Немного потолкавшись в накопителе, мы вошли в бункер. Навстречу нам вышел седовласый, лысеющий мужчина в бирюзовом халате.
- Моё почтение, господа сталкеры, - улыбнулся он нам тепло и приветливо. – Доктор, приборы настроены и ждут только Вас. Круглов их сам, лично отладил. Ровно 8 штук.
- Вы просто волшебник, профессор. – Расплылся в улыбке Док. Это более модернизированные версии того самого прототипа, что Вы соорудили для Меченого?
- Вы абсолютно правы. – ответил Сахаров. – Лучшего пси-блокиратора в Зоне не найти. От контролёров и прочей подобной живности прибор Вас, конечно, не убережёт. Но аномальные психотронные поля, способен достаточно успешно блокировать.
- Отличная новость. – Обрадовался Доктор. - Но мы сюда зашли не только за прибором. У нас есть раненный, лично я хотел бы просить Вас о содействии в лечении. К сожалению, сейчас мы в рейде, и я не имею возможности забрать его в свой Дом на Болоте. Однако, я думаю, ваш врач сможет его немного подлатать. В принципе, основную роль в исцелении больного уже сыграла «Душа». Возможно, не будут лишними капельницы с антибиотиком. Но более всего сейчас ему необходимы наблюдение, сон и хорошее питание. А в благодарность я вам отдам пару документов, найденных под Припятью. Там находятся чертежи установок, ранее действующих у вас, на «Янтаре», известных как "Экспериментальный проект пси-излучателя Кайманова". И копии карт разветвлённой системы тоннелей под ними.
- Ну и чудненько. Воробьёв примет его в лучшем виде. – Только что не потёр руки взбудораженный предложением Дока, Сахаров.
Бочка и Эд подхватили носилки Зэта и унесли его в лазарет. Сахаров проследовал за ними, чтобы отдать свои распоряжения. А мы с Мутом и Доком остались сидеть на небольших раскладных табуретах в приёмной Сахарова.
Первым молчание нарушил дотошный Мут, которому очевидно не давало покоя предназначение полученных приборов.
- Никак не возьму в толк: антенны «Выжигателя» давно отключены. Проходы на «Радар» и в Припять открыты. К чему нам пси-блокираторы? – Наконец, спросил он Доктора, когда учёные, снующие туда-сюда по бункеру, окончательно разошлись по своим делам.
- О, это наша защита на случай, если мы не сможем выполнить задание, мой друг. – Ответил обстоятельный Доктор. – Сейчас не время и не место, чтобы это обсуждать. Подождите немного, и мы с полковником всё вам как следует разъясним.
Мут, удовлетворённый его обещанием, погрузился в раздумия. Меня же просто разрывало на части любопытство.
- Сколько мы Вам должны за приборы, профессор? – Послышался тихий тенор Эда.
- Ох, не переживайте. Люди Воронина уже пообещали нам достать один очень редкий и дорогостоящий артефакт. Он с лихвой окупит все издержки и послужит на благо человечества. Мы с Вами, слава Богу давно успешно сотрудничаем. Я доверяю «Долгу» и Доктору.
***
Выйдя из Бункера, Бочка вздохнул с заметным облегчением. Военные проводили нас взглядами до ворот, но спрашивать ни о чём не стали.
Минут десять размеренного шага, и мы взошли на пригорок, за которым показалась широкая бетонная, вкопанная в землю труба.
- Пройдём через неё, - сказал Эд. - Там должно быть чисто. Не хочется мозолить глаза военным – вдруг они захотят за нами проследить… А этими тропами они не ходят с тех пор, как нескольких парней из их отряда разодрала небольшая стая снорков. Мутантов давно убили сталкеры, но дурная слава у этих тропок осталась. И это сейчас сыграет нам на руку.
- Надеюсь, не нарвёмся на зомбированных сталкеров? – Выразил свои опасения Бочка. - Они тут до сих пор пачками бродят – всё лезут из тоннелей под установкой Кайманова.
- Ну, у нас же есть оружие. Будем тихими и осторожными. – Успокоил его Эд. – А вообще, пока с нами Док, мы в относительной безопасности, не так ли? – И сталкер выжидающе посмотрел на доктора.
- Ну, чисто теоретически с любой живой тварью можно договориться, если у неё есть мозг. – Как-то неуверенно протянул Доктор. – Проблема в том, что у сталкеров, попавших под излучение, многие части мозга, отвечающие за личность, напрочь спекаются под действием аномальных волн. Это Вам не ожившие трупы, до определённого момента умеющие мыслить. Они тупее псевдоплоти, прости меня, Зона. Но при том, моторные функции у них в достаточной мере развиты, чтобы задеть нас случайным выстрелом. В общем, я бы не хотел с ними повстречаться. Потому как самое страшное существо в Зоне – это, неизменно, человек. Пусть даже и с отсутствующими участками головного мозга.
- Я бы сказал, не «даже», а «особенно», - чуть ли не воодушевлённо поддержал Доктора Бочка. – Лично я знаю парочку таких личностей.
- Вы лично знакомы с зомбированными? – Простодушно удивился Док.
- Конечно, - рассмеялся сталкер. – Но зомбирует их не «Выжигатель мозгов», а разбадяженный техническим спиртом коньяк Бармена.
Доктор улыбнулся, но развивать эту тему не стал. Мы углубились в полутьму трубы и вскоре вышли к узенькой, заросшей аномальным горошком тропке.
- Фон зашкаливает, - констатировал расстроенный Эд. – Этот горошек всегда огибает «горячие пятна». Предлагаю аккуратно пройти по полю на основную дорогу. Док, как говорится, Ваш выход. Я не рискну вести нас по траве. А Вы чувствуете аномалии лучше других.
Доктор кивнул головой и уверенно ступил в жухлую, приземистую растительность. Закрыв глаза и, останавливаясь ненадолго на сомнительных участках, он уверенно вёл нас с десяток метров, пока трава не кончилась и мы не вышли на извилистую просёлочную дорогу.
- Всё, мой друг. Я пока «пас». – Повернулся он к Эдику. – Дальше сам.
- Мана кончилась, - шепнул мне на ухо восхищённый Мут. – Док тратит очень много сил на такие фокусы. Но зато чутьё его ни разу не подводило.
- Нам ровно до того пролеска, - указал в сторону небольшого лесочка Эд. - Пройдём по тропке вдоль него и мы у входа на Армейские Склады. Именно там нас ожидает группа.
Растрескавшееся, глинистое полотно дороги вблизи оказалось испещрённым множественными светящимися точками. Как будто в прогалах грунта застряли стайки светлячков.
- Что это за хрень? - Высказал мои собственные мысли всегда прямолинейный Бочка.
- Похоже на аномалию. Или споры какого-то растения. - Перебирал варианты Эд. - Док, Вы не в курсе, что это?
- Ну, я как и прочие, не всеведущ. Данный экземпляр я встречаю впервые, - признался Доктор, и в его взоре проявились искры азарта. - Эдуард, будьте любезны, киньте болт.
Эд, отойдя на максимально большое расстояние, выполнил просьбу Доктора.
Ржавая железяка с глухим звоном упала в скопление светящихся горошин, и вверх тут же взметнулось облако мелкой, сияющей пыли.
- Думаю, неизвестный объект имеет органическую природу. - Задумчиво сказал Доктор и выудил из кармана КПК. - Нужно дать наводку Сахарову, пока мы на "Янтаре". Ближе подходить не советую - похоже, это живое создание даёт споры, потенциально представляющие опасность для человеческих организмов.
Обогнув аномальный участок по обочине, мы вышли к зелёному, залитому полуденным солнцем лесу.
- Неожиданно. - Удивился Эд. - Я уже привык к вечной осени Зоны. А тут всё цветёт и пахнет.
- Красота, - Восхитился Бочка. – Два года не видел такой сочной, зелёной листвы.
- Думаю, здесь потихоньку образуется новая экосистема. Немного локальная, замкнутая, но вполне интересная для изучения. Вот видите, - ликующе произнёс Доктор. – Зона – это не только опасности, радиация и смерть, но и новая жизнь в разнообразных, привычных нам формах. Вы наблюдаете рождение настоящего "Оазиса" среди искажённой нечистотами пустоты. Это добрый знак.
____________________________________________________________________________________________