20 июня 1789 года в Версале, недалеко от королевского дворца, в зале для игры в мяч 576 из 577 депутатов Генеральных штатов Франции – представителей Третьего сословия, в числе которых были некоторые представители духовенства и дворянства, произнесли клятву "не разлучаться и собираться везде, где того требуют обстоятельства, пока не будет установлена конституция королевства". Решение депутатов означало начало передачи высшей сакральной власти от короля нации.
Присяга взбунтовавшихся депутатов стала решающим моментом, запустившим последующую череду событий, и именно этот эпизод считается началом Великой Французской революции, имевшей важное значение для социального прогресса всего человечества. Однако пример человека, проголосовавшего в тот день против, также весьма примечателен. Единственным депутатом, не присоединившимся к присяге, был Жозеф Мартен-Дош из Кастельнодари. Каждый депутат по очереди подписывал присягу, но когда перо было передано Мартен-Дошу, он заявил, что его избирател