Рой черных скорпионов

Дорога была долгой. Мы старались идти без приключений, соблюдая все меры предосторожности. Ехали, в основном, с эскортом, который состоял из эзиан, по возможности избегая лишних разговоров и, внимания. Когда мы пересекали обширное плоскогорье, вздымающееся над долиной, земля вдруг оживилась и проявила странное движение. Люди, которые повстречались нам, укрылись в укрытия и стали стрелять оттуда по нашим капитанам. Но пока у них еще не было причин для беспокойства.

Наконец мы увидели твердыню, обнесенную высокой стеной, и оба капитана, несмотря на свои опасения, соскочили с коней и поспешили к ней. Она не была похожа ни на что, когда-либо виданное прежде мной, но несомненно именно в ней жили все пришельцы с неба. Через несколько минут капитан Монро спешился возле ее ворот и замер, с удивлением смотря в проход между зубцами. Он был поражен тем, что увидел. Вместо стен высоких башен и крепостных стен, у подножия стен росли огромные деревья, стволы которых были срезаны вровень с землей, а кроны сходились над головой, образовав густой шатер.

Путешественники также остановились перед ней и смотрели на нее с благоговейным ужасом.

Ты чего же не поднимаешься по этим лесам, как и подобает дома? насмешливо спросил я одного капитана.

Этого я никак не ожидал, ответил тот. Что же ты ожидал увидеть, чтобы так удивился?

Ну, хотя бы гигантские деревья, ответил я. Они должны быть очень большими.

А вот и нет, сказал он. Там под деревьями трава, а не деревья.

Тогда что это, наконец? спросил я.

Я слыхал, что с такими деревьями раньше жили в Эзиане, но никогда не верил, что они могут расти здесь.

И тут я увидел. Вверху на верхушке одного из самых больших деревьев я увидел многочисленный рой черных скорпионов. Они были похожи на взрослых, но размеры и количество особей в каждом я даже не заметил. Скорпионы были огромны, и их было так много, что мне показалось, будто по ветви каждого дерева разгуливает сразу целая стая. Я отодвинулся, чтобы взглянуть на них, но не смог найти удобную позицию: деревья и стены мешали мне это сделать. Я заставил себя бросить взгляд на землю и увидел множество небольших черных ящериц.