Сегодня юбилей у Чарли Уоттса – бессменного барабанщика The Rolling Stones на протяжении почти шести десятилетий. (Он не был среди основателей группы – однако, записывается, начиная с первого сингла 1963 года).
Чарльз Роберт Уоттс родился 2 июня 1941 года в Лондоне; из-за разрушений, причинённых германскими бомбёжками, семья некоторое время жила во времянке; отец будущего музыканта работал водителем грузовика.
Его сосед (и друг поныне), Дэйв Грин хотел стать джазовым басистом; примерно в тринадцать лет Чарли заинтересовался ударными. По его словам: «…я купил банджо, отломал гриф, и стучал по деке». В 1955-м родители подарили ему настоящую установку, и Уоттс начал упражняться, слушая джазовые записи. При этом он успешно учился в школе, проявляя способности как к крикету с футболом, так и к рисованию.
Чарли поступит в художественную школу Хэрроу, закончит её в 1960-м, и начнёт работать графиком, одновременно играя в местных клубах. Вскоре он проникнется ритм-энд-блюзом: «…поначалу я вообще не знал, что это такое; я решил, что это медленная версия Чарли Паркера».
В 1961-м Алексис Корнер пригласил его в свою Blues Incorporated, и Уоттс бросит работу графиком в Дании. Вскоре он познакомится с «роллингами», но присоединится к группе только в 1963-м.
Дальнейшее известно. The Rolling Stones продали на сегодня более 240 миллионов копий своих записей; получили три Грэмми (плюс ещё одну – «за достижения»); команда введена в Зал Славы рок-н-ролла и Британский Зал Музыкальной Славы; в 2019-м заняла второе место списка «Величайших артистов всех времён» Billboard Hot 100; в списке «Величайших артистов всех времён» Rolling Stone группа на 4-й позиции. В 2016-м «роллинги» выпустили альбом каверов «Blue & Lonesome».
Уоттс продолжал заниматься дизайном: нарисовал несколько обложек The Rolling Stones, участвовал в оформлении постеров и концертных площадок. Музыкант известен своей сдержанностью на сцене и безупречными костюмами; The Daily Telegraph включила его в список «Наилучше одетых людей мира»; в 2006-м Vanity Fair включила артиста в аналогичный Зал славы. (Как говорят, выдержка изменила ему лишь однажды – после ночного звонка Джаггера во время тура: «А куда пропал мой барабанщик?...». Чарли явился в костюме, при галстуке и в начищенных ботинках, вмазал Мику по физиономии, и сказал: «Никогда больше не называй меня «своим барабанщиком» – это ты мой грёбаный певец». Байка, или нет – но эффектная.
Помимо альбомов в составе The Rolling Stones, Уоттс на сегодня записал десять сольников («Charlie Watts meets the Danish Radio Big Band (Live At Danish Radio Concert Hall, Copenhagen / 2010)» вышел в 2017-м). В 2006-м музыкант включён в Modern Drummer Hall of Fame; в 2016-м Rolling Stone поставил Чарли на 12-е место в списке «Величайших барабанщиков всех времён».
Уоттс женился ещё в 1964-м; у пары есть дочь и внучка. Сейчас музыкант с женой Ширли живут в деревне Долтон (западный Девон) и разводят арабских скакунов.