Я – не поклонник меха, я не испытываю трепета перед шубами, не мечтаю о целом гардеробе меховых одеяний и намного комфортнее чувствую себя в куртке. И все же мех – это своего рода религия, одна из мировых валют. Именно мех стал главной движущей силой в процессе покорения Сибири – истребляя зверьков на уже освоенных землях, покорители продолжали свое движение дальше на Восток.
Самый ценный сибирский мех – это, безусловно, соболиный. Причем соболь ценится с темной, иссиня-черной шкуркой, с серебристым оттенком меха. Такие водятся в Баргузинской долине на восточном берегу Байкала, стоимость шкурки одного – около 20 тысяч рублей, а на шубу нужно 60-80…
Соболь в таежных лесах чувствует себя вольготно, это очень наглый, хитрый зверек. Так, он может полакомиться кедровыми орехами, но никогда не будет добывать их самостоятельно. Вместо этого он найдет «заначки» других зверей – белок или птиц-кедровок. Соболь имеет отличный нюх, но не очень хорошее зрение.
Живут соболи в норах, зимой к ним ведут длинные ходы, достигающие нескольких метров. При этом соболь настолько беспечен, что входы и выходы в свою нору никогда не маскирует. Этим и пользуются охотники – они с помощью собак выслеживают животных и начинают задымлять все выходы, оставляя только один – так соболь и попадается в их руки.
Другой способ – на куркавку. Соболь очень не любит воду, он всегда будет искать альтернативный способ перебраться через реку. Охотники, зная эту особенность зверька, валят дерево, перебрасывают через реку, а посередине бревна устанавливают ловушку. Соболь начинает перебираться через препятствие, и на середине пути ему уже некуда деваться – он попадает в ловушку, падает в воду, а дальше охотникам остается только достать ловушку из воды.
Долгие годы велся варварский отлов этого красивого лесного жителя, пока охота не стала разрешаться только по лицензии. Сегодня популяция соболя находится под контролем государства.