Основатель Alexander Arms – талантливый инженер Билл Александер. К 2000-м годам он уже зарекомендовал себя, как опытный оружейник, способный к изобретательству. Однако все его достижения были в малых калибрах. Ему захотелось чего-нибудь покрупнее.
Калибр, в дальнейшем получивший название .50 Beowulf, появился не из-за какого-то контракта или меркантильного расчета, как это обычно бывает, а на волне личного интереса создателя. Билл Александр поставил перед собой задачу сделать винтовку наибольшего практичного калибра на AR-платформе. В интервью 2002 он сказал: “50 Beowulf появился после высказывания одного любителя чернопороховой старины: ‘Жаль, что нельзя сделать AR с пулей, которую реально увидеть в полёте‘.”
Итак, Билл Александер стал размышлять какой наибольший калибр выбрать? Какие самые крупные гильзы можно без ущерба для универсальности и надёжности запихнуть в стандартную AR-15? Следует отметить, что 2000 год, когда развернулись исследовательские работы, был сравнительно мрачным для полуавтоматических винтовок, напоминающих армейские образцы. Уже много лет гражданский рынок США был задавлен т.н. баном на штурмовое оружие, инициированным президентом-изменником Биллом Клинтоном. Нечего говорить про другие страны, если на родине AR её всячески принижали и демонизировали. Будущее всей AR-платформы виделось туманным, особенно в сегменте рынка изделий не для силовых структур.
Хотя сейчас заходят речи о тактическом применении .50 Beowolf, его создатель ничего подобного не планировал. В качестве практического приложения он всегда называл охоту на крупных американских и европейских зверей. Билл Александер изначально ориентировался на старинные охотничьи патроны.
Первым выбором стал .50-70 Government, когда-то хорошо косивший американских бизонов. Билл изменил его фланец с .660 до .473 дюйма. Затем уменьшил длину гильзы с 1.75 до 1.5 дюйма. Он модифицировал затвор AR и стал экспериментировать с навесками пороха и пулями. С точки зрения внешней и терминальной баллистики это было именно то, что надо. Однако пара нюансов очень досаждала. С пулями 450 гран винтовка обладала очень некомфортной отдачей. И главное – были проблемы с надежностью срабатывания полуавтоматики.
Билл понял, что надо искать другой базовый патрон. При этом он сделал вывод, что под .473 фланец гильзы приходится слишком ослаблять затвор. Это опасно. Следующим выбором стал калибр .404 Jeffrey. Эта охотничья классика тоже привела изобретателя в тупик. В этот момент у Билла Александера закончилось свободное время, и он был вынужден заняться контрактной работой.
Новая волна крупнокалиберного энтузиазма накрыла Билла Александера, когда ему достался по бросовой цене солидный запас недоделанных гильз калибра .50 Action Express. Его внимание привлекло, что на них не было проточек для экстрактора и они не были обрезаны под стандарт.
Билл Александер уменьшил их фланцы до .447 дюймов. Это позволило ему использовать затвор Кольта под калибр 7,62x39. Он остановился на длине гильзы в 1,65 дюйма. В качестве наиболее подходящей пули он выбрал Speer HP 325 гран. Пригладив углы основания гильзы, Билл Александер в 2001 г. получил крупнокалиберный боеприпас для AR-платформы. Родился .50 Beowulf.
Беовульф – персонаж английского эпоса, древнейшего в британской литературе. Приключения Беовульфа, его сражения с монстрами являются основой сюжета. Поскольку Билл Александер по происхождению британец, то этим названием он почтил память своих исторических предков. И намекнул для чего может сгодится его изобретение.
С диаметром пули в .5 дюйма (12,7 мм) патрон является отменным стоппером. Неизвестно как монстры, но любая американская и европейская крупная дичь быстро ложится от попадания в тело. И для этого ему не нужны магнум скорости, а значит большая отдача и громкий звук. Охота с .50 Beowulf очень комфортна.
Особенностью данного калибра является то, что он не передан в общественное пользование. Alexander Arms держит его защищенным патентом и без её ведома производство .50 Beowulf запрещено. Однако ряд производителей изготавливает копии. Правда, продавать их вынуждена как патроны калибра 12,7x42. В оружии под .50 Beowulf их используют на свой страх и риск. В любом случае, патроны обычно дорогие и их не очень легко найти в магазинах даже на родине происхождения. К счастью, то, что гильза сродни гильзе от достаточно распространенного .50 AE, а Alexander Arms любезно выложила информацию по навескам на своем сайте, упрощает самоснаряжение патронов.
Держа .50 Beowulf в частной собственности, Alexander Arms является крупнейшим производителем винтовок под него. Модельный ряд насчитывает 4 версии: Hunter, Tactical, Advanced Weapon System и Highlander.
Название версии Hunter говорит само за себя – это охотничья модификация. Длина ствола 16 дюймов, твист 1:20, 7-и зарядный магазин. Она выпускается в четырех исполнениях: Classic – c ложей из ореха (вес винтовки 7,1 фунта); Classic Pepper Laminate - c ложей из светлого ламината (вес винтовки 7,1 фунта); Black – с ложей из черного пластика (вес винтовки 9 фунтов); Woodland Camo – с камуфлированной пластиковой ложей (вес 9 фунтов). При заказе можно оформить установку опциональных устройств типа ДТК. Цена винтовки - в диапазоне от 1600 до 1900 долларов США.
В версии Tactical ствол хромированный, длиной 16,5 дюймов. Еще одним важным отличием от охотничьей версии является тактическое цевье со сменными панелями Manticore Arms. Для Tactical есть широкий выбор цветов пластика: терракотовый, черный, титановый, серый, бронзовый, кобальтовый, зелёный и другие. Цена без опций около 1750 долларов.
Advanced Weapon System отличается свободно вывешенным стволом в цевье Midwest Industries с планками с четырех сторон. Цвет этой версии только черный. Она комплектуется магазином на 10 патронов. Базовая цена – 1840 долларов.
Highlander относится к классу AR-пистолетов, популярному виду полуавтоматических AR-15 с коротким стволом и без приклада. В этой версии ствол длиной 12 дюймов. Ставится 9-и дюймовое цевье производства Manticore Arms. Упор для предплечья - SB Tactical SBA3. Цвет на выбор: терракотовый, черный, серый и другие. Продаются Highlander по цене около 1750 долларов.
.50 Beowulf создал тренд на крупнокалиберные AR. Позднее появились конкурирующие калибры .458 SOCOM и 450 Bushmaster. У каждого есть свои достоинства и недостатки. Чего у .50 Beowulf и Alexander Arms не отнять – сочетание этих брендов навсегда вошло в историю, как технологический прорыв в AR-строении.
(с) Свен Железнов
Если вы поклонник платформы AR - ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
Читайте также:
Советские корни 6,5 Grendel и что может предложить в этом калибре Alexander Arms
Младшие сестры крупнокалиберной любимицы снайперов: Barrett REC7 и REC10
Самые мобильные AR: винтовки DRD Tactical
Самая лёгкая охотничья AR: POF 308 Rogue
Какой калибр выбрать для AR-10?
Какой калибр выбрать для AR-15?
Винтовки на платформе AR – лучшие для гражданского рынка
