стала обвинять в своих несчастьях всех и вся.
Слушать бывшую гордость семьи матери было больно. Она вздохнула:
— Ты забыла главного виновника — себя. А получила именно то, что заслужила. Не приходи ко мне больше, — сказала женщина, закрывая дверь.
Вскоре Беляночке пришлось забрать к себе отца. Но он тяжело заболел, а скорая выезжала только по месту прописки. И она позвонила сестре:
— Я везу папу, чтобы от вас вызвать врача.
— Нет, — прозвучало в ответ.
— То есть как — нет? — изумилась младшая.
— Я очистила от хлама его комнату и заселила туда квартиранта. Наконец-то вся квартира — моя! Кстати, входной замок я тоже сменила.
— Но у него температура 40, ему нужна госпитализация!
— Ждать врачей можно и в машине под подъездом, — спокойно ответила папина любимица…
Наверное, как слепому от рождения не объяснить красоту мира, так и человеку без совести недоступны моральные принципы.
Беляночка больше не общается с Розочкой. Сказка не случилась…