Дилогия «Смерть и Тень» Лии Арден, которая включает в себя романы «Мара и Морок» и «Мара и Морок. Особенная Тень», ворвалась в книжный мир дерзко и ярко, переполошив читательскую публику и литературных критиков. В какой-то момент баталии между сторонниками и противниками истории стали напоминать своеобразные гладиаторские бои времён Римской империи. Собственно это и стало причиной моего интереса к циклу. Отмечу сразу, правы и те и другие. С одной стороны в сюжете масса логических дыр и нестыковок, слабая психологическая проработка персонажей и нет их развития, несогласованность возрастов (Агате – то 19, то 20, а Мороку – то 24, то 26), полный хаос в сеттинге (условные Древняя Русь плюс Средние века) и одеждах (например, кафтаны с эполетами, а на ногах ботинки). С другой — интересные образы героев славянской мифологии, близкие и понятные современным подросткам, да ещё и действующие в формате ролевой игры наподобие «Ведьмака» с соответствующей атрибутикой: мечи, кинжалы, алые накидки, сотканные из тьмы плащи и чёрно-золотые маски. Потому для юных сердец, жаждущих приключений, фейерверк восторженных эмоций обеспечен! А всех несогласных могу утешить только тем, что с трендами бороться бесполезно («Сумерки» Стефани Майер не дадут соврать). Их нужно просто принимать как данность. Подобные явления случались, случаются и будут случаться в литературе.
Если желание познакомиться с циклом «Смерть и Тень» Лии Арден, ставшим более известным по названию первой книги — «Мара и Морок», осталось неизменным, вам следует узнать правильную последовательность чтения книг, входящих в него. Иначе не избежать путаницы.
Последовательность знакомства с циклом «Смерть и Тень» Лии Арден
Спустя год на волне ажиотажа вокруг дилогии Лия Арден выпустила ещё один роман — приквел под названием «Мара и Морок. 500 лет назад». Речь в нём идёт о Маре, которая упоминается в истории Агаты, но по хронологии там описываются события полуторавековой давности. Отсюда вполне разумный вопрос: в какой последовательности читать? В той, какой книги написаны: то есть сначала дилогия, потом приквел. Почему? Дело в том, что в дилогии Лия Арден не до конца раскрывает мифологический аспект истории: через собирателя фольклора Малахия Зотова мы узнаём лишь некоторые версии происхождения Мороков, которые ходили в народе, причём не самые страшные. Также остаётся загадкой, откуда взялись полчища нечисти в лесах Аракена и Серата: их кто-то создал и выпустил, или они сами выбрались из некоего таинственного логова? На все эти вопросы автор даёт ответы в приквеле и если его прочитать первым, то сюжет дилогии сведётся лишь к весьма предсказуемой любовной линии. Чтобы сохранить для себя ключевую интригу всей истории, знакомиться с циклом следует по мере раскрытия мира, в котором происходят события. Ну и наконец, ещё один важный аргумент такой последовательности чтения: эпилог приквела — это спойлер к финалу дилогии, который возвращает к её главным героям и приоткрывает их будущее.
В настоящее время Лия Арден работает над четвёртой книгой цикла «Смерть и Тень» под названием «Морана и Тень», которая станет ещё одним приквелом.
Краткое содержание книг и порядок чтения цикла «Смерть и Тень» Лии Арден
Книга (роман) №1 «Мара и Морок»
Однажды на заре Мо́рок — слуга Тени — по договору с принцем Аракена Даниилом Рахмановым вернул к жизни одну из служительниц культа Богини Зимы и Смерти Мора́ны. Её звали Агата и в народе об этой Ма́ре ходили самые ужасные слухи. Двести лет назад, такие как она, были неприкасаемы: семь дев, отмеченных Богиней, избавляли леса от нечисти и помогали неупокоённым душам отыскать дорогу в потусторонний мир. Люди их уважали и просили о милосердии, почитали и приносили дары. Но всё изменилось, когда принц Серата захотел обесчестить самую младшую и неопытную Мару — Анну. Желая мести, остальные девы напали на дворец. В жестокой схватке они погибли, и последней умерла Агата. С тех пор Морана больше не призывала девочек, чтобы даровать им свою силу. Мары стали легендами, а об их истинном предназначении все забыли. Более того, за долгие годы отсутствия стали считать чудовищами, которые бродят по ночам около селений, выманивают и крадут детей.
Ныне правители Араке́на, погрязшие в длительной войне со своим соседом — государством Сера́т, найдя могилу Агаты, решили вернуть её к жизни. Дать ей второй шанс отомстить за сестёр, но привязав к тому, против кого она никогда не пойдёт — Мороку, способному отправить туда, откуда не может вернуться и воплотиться вновь ни одна живая душа.
Книга (роман) №2 «Мара и Морок. Особенная Тень»
Доверившись Мороку, Агата полагала, что нашла союзника, но жестоко ошиблась. Снова заковав девушку в кандалы, он лично доставил её к нынешнему королю Серата и потомку убийцы всех Мар — Северину Ласнецову. Такой поворот событий заставлял предполагать худшее, однако дальнейшие события полностью изменили её представление о том, что на самом деле произошло 200 лет назад. Оказавшись во дворце своего злейшего врага Агата наконец узнала правду. Истинным виновником оказался другой человек, хотя это никоим образом не меняло отношений Мары с Мороком. Их связь была подобна той, что когда-то соединила Тень и Морану, но в то же время теперь между ними пролегла пропасть смерти: чем бы ни закончилась история, один из них умрёт. Потому Агате предстоит сделать непростой выбор: дать возможность Мороку пойти на смертельный риск, пытаясь сохранить ей жизнь, или завершить месть, и спасти того, ради кого её мёртвое сердце мечтает начать биться?
Книга (роман) №3 «Мара и Морок. 500 лет назад»
В те времена, когда дорога в Подземное царство через Смородину-реку ещё была доступна смертным, желающим отправиться туда из-за глупой бравады, интереса или нужды, земли к западу от гряды делили между собой пять княжеств, часто враждующих между собой. Однако несколько тяжёлых и голодных зим заставили двух северных соседей: князя Вереста из Ашора и Родовида из Серата прийти к соглашению об объединении земель в одно государство через брак своих детей: князя Валада́на ашорского и княжны Алии сератской. Этого события ждали многие, но не все, а потому день их помолвки закончился страшной трагедией: на дворец князя Вереста совершила нападение банда наёмников: Валадан был убит, его мать, спустя несколько месяцев умерла от горя, а младшая дочь — шестилетняя княжна Веледа́ра от пережитого шока слегла и перестала говорить. Когда девочке исполнилось 10 лет, за ней пришли отмеченные Богиней Зимы и Смерти, и она стала Марой. Вот только Вела не могла покинуть родные места, так как храм Мораны располагался на земле Ашора, а будучи княжной — не сумела отбросить заботы о родном княжестве и отречься от мести тому, кто стоял за гибелью её семьи — Морока в маске ворона.
Краткое содержание бонусных глав «Прошлое и будущее» в цикле «Смерть и Тень» Лии Арден
В 2022 году издательство «Эксмо» выпустило цикл «Смерть и Тень» в подарочном издании, для которого Лия Арден написала четыре бонусных главы. Они расположены в конце второй книги «Мара и Морок. Особенная Тень» в виде отдельного блока под названием «Прошлое и будущее». Это связано с тем, что дополнительные главы содержат спойлеры к сюжету основной дилогии, потому читать их следует только после неё. Также в блоке с бонусными главами приводится полный текст письма, которое Агата оставила для Морока перед своим уходом из дворца Ласнецовых.
Глава №1 «Николай, Даниил и Елена»
Отношения одиннадцатилетнего Николая Рахманова с мачехой всегда были неприязненно сложными. Мальчик старался её избегать, правда, это не всегда удавалось. Однажды королева перехватывает старшего принца на краю лестничной площадки с желанием навязать пасынку очередную обязанность, но неловко подворачивает ногу, падает и разбивается насмерть. С тех пор Николай, словно пытаясь замолить грех, что пристал к нему по ошибке, стал выполнять для Даниила и Елены последнюю просьбу их покойной матери.
Глава №2 «Анна и Александр»
Вернув к жизни Анну, Морок сразу же отправился в Аракен, чтобы найти доказательства вины Юлия Рахманова. Девушка осталась под присмотром принца Северина. Но известие о скоропостижной смерти короля Серата — Алексея Ласнецова, вынуждает его приехать на похороны, и он снова оказывается рядом с Марой, которая стала причиной раскола и вражды между двумя соседними странами.
Глава №3 «Агата и Александр»
Как только Агата появилась во дворце Рахмановых, Мороку стало ещё сложнее притворяться, играя сразу три роли. Ведь Мара была привязана к нему и связь эту чувствовала, хоть и не могла распознать среди окружающих её людей своего мрачного пленителя. Даже тени не спасали, выдавая девушке его присутствие едва различимыми контурами фигуры и лица.
Глава №4 «Пять с половиной лет спустя»
С тех пор как Агата очнулась, в Серате случилось много радостных событий: практически завершилось восстановление храма богини Мораны, новое поколение Мар скоро закончит обучение. А ещё в столице обосновались три взрослых Морока и один юный. Об остальных служителях Тени по-прежнему вестей не было, пока однажды Александр не почувствовал удар в сердце от разорванной нити умершего где-то неизвестного Морока, а потом новая нить протянулась к нему. Это означало, что у него появился ученик.
Оценка: 4/5
