Викторианская эпоха в Англии – это особая атмосфера, которую писатели используют с вполне конкретной целью. Будь то детективы, фантастика или роман, всегда в тексте просматривается тема «запретного», которое присутствует в реальной жизни, но отрицается моралью и подвергается осуждению. Современный взгляд на мир и отношения между людьми другой, если не сказать противоположный. Однако, эта ситуация лишь добавляет желания современного читателя заглянуть в замочную скважину «потаенной спальни» чопорной Англии, где можно найти немало интересного.
Роман «Обладать» Антонии Байетт, используя викторианскую эпоху, также хранит тайну, в которую погружает своего читателя. Главными героями романа являются двое ученых Роланд Митчелл и Мод Бейли, которые исследуют творчество писателя Генри Падуба и поэтессы Кристабель Ла Мотт. Случайным образом обнаруживается, что между этими двумя авторами имел место тайный любовный роман. Ученые-филологи поражены открывшейся тайной и впадают в состояние одержимости открыть подробности жизни любимых писателей, полностью переворачивающие представление об их творчестве. На фоне открытия новых данных о тайной связи Падуба и Ла Мотт между исследователями завязывается свой любовный роман, который является перенесением отношений из викторианской эпохи в современность. Ученые настолько увлечены открывшейся тайной, что примеряют на себя все подробности романа между писателями, посещают те же места, где были влюбленные, читают те же книги. Повествование скачет между двумя эпохами, изменяется язык и чувства, но в итоге сливается в одну большую историю, в которой, несмотря на разделяющее время все связаны гораздо теснее, чем это казалось в начале романа.
Художественную глубину роману придает мастерское умение автора вплетать в текст жанровые оттенки. Всплывающие в разных местах свидетельства тайного романа привносят в роман нотки детектива, взаимоотношения между мужчиной и женщиной окрашивает текст любовной лирикой, а финальная сцена накрывает читателя волной триллера. Нельзя не отметить глубокие познания в области искусствоведения и литературы Антонии Баейтт. Все новые и новые порции знаний погружают читателя в прелестную атмосферу английского искусства, традиции и мироощущения.
Роман Антонии Байетт «Обладать», удостоенный Букеровской премии, прекрасный образец английской литературы и еще одно отображение перелома мировоззрения на мораль и взаимоотношения между людьми при переходе от викторианской эпохи к современности.
