Сердитый и уставший вернулся старый маг домой. Скинул с себя мантию, жестом отправил ее на вешалку. Стянул и раздраженно швырнул в угол красивые, но не слишком удобные ботинки. Колпак сам предусмотрительно слетел с головы и лег на полочку.
Маг достал из нагрудного кармана жилета волшебную палочку, бережно положил ее в футляр. Палочка была самая обыкновенная, без современных наворотов, и даже бескнопочная. С одной небольшой звездочкой на конце, переливающейся неярким светом. И только волшебник знал настоящую силу своей верной подруги, доверял ей, как себе. Он ласково погладил крышку футляра: «Ничего, ничего, мы еще поколдуем».
- У-у, что случилось? – проухал из угла филин. – Опять сту-у-у-денты допекли?
- Да сладу нет с этим первым курсом, - проворчал, не оборачиваясь, старик. – Маги – желторотики.
- Учил их сегодня слушать звезды, - объяснял волшебник, облачаясь в длинный теплый халат и уютные тапочки. – И погода как раз самая подходящая: ясно, небо чистое, ни облачка. Даже колдовать не пришлось. Смотри, слушай да наслаждайся. А они в звездофоны свои уткнулись, на небо и не глядят. Как им пение звезд различить, если они и видят-то их с трудом?
А один умник заявил, что он вообще не уверен, что нам доступен язык звезд, потому что научно это не доказано. Едва сдержался, чтобы в червяка его не превратить!
- Будет тебе злиться! До звезд ли им сейчас? Им бы на метлах наперегонки носиться да фокусы всякие пострашнее придумывать. Дети еще, у-у. Вспомни себя шестьсот лет назад.
Старый маг поднялся на второй этаж, в свой кабинет. Филин полетел за ним. Маг сел в свое большое удобное кресло, вытянул ноги. Пристально посмотрел на стену, и она разъехалась в стороны.
Пахнуло вечерней свежестью, легкий ветерок закружил по кабинету. Старик не стал его останавливать. Он щелчком зажег камин и накинул на ноги плед. Пузатый бокал с шотландским виски услужливо летал рядом с подлокотником. Волшебник взял его, сделал небольшой глоток и закурил трубку. Дневной шум с его суетой и заботами – вся эта ненужная шелуха - исчезли из памяти, как и не было.
- А небо сегодня действительно прекрасно! Впрочем, как всегда, - с тихой радостью произнес маг.
В комнату с лаем вбежал вислоухий щенок.
- Тише, Дьюри, тише. Иди ко мне. Будем с тобой слушать звезды.
Щенок запрыгнул к хозяину на колени и затих. Он ничего не понимал про звезды. Но ему нравилось сворачиваться калачиком на коленях мага и ощущать на своей спине его теплую, ласковую руку. От этого псу становилось легко и радостно. Он представлял, как завтра будет гонять соседских кур или купаться с хозяином в речке, и жмурился от удовольствия.
А старый маг смотрел в бездонную синеву вечернего неба и любовался звездами. Он был спокоен. Он ждал.
Еще мгновение и с ним заговорят звезды.
