Утро заглянуло в квартиру, разбрызгав по стенам солнечных зайчиков. Варя подскочила без будильника, умылась, приготовила манную кашу. От плиты шло тепло, и в кухне стало душно. Девушка открыла окно. Во дворе, освещаемая яркими утренним солнышком, лежала сломанная бурей рябина. Настроение ведуньи сразу поменялось, словно черная туча, набрякшая от дождя, снова затянула все небо. Варя достала свою «экстренную котомку ведьмы». Так она окрестила небольшой вместительный рюкзачок, где лежал минимум того, что может понадобиться в непредвиденной ситуации.
-Я помню, что положила его сюда, - бурчала она себе под нос, аккуратно перекладывая свечи, коробочку с четверговой солью и другие ведовские атрибуты. – А вот и он, - сказала ведунья, извлекая из недр рюкзака моток красных шерстяных ниток. Она отрезала небольшую веревочку и сложила все в обратном порядке. – Ещё ведь думала, класть или не пригодятся. Теперь нужно делать новые щиты. Носить шерстяную нить на запястье три дня, а потом обменять нить на веточку дерева, породниться, чтобы оно стало щитом взамен старого.
Ведунья снова выглянула в окно.
Вскоре проснулся Иван. Они быстро позавтракали, не вспоминая о вчерашнем происшествии, и отправились на работу. Время подходило к обеду, когда телефон Варечки зазвонил.
-Алло, Юлечка, привет!
-Привет! Ты где пропала? Что-то давно ты не звонила. Может, встретимся?
-Что случилось?
-Нет, ничего не случилось, просто мы давно с тобой не виделись. Хочу посидеть, посплетничать.
-Ну, хорошо, могу к тебе зайти вечером после работы.
-Ой, у меня бардак. Давай лучше где-то в кафе посидим недалеко от дома.
Варя фыркнула, невольно вспомнив, кто может поджидать ее в кафе. И ей даже думать не хотелось о том, как бы прошла встреча, не будь там Ивана. Наверняка Андрей приходил не с пустыми руками. Варя не знала, на что был способен колдун в гневе с разбушевавшимися бесами. Вдруг не посмотрел бы, что она девушка и затеял бы драку, попытавшись добыть немного биоматериала… кровушки, волос. «Бррр», - Варя тряхнула головой, прогоняя неправильные мысли.
-Давай лучше у меня посидим. Ваня с работы придет только часам к девяти, мы успеем наговориться.
-Хорошо, до связи.
Коллеги, сбившиеся в стайку и гуськом выходящие с работы на пять минут раньше, возвестили о том, что начался обед. Но поесть в этот час Варечке не удалось. Все обеденное время и ещё лишних пятьдесят минут она потратила на то, чтобы добраться до монастыря и, насколько возможно быстро, заказать сорокоуст. Вернувшись, получила строгий взгляд от начальника и несколько язвительных комментариев от коллег, вроде «где-то ходит, пока остальные работают». Но отчего-то не расстроилась, а даже как-то приободрилась. Все сводилось к тому, что дни идут своим чередом, все встает на свои места и, несмотря на сраженное бурей дерево и красную нить на запястье, месть колдуна, похоже, ещё не обрушилась на нее. А если повезет, то и не обрушится.
Домой девушка летела, как на крыльях. Но, припарковав автомобиль у подъезда, все же не забыла о безопасности. Она внимательно оглядела двор, прежде, чем выйти из машины. Андрея поблизости не было. Зато была Юлечка, нетерпеливо посматривающая на часы.
-Ну, наконец-то! – обрадовалась она появлению подруги.- Я уже заждалась.
Они обнялись крепко, будто не виделись целую вечность.
-Ты же не просто так позвонила, - сказала Варя, прикладывая магнитный ключ к домофону. Тихое пищание известило, что дверь открылась и девушка потянула ручку на себя.
Но не успела она шагнуть в темноту подъезда, как кто-то схватил ее за плечо. Варя взвизгнула, ее отчаянный крик разнесся эхом по лестничным пролетам.
-Девушка, извините, я не хотел вас напугать. Вы просто так резко шагнули мне навстречу, я побоялся, что вы головой разобьете мне нос.
Парень отпустил руку Варечки и, обойдя ее, шагнул на улицу, на свет. Следом просеменила девушка. Выйдя из подъезда, она подхватила его под руку. «Так это же наш сосед! Значит, чистки Матрены и на них подействовали!», - обрадовалась ведунья.
-Ты чего кричишь? Напугала меня. Я уже думала, ты там привидение какое-то увидела! Или что-то похуже… Чуть в обморок от страха не упала.
-Я сама чуть не поседела, - призналась Варя. О том, что боялась увидеть вовсе не призрака, она говорить не стала.
Дома они уютно устроились на кухне. Варя заварила травяной чай, поставила на стол остатки клубничного варенья, шоколадку и хрустальную розетку с орешками.
-Так на чем мы остановились? – спросила она.
-На том, что я не просто так позвонила. Ты права. Есть кое-что… Помнишь, я рассказывала тебе, что на работе есть девушка, которая приколдовывает?
-Та, которую мы пугали куклой из волос?
-Точно.
-И что с ней не так?
-У нас в отделе странные вещи случаться стали. То кто-то руку сломает, то ногу вывихнет, то палец прищемит, то с отравлением в больницу уедет…
-С тобой-то все в порядке?
-Пока да…
-Защиту тебе поставим. Только немного придется подождать. Я сама не восстановилась… Хотя, мне кажется, что тебя она не тронет. Мы ее хорошо в прошлый раз отвадили.
-Проблема в том, что с отравлением увезли именно ее.
-Ну, может доигралась в колдунью, прилетела «обратка». Ничего необычного. Хотя, посмотреть все же стоит. А знаешь, давай я к тебе на обед в офис заеду. Проверю, что как.
-О, это было бы здорово! Но только это тоже ещё не все.
-Говори уже.
-У нас на работе появился новый сотрудник. Он немного странный, но очень красивый. Мы с ним случайно разговорились, оказалось у него хорошее чувство юмора… и квартира в центре. Варя! Ты должна мне помочь.
-Юля, я же не крестная фея из сказки, у меня нет для тебя кареты из тыквы и хрустальных туфелек. Как я тебе помогу?
-Приворожи его! Он бы и так в меня влюбился. Он уже попросил отчет за него сделать, но я не могу ждать. Во мне просто кипят чувства, так и тянет к нему. Вот, я принесла его окурок. Наверняка там есть его слюна. Или тебе нужна кровь?
-А если нужна, то что? Крови его принесешь? – в шутку спросила Варя.
-Ну, если нужна, то я что-нибудь придумаю. Следующий медосмотр у нас не скоро, там можно было бы ватку прихватить..
-Юля, ты в своем уме? – возмутилась Варя. – Я тебя не узнаю. А ну-ка сиди ровно. Сейчас сделаем тебе… приворот…
Варечка снова достала «экстренную котомку ведьмы», выудила оттуда свечи. Зажгла. Она долго смотрела через пламя, хмурясь.
-А ты знаешь, что тебя приворожили? –наконец спросила Варечка.
-Да ну! Неужели он? Думаешь, он меня тоже любит?
Того, кто это сделал, ведунье не показали. Но кусочки мозаики уже начали складываться у нее в голове. Новый парень в коллективе. Странный. Появился, и на всех посыпались неприятности, а высокомерная Юлечка добровольно согласилась сделать за него его работу… Голова у Вари пошла кругом. С одной стороны, подружку нужно спасать. С другой стороны, ввязываться в новую магическую войну, когда старая ещё не отгремела, неразумно… Мысли ее прервал громкий стук в дверь. Обе девушки вздрогнули.
-Ваня? – спросила Юлечка.
-У Вани ключ есть, - отрицательно покачав головой, ответила Варя.
-Слушай, может не надо открывать, а?
Варя и сама не испытывала никакого желания. После того, что ей довелось пережить в доме у Матрены, пока та отчитывала ее. На стук девушка реагировала не сказать, чтобы положительно. Неприятное чувство, будто что-то должно случиться, скользким холодным угрем скользнуло вдоль позвоночника, заставив ее передернуть плечами. Но время было ещё не позднее. К тому же ничто не мешало оставить дверь закрытой и просто спросить «кто там».
Приложив палец к губам, Варечка дала понять Юле, что та должна сидеть тихо. Сама же она на цыпочках прокралась в прихожую и заглянула в глазок. Под дверью стояла девушка. Красная помада шла ей невероятно. На вид красавице было лет двадцать пять, не больше. Она вовсе не напоминала ни Андрея, ни Кирилла, ни хтоническое чудовище, вылезшее из страшных кошмаров.
-Кто там? – все же решилась спросить Варя, удивляясь, отчего ей так тревожно на душе.
На лице девушки отразилось недоумение, но она быстро взяла себя в руки.
-Позовите Ивана, пожалуйста.
-Его сейчас нет дома, - сказала Варя. – Ему что-нибудь передать?
-А когда он придет? – проигнорировала ее вопрос незнакомка.
-Этого я не знаю.
За дверью повисла пауза.
-Хорошо, - наконец сказала девушка. – Передайте, что заходила Полина.
-Кто? – переспросила зачем-то Варечка, хотя расслышала все прекрасно.
-Его невеста, - сказала красавица и удаляющийся стук ее каблуков возвестил о том, что девица не собирается ночевать под дверью, дожидаясь хозяина. Сердце ведуньи упало. Казалось, весь воздух выкачали у нее из легких, а потом и из квартиры, и ей просто нечем дышать.
Неслышно подкравшаяся Юля положила руку ей на плечо. Варя вздрогнула.
-Что делать будешь? – спросила подружка, которая явно расслышала конец разговора.
-Подожду, пока придет Ваня. Выслушаю его версию, а потом уже решу, - сказала она.
