Советское танкостроение до начала Великой Отечественной войны проделало значительный путь от копирования иностранных образцов военной техники, в той или иной степени, до создания самобытных танков, таких как КВ-1 и Т-34,а также уникальных образцов вроде КВ-2 и Т-35.
Когда же немецкие войска вторглись на территорию Советского Союза, оказалось, что противник не особенно представлял тактико-технические характеристики тех машин, против которых приходилось воевать. И если бы не уничтоженная немцами инфраструктура армейских частей, то танковые части РККА не были уничтожены за первые месяцы войны. При этом, основные немецкие противотанковые средства калибром в 37-мм и 50-мм показали свою относительную эффективность. Бронебойные колпачки на снарядах орудия Pak38 помогали поражать советские танки, но лишь на коротких дистанциях.
Но что чувствовали советские танкисты, когда в них летели такие снаряды? Что бы это описать, лучше всего привести цитату Отто Кариуса, который говорил, что русские могли играть в карты, пока в их броню летели бронебойные снаряды. И действительно, попадание 37-мм снаряда для экипажа чаще всего оставалось незамеченным, не считая неприятного “эха” удара металл об металл. И даже в случае пробития, заброневой эффект оставался слабым, поэтому советские средние танки выдерживали огромное количество попаданий. Так, в советских отчетах есть информация, о том, как Т-34 в ходе боя выдерживали несколько десятков попаданий, а потом экипаж оставался целым. Дело в том, что заброневой эффект немецких снарядов был низким.
И лишь при многократном попадании в одни и те же области, можно было рассчитывать на то, чтобы один снаряд раскололся, а потом уже задел экипаж. Ибо основной заброневой эффект бронебойного снаряда заключается в том, чтобы его еще потом немного "на части растащило".
С 50-мм снарядами было лучше, ибо они пробивали башни танков Т-34, но во многом были бесполезны против башен КВ-1. И тем самым мощно было достать командира танка, если и не задев его, то ударной волной нанести ущерб. И все же, основная проблема была у советских танкистов в нехватке снарядов, в вечных маршах и как следствие поломках двигателя танков, а также нехватки снарядов.