На этой картине мы видим мужчину и женщину, которые стоят на фоне деревянного дома. Герой сюжета держит вилы в крепко сжатом кулаке, а его спутница задумчиво смотрит вдаль. Давайте попробуем разобраться, кто же эти люди и почему они выглядят так странно.
Картину создал американский живописец, прославившийся сюжетами, посвящёнными сельской жизни американского Среднего Запада. Но самой популярной его работой стала «Американская готика», которую по уровню культурной значимости без преувеличений можно сравнить с «Моной Лизой» да Винчи и «Звёздной ночью» Ван Гога.
Идея полотна пришла к художнику, когда он увидел небольшой особняк в неоготическом стиле в американском городе Элдоне (южная Айова). белый деревянный домик так понравился Вуду, что тот сразу же решил воплотить его на холсте (а, точнее, на доске).
Чтобы дополнить картину, живописец решил добавить на неё людей, которые, по его предположению, могли бы жить в этом коттедже. То есть на самом деле, их никогда не существовало, фермеры созданы исключительно благодаря фантазии художника.
Для изображения женщины позировала сестра художника Нэн, а натурщиком для мужчины стал зубной врач Байрон Маккиби. Людей и дом мастер писал по отдельности, то есть той сцены, какую мы видим на картине, никогда не было в действительности.
«Американская готика» была отправлена художником на конкурс в Чикагский институте искусств, однако судьи оценили её как «юмористическую валентинку». Полотно спас хранитель музея, который убедил жюри выдать Вуду приз $300 и купить эту картину. На сегодняшний день эта работа остаётся частью коллекции этого института.
«Американская готика» очень быстро приобрела популярность, поскольку её репродукцию опубликовали различные популярные издания. Однако жители штата Айова приняли картину на свой счёт и очень разозлились на то, как художник представил их. Одна фермерша даже угрожала откусить автору ухо.
Гранту Вуду пришлось оправдываться перед местными жителями, что он писал собирательный образ американцев, а вовсе не карикатуру на обитателей Айовы.
Жена или дочь?
Интересным моментом стала интерпретация того, кем являются друг другу герои картины. Часто можно увидеть такое мнение, что на полотне изображён фермер и его дочь, однако на самом деле эту версию придумала сестра художника Нэн, которая была натурщицей для этой героини.
Изначально Вуд писал супружескую пару, однако Нэн была недовольна тем, что её «муж» гораздо старше её, поэтому акцентировала внимание на том, что на картине изображены отец с дочерью, а не супружеская чета. Сам художник эту версию не поддерживал, но и не отвергал.
Конечно, если первый раз смотреть на картину и не читать никакие описания, то не возникает сомнений в том, что перед нами именно фермер и его жена. Вуд намеренно состарил лицо своей сестры, чтобы придать фермерше большей реалистичности.
«Американская готика» нашла широкое отражение в американской культуре и стала одной из самых пародируемых картин. Во времена Великой депрессии она стала символом несломленного американского духа и незыблемых американских ценностей.