Но когда он начал стареть, и кожа на лице стала похожа на пергамент, то его новые знакомые уже стали забывать, когда он приходил.
София только однажды пожалела о том, что не смогла привести его снова к себе домой. Дело в том, однажды поздним вечером, когда его провожали домой, он решил все же пройти через охраняемый стенами сад и там, у своего любимого дерева, встретил ту самую старую женщину, которая ему так нравилась. Он и ее попытался затащить к себе и в это время из-за стен раздался женский крик, и все сорвалось.
– Ничего, – утешал он женщину. – Я все равно завтра ночью приду.
На следующее утро, он как всегда поднялся в свой дом, а когда снова заглянул в окно, то никого не увидел, а воздух был очень свежий, как будто в последнее время в доме у него была открыта форточка. У Софии тогда даже мурашки по коже пробежали от ужаса при воспоминании о том приключении, она так и не смогла успокоиться, а он тем временем продолжал жить, не переживая больше ни о чем.
Прошло много лет, София изменилась, и теперь она живет в огромном дворце.
Однажды она стала подозревать, что это ее секрет снова живет и пытается вернуться.
И вот, однажды она пошла проведать своего друга и ее радостно встретили соседи.
– Здорово, — говорили они. — Видимся, как мы соскучились!
Она им рассказала обо всем и только пожаловалась, что сегодня не было ветра и ее цветы больше не пахнут.
Соседи стали упрашивать ее зайти к ним, но она отказалась и пошла дальше.
А ее друг уже возвращался домой и решил дать ей еще немного времени побыть одной, чтобы все проверить сам.
Так прошел еще один год. В один прекрасный день он поднялся по знакомой лестнице и увидел в окне улыбающуюся ему женщину.
Он открыл дверь и вошел. Она сидела и грела руки у камина. Он был рад, что его узнали и провели в гостиную.
Она угостила его чаем, они стали вспоминать молодость, и время как будто остановилось.
Чай давно закончился, но они говорили и говорили, а потом снова пили чай и разговаривали еще долго, и было ясно, что они очень давно не виделись. Они никак не могли наговориться, и наконец все-таки заснули. А когда они проснулись, то от пережитого путешествия время уже летело.
Они сели на диван и долго разговаривали.