Осенью мы с Анькой любили ходить в лес, за грибами. Красиво было в лесу, ярко, красочно. Разноцветные листья разлетаются на ветру, еще по-летнему яркое, но уже не такое тёплое солнце пробивается сквозь местами поредевшую листву. А сколько грибов!
Часов в одиннадцать Анька прискакала ко мне с огромной корзинкой, в ярком красном дождевике и длинных резиновых сапогах.
-Идём за грибами! - бодро и нарочито громко пропела она и чмокнула меня в щеку.
-Ань, там дождь идёт и слякоть, - промямлила я, безуспешно пытаясь выдать себя за тяжелобольную, - и у меня насморк.
-Ничего не хочу слышать, собирайся, давай, давай, - она подталкивала меня к шкафу, - где твой зонтик? А хотя, знаешь, - она победно потрясла корзинкой перед моим носом, - я же совсем забыла, у меня для тебя подарок!
-Что это, веревка и мыло? - пыталась скривить я унылую рожу, саркастически поджав губы.
Анька даже обиделась. - Всё, всё, давай выдави из себя улыбку! Вот! - она достала из корзинки сверток, - зонтик можешь не брать, я принесла тебе дождевик!
-Спасибо, - без тени благодарности промямлила я. - Супер!
Я поплелась одеваться. Натянула свитер потеплее, спортивные штаны и такие же, как у Аньки высокие резиновые сапоги. Сверху надела подаренный ею дождевик. Красный.. Такой же, как у неё самой. И вздохнула.. Когда у Аньки хорошее настроение, жди беды..
Мы зашли в лес по знакомой тропинке. Буйство красок радовало глаз. То тут, то там виднелись следы ног. Анька периодически разочарованно вздыхала:
-Все грибы посрезали! Когда успели-то? Надо было раньше тебя вытащить!
Мы пробирались все дальше, но нашли только два грибочка, не замеченные другими "тихими охотниками". И тут Анька сказала:
-Свернем с тропинки!
-Нет! - я категорично покачала головой, - заблудимся!
-Блин, да я тут с отцом сто раз все в округе обошла! Давай! Я всё тут знаю.
Я засомневалась. Отец у нее дальнобойщиком работал, когда это успел с ней тут всё обойти?
-Нет, - я стояла на своём, - тут волки водятся и.. и медведи..
-Да какие медведи! - Анька расхохоталась, - ни в жизнь тут никаких медведей не было, это что тебе тайга?
Она продолжала веселиться, таща меня за собой в самую чащу.
-Ладно, - я сдалась, - если встречу медведя, предложу ему съесть сначала тебя, говорят, медведи терпеть не могут добычу с соплями, - я шмыгнула носом.
Анька еще громче расхохоталась.
Мы вышли на какую-то широкую дорогу, ободрав при этом свои дождевики о ветки, которые будто сплелись в сплошную паутину, пока мы продирались через чащу. Заклубился туман.
-Зато мы нашли кучу грибов! - радостно завопила Анька, и показала мне на полянку, сплошь заросшую рыжими опятами. Мы принялись срезать грибы и наполнять ими корзинки. Анька не могла нарадоваться, а меня почему-то накрыло страшное предчувствие чего-то неотвратимого. Подавив в себе панику, я пошла дальше по дороге, стовно ведомая невидимой рукой. Анька брела следом, не забывая посматривать по сторонам, в надежде найти ещё одну полянку, полную грибов.
И тут мы вышли на поляну, сплошь усеянную.. крестами!
Мне стало нехорошо.
-Это же старое кладбище! - я почему-то ощутила на себе чей-то пронзительный взгляд. - Зря мы сюда пришли, очень даже зря.
-Да, ладно, что может быть плохого на кладбище? Это просто место, - Анька пнула ногой ветку, лежавшую у неё на дороге. Мы тихонько двинулись в обход могилок, но тут внезапно я увидела, как Анька за долю секунды исчезла под землёй.
-Ань! - я подошла к краю ямы, где только что стояла Анька, - ты как там, жива?
-Жива, вроде бы, - Анька сидела попой на деревянном, полусгнившем гробе. - Вот только нога в гробу застряла.
-Сейчас я поищу палку, чтобы тебя вытащить, а ты пока освободи ногу, - я отошла от провалившейся могилки и вошла в лес, чтобы найти палку. Одна была короткая, другая длинная, но трухлявая. Я озадаченно огляделась вокруг, и тут еле различимый шорох заставил меня оглянуться. Солнце било в глаза сквозь редкую листву, и сначала мне показалось, что это человек, возможно тоже грибник, идёт мне навстречу. Я даже обрадовалась, что мне сейчас помогут. Но что-то в его походке меня насторожило. Я поднесла руку к глазам, чтобы заслонить их от солнца, и присмотрелась. Внезапно человек как-то весь вздрогнул и изогнулся, а потом издал такой нечеловеческий вопль, что у меня кровь в жилах застыла.
Я схватила первую попавшуюся под руку палку и стремглав бросилась назад на поляну. Анька все так же сидела на гробе, нога её немного кровоточила, но слава небесам была свободна.
-Держи, - я опустила ей конец палки, оказавшейся вполне пригодной для того, чтобы вытащить Аньку из ямы, - скорей!
Анька уставилась на меня непонимающим взглядом :-Чего это с тобой? Я грибы рассыпала, видишь, сейчас только соберу..
-Скорей! - заорала я, - какие, блин, грибы..
Существо, чёрное, как смоль вышло из леса и уже направлялось к нам. Руки, висящие почти до колен, были странно выкручены, острые когти на концах пальцев были обагрены какой-то красной жидкостью, я надеялась, что не кровью. Расплывшийся в страшной улыбке рот, а точнее просто прорезь на месте которой должен был располагаться рот беззвучно раскрывался, а черные дыры вместо глаз горели каким-то странным синим свечением. Чёрный человек открыл рот и оттуда снова вырвался странный отчаянный вопль.
Анька подпрыгнула на месте от страха и уцепилась руками за конец палки, опущенной мной в могилу. В два счета она забралась наверх, совсем забыв про корзинку и грибы, рассыпанные по дну могилки.
Мы мчались по лесу, не разбирая дороги, натыкаясь на ветки, и корни, торчавшие из-под земли. Пару раз Анька упала и мне приходилось поднимать её на ноги и тащить вперёд. Сзади мы слышали тяжелое дыхание существа, он был совсем недалеко. Еще несколько раз он кричал всё тем же страшным голосом, что, однако, только подстегивало нас бежать быстрее. Я тоже потеряла свою корзинку, но было не до того. Еще я зацепилась дождевиком за колючий куст, дернула, чтобы освободиться, и добрый кусок красного, как свежая кровь дождевика осталась на нем болтаться. Наконец шаги сзади затихли, лес становился все реже и прозрачнее и впереди показалась тропинка, по которой мы шли сюда утром. Дождь прекратился, мягкие холодные капли срывались иногда с веток и падали нам на плечи, дождевики, разорванные в клочья, цепляющимися, словно крючковатые пальцы, ветками благополучно были развешаны на кустах, по пути нашего следования.
Мы в изнеможении упали на землю и старались отдышаться. И тут, словно только что ничего не произошло, Анька выпалила:
-Блин, столько грибов зря пропало!!!
И она повернулась ко мне. Я закрыла лицо ладонями, и мы истерично рассмеялись..
Ссылка на все публикации.