Бороться с ним она не могла. Она не могла даже притворяться, что ожесточилась. Сгоревшая церковь, покалеченный путник, потерявший себя, отчаявшаяся от ужаса девушка — это действительно было тяжело, смертельно тяжело.
Ей хотелось убежать. Бежать без оглядки, подальше, спрятаться где-нибудь и не видеть, не знать этого проклятого города. Не знать никогда.
Возвращаясь домой, Рэми нашла Барта на улице. Он лежал на снегу и умирал. Из носа хлестала кровь. Его разрывало изнутри. Он даже не мог кричать.
- Кха! — Барт дернулся и посмотрел на девушку, за его волосами чернело пространство, наполненное чернотой. — Кха…
Рэми попятилась назад, но он схватил ее за руку.
— А, стоп… Это забавно.
Из его тела выпрыгнуло несколько сотен черных колышущихся щупалец и обвились вокруг девушки. Рэми закрыла глаза, вновь обращая себя в снежного зверя.
Несколько мгновений она сопротивлялась, а когда все-таки открыла глаза, то увидела, как черное тело Барта сжимается и исчезает, а на земле лежит огромный, похожий на человеческий, клубок шерсти с черной шерстью. Рэри замерла, а потом резко сняла шапку и прикрыла глаза.
Прочь, прочь, прочь…
Она не могла больше смотреть на это. Медленно опустила взгляд.
Ей было жаль Барта.
Они приходили все чаще. Ей приходилось ловить одного из них и делать вид, что она хочет пообщаться.
Она прекрасно понимала, что происходит. Они общались с Бартом, а Рэми должна была изображать любезную, озабоченную игру. Барт и некоторые другие становились… жертвами.
Каждый раз она думала — сколько еще это продлится? Сколько еще они будут в человеческом облике и сумеют ли найти Рэми?
Она часто вспоминала человека, который хотел подарить ей звездный свет. Но он рано умер, и его похоронили живым. Однажды Рэми спросила у него, зачем он это сделал, и человек ответил, что он хотел дать ей возможность верить в лучшее, а сам тоже верил — в лучшее в каждом живом существе. И они оставили друг друга в покое.
Ну а теперь это было иначе. Клетка расшаталась, и Рэми видела, как внутри пульсируют под кожей черные кольца. Она видела это каждый раз — их очень сложно было не заметить.