Дома исчезали в тумане, мир истаивал вместе с проходящей ночью. На улицах ни души, ни звука; собаки и те затаились. Густой испариной покрылся мир, укутывая землю клубящимся саваном. Прошлое просочилось сквозь белёсую пелену земного дыхания: давно забытое, никем не поминаемое, обрело формы и возвратилось к памяти…
Тени мучеников, отдавших жизнь за веру, несли подобные зеркалам штандарты, отражающие память небес. Память о чести и самопожертвовании. Память о крови и огне.
Они уже не те, что были при жизни: их не обманешь, не испугаешь, не умалишь; им больше неведомы страхи и сомнения. Земные слабости давно сгорели вместе с несбывшимися надеждами на жизнь, умерли в перенесённых страданиях, сгинули в забвении эпох.
Их не напугать смертью и адом: несправедливая чаша выпита до дна, и сведены счёты с прошлым. Потому их ярость спокойная и выверенная, а гнев отточен стонами земли.
Они не пришли говорить с живущими – они идут мстить. Неспешно, не горячась, расчётливо и методично, как подобает прошедшим горнило мироздания. Как тем, кто вернулся праведно воздавать.
Они не ищут награды, не просят памяти, не ищут почитания – они жаждут справедливости, но больше не верят в справедливость живых. Потому идут карать, пока не взыщут за каждую каплю крови, и каждую пролитую слезу.
Их суд и возмездие не от мира сего, и закон их – не от самовлюблённого произвола. Напрасно запятнавшие себя злом прибегнут к уму и хитрости: им никто не откликнется, им ничто не поможет.
Тот, кто превыше всего, призвал полки оклеветанных, преданных, замученных и забытых – и дал им власть мстить; Он сохранил ярость неведомых поколений, чтобы свершить правду бытия, о которой вы предпочитали ничего не знать.
В забытых Богом городах
Мы станем стрелками в часах. –
И будем мерить день за днём,
Чтоб души напоить огнём!
Мы станем тем, чего уж нет:
Воспоминаньем лучших лет. –
И будем гнать года подряд,
Чтоб в души ваши впрыснуть яд!
Слушайте, как они ступают по вашим венам и как содрогается от их шагов Вселенная! Слушайте и скажите: достаточно ли сил противостать им и сможете ли отцедить прошлое из своей крови?
Слушайте и знайте: это вы призвали своих мстителей. Вы разожгли в них всепоглощающий огонь ненависти, против которого бессильно и пламя ада. Потому вы нигде не найдёте от них убежища, нигде не скроетесь от их гнева.
На вас идёт Страшный Суд. И поступь его божественно легка.