После встречи выпускников Толя и Катя вместе возвращались домой. Они шли молча и думали каждый о своём. Кате безумно хотелось вернуть то беззаботное время, когда они гуляли до утра и наслаждались обществом друг друга. А Толя представлял образ Оксаны и считал дни, когда она приедет и станет его женой.
- Это правда? - неожиданный вопрос одноклассницы прервал его мысли.
- Что?
- Ты хочешь жениться на Оксане? - уточнила она.
- Да, - подтвердил Толя.
Катя хотела ещё что-то сказать, но вдруг в свете фонаря появился мужской силуэт. Он возник из темноты так неожиданно, что девушка вздрогнула.
- Не бойся! Свои, - успокоил мужчина захмелевшим голосом.
- Генка? - уточнил Толя, присмотревшись. - Ты почему не был на встрече выпускников?
- А что мне там делать? - ответил он вопросом на вопрос. - Слушать бабские сплетни: кто женился, кто родил, кто квартиру купил? Мне это неинтересно.
Толя и Катя уже хотели пройти мимо, как Генка окликнул их.
- Кстати! - обратился он к однокласснику. - Я так и не поздравил тебя с повышением. Поздравляю.
- Спасибо, - Толя снова сделал шаг в сторону дома, но Генка явно не хотел его отпускать.
- Говорят, ты жениться собрался? - спросил он и достал сигарету. - Уж не на Катьке ли?
Катя, не желая дальше присутствовать при этом разговоре, резко развернулась и направилась к своему подъезду. Проводив её взглядом, Толя подошёл к Генке, который делал очередную затяжку, наблюдая за ними.
- Ну, что ты за человек такой? - спросил он. - Свою жизнь губишь и другим жить спокойно не даёшь!
- А что ты знаешь о моей жизни? - прищурив глаза, ответил Генка. - Ты хоть раз бы примерил мою шкуру! Отличник! Медалист, подающий большие надежды! Красный диплом московского института! Шикарные перспективы обосноваться в Москве! Своя квартира! Хорошо оплачиваемая работа с перспективой продвижения по служебной лестнице! В конце-концов, красавица-жена! - Генка сглотнул и, помолчав, продолжил, чуть не плача. - Где всё это? Что в итоге? Наладчик оборудования на заводе в нашей дыре, от которого через полгода сбежала жена!
- У каждого своя шкура, - сказал Толя. - Вопрос в том, как её носить?
- Не надо мне этой философии! - разозлился Генка. - Умным стал? Получил высшее образование? А кем ты был? Никем! Заурядный троечник? Солдафон? Работяга с мозолистыми руками? Даже Катька, которая всегда была на твоей стороне, выбрала меня! Что произошло, что всё перевернулось с ног на голову? Ты теперь - уважаемый человек на заводе, начальник цеха, Анатолий Алексеевич! Сам директор тебе при встрече жмёт руку! А ведь я помню, как ты после армии здесь ходил-мотался от дома до кафе. С чего вдруг такие перемены?
- Просто я понял, что жизнь одна, и я не хочу её прожить в пьяном угаре, - пояснил Толя. - Есть люди, которые меня любят, беспокоятся за меня, верят в меня, и я не могу их подвести.
- А у меня никого нет! - сказал Генка и выкинул окурок.
- А родители? Учителя? Мы, в конце-концов, одноклассники?
- Не надо меня лечить! - со злостью в голосе попросил Генка. - Отец разрушил всю мою жизнь! Матери стыдно людям в глаза смотреть! Учителя забыли обо мне! А одноклассники... - он сплюнул, - они никогда не поддерживали меня. Ты думаешь, я не понимаю, почему Катюха вышла за меня замуж? На деньги моего папаши позарилась! А просчиталась! Ничего не вышло! Вот и сбежала, как крыса с тонущего корабля.
В голосе Гены было столько обиды и злобы, что, казалось, он вот-вот расплачется или начнёт крушить всё вокруг.
- Если ты всё это понимал, зачем женился?
- Тебе хотел нос утереть! - ответил он и рассмеялся.
- Ещё не поздно начать всё заново, - предположил Толя. - Возьми себя в руки! Перестань пить! У тебя же светлая голова! Ты и без денег отца можешь всего добиться!
Генка внимательно посмотрел на Толю, будто в этот момент обдумывал его слова, затем резко развернулся и ушёл.
_______________________________________
- Анатолий Алексеевич! Поздравляю с пополнением в семье! - сказал директор завода, пожимая руку главному инженеру. - Передайте мои искренние поздравления своей супруге! Как она себя чувствует?
- Спасибо, всё хорошо, - ответил Толя. - Оксана передавала Вам привет! Кажется, только вчера была свадьба, а уже третий ребёнок родился. Как быстро время летит...
- Да, - согласился директор. - Я помню, как ты ещё мальчишкой пришёл к нам на завод, а теперь ты - главный инженер!
Мужчины посмеялись, вспомнив былые времена.
- Кстати, я вчера уволил твоего одноклассника, за которого ты просил недавно.
- Генку?
- Ну, да. Наладчика оборудования, - подтвердил директор. - Он опять пришёл в нетрезвом виде и сломал станок.
- Понятно, - разочарованно сказал Толя.
- Странная штука - жизнь! - вдруг философски протянул директор. - Смотрю я на вас и удивляюсь. Вы - одноклассники. Ты - из простой рабочей семьи и выбился в люди, стал начальником. А он - сын директора магазина, хоть и бывшего, учился в Москве, а спился и опустился. Парадокс!
__________________________________________________________________________________________
Закончился очередной рассказ о жизненных метаморфозах. Было много комментариев от вас, дорогие читатели. Каждый высказывал своё мнение. Не важно, одинаковое оно у нас или разное, главное, что история не оставила вас равнодушными. Может быть, не всё получилось, как задумывалось, но я надеюсь на ваше понимание. Буду рада вашим отзывам.
P/s: если у вас есть интересные истории из жизни, делитесь со мной! Буду благодарна за идею!