Гибель губернатора – событие чрезвычайное, громкое и порождающее множество слухов. Тем более, сами обстоятельства трагедии нередко называют «загадочными» или «странными».
28 апреля 2002 года потерпел крушение вертолёт Ми-8, на борту которого находился губернатор Красноярского края Александр Лебедь. В сопровождении сотрудников администрации и журналистов он летел на открытие новой горнолыжной трассы. Погибли восемь человек, в том числе сам губернатор. По официальной версии, в условиях плохой видимости пилоты не смогли вовремя заметить линии электропередачи, вертолёт задел лопастями провода, рухнул на землю и загорелся. Командир экипажа утверждал: губернатор якобы давал ему указания, как лететь.
18 октября 2002 года в 08:50 в Москве на Новом Арбате выстрелом в голову был убит губернатор Магаданской области Валентин Цветков. Киллер ждал его возле здания, где находилось представительство региона в столице. Судя по тому, как хладнокровно действовал убийца, преступление было тщательно подготовлено. По одной из версий, убийство связывали с распределением квот на добычу морепродуктов. Исполнители были найдены и осуждены на длительные сроки – от тринадцати с половиной лет до пожизненного заключения. Установить заказчиков так и не удалось.
20 августа 2003 года в авиакатастрофе погиб губернатор Сахалинской области Игорь Фархутдинов. Обломки вертолёта Ми-8 были найдены только на третий день после трагедии примерно в ста километрах от Петропавловска-Камчатского. Официально считается, что причиной аварии, повлекшей гибель всех двадцати человек, находившихся на борту, стало нарушение экипажем правил полета в горной местности. Лётчики изменили маршрут, не предупредив диспетчера. Возможно, они поздно увидели стоявшую на пути сопку, попытались резко подняться, но несущий винт обрубил балку ходового винта. Вертолёт потерял управление и упал на землю.
9 мая 2004 года в 10:35 в столице Чечни городе Грозном на центральной трибуне стадиона «Динамо» сработало взрывное устройство. Как раз в это время завершались торжества в честь Дня Победы, на которых присутствовал президент Чеченской Республики Ахмат Хаджи Кадыров. Позднее было установлено, что террористы заложили взрывчатку ещё при реконструкции стадиона, а подрыв произвели по проводам. По официальным данным, погибли семь человек, более пятидесяти получили ранения. Кадыров был тяжело ранен и умер, не приходя в сознание, по дороге в больницу. Медикам удалось спасти жизнь находившегося рядом с Кадыровым командующего Объединенной группировкой войск (сил) на территории Северо-Кавказского региона генерал-полковника Валерия Баранова. Ответственность за теракт взял на себя Шамиль Басаев, однако никаких доказательств этого он так и не предъявил.
7 августа 2005 года в 09:20 по московскому времени на трассе М52 Бийск – Барнаул произошла автоавария. Автомобиль Merсedes, в котором ехал губернатор Алтайского края Михаил Евдокимов, обгоняя идущую впереди «Волгу», не успел вернуться на свою полосу до перекрёстка. В это время там поворачивал влево автомобиль Toyota Marino. Уйти от столкновения не удалось. Автомобиль Евдокимова вылетел в кювет, задев при этом дерево. Вместе с губернатором погибли его водитель и охранник. Единственным выжившим пассажиром оказалась супруга губернатора Галина. Близкий друг Евдокимова, артист Владимир Винокур утверждал, что Михаил предчувствовал беду. Незадолго до аварии губернаторский автомобиль был лишён сопровождения ГИБДД.
20 сентября 2007 года около половины первого ночи на семьдесят шестом километре трассы Москва-Холмогоры автомобиль Ford Focus пересёк разделительную насыпь, выехал на встречную полосу и лоб в лоб столкнулся с едущем со скоростью около ста пятидесяти километров в час автомобилем Merсedes Костромского губернатора Виктора Шершунова. В результате столкновения Ford отбросило снова на разделительную полосу, а Merсedes улетел в кювет. Губернатор и его водитель не были пристёгнуты и получили смертельные травмы. По словам выжившего водителя Ford, первым на место происшествия якобы приехал какой-то реанимобиль, экипаж которого сделал пострадавшему укол анальгетика и уехал в неизвестном направлении. Правдивость этого рассказа ничем не подтверждена. Свидетелей аварии нет.
10 мая 2009 года в результате авиакатастрофы вертолета Bell-407 погиб губернатор Иркутской области Игорь Есиповский. По официальной версии, он совершал облёт территории особой экономической зоны. Обломки вертолёта обнаружили в восемнадцати километрах от поселка Листвянка. Считается, что воздушное судно столкнулось с деревом. Однако не исключено, что катастрофа могла произойти, когда на борт вертолёта с помощью лебедки пытались втащить тушу убитого медведя. Площадки, куда можно было бы сесть, чтобы забрать добычу, рядом не оказалось.. Вертолёт завис в воздухе, задел несущим винтом крону дерева и упал. Вместе с Есиповским погибли его заместитель, телохранитель губернатора и пилот.
Заметим, что при таком количестве печальных поводов Владимир Путин был всего на трёх губернаторских похоронах: губернатора Алтайского край Михаила Евдокимова, Костромского губернатора Виктора Шершунова и скончавшегося 17 августа 2004 года во время отдыха в Сочи от острой сердечной недостаточности губернатора Астраханской области Анатолия Гужвина.