Однажды на совещании по вопросам заповедников в Москве какая-то дама в перерыве делилась своими впечатлениями о поездке в один из заповедников: «А вы знаете, какие замечательные люди работают в заповедниках! Если даже им зарплату не платить, они всё равно работать будут».
Что уж она имела в виду, что такие энтузиасты и так увлечены своей работой, что могут довольствоваться только тем, что могут изучать родную природу и уже этим довольны? Обойдутся и без зарплаты? А может быть тем, что если даже не привезут деньги, не выдадут зарплату, сотрудники продолжат свои наблюдения, учёты?
Было у нас такое: полгода выдавали небольшие авансы, но работа заповедника не прекратилась. Всё дело в том, что в заповеднике идёт сбор и накопление данных о природе. Каждый год в определённое время на постоянных маршрутах, площадках, линиях должен быть проведён учёт, собраны данные, нарушение этих правил приводит к тому, что прерывается ряд наблюдений, и он ничем не может быть заполнен.
Для меня самым напряжённым и бессонным месяцем был май. Надо ранним утром два раза провести учёты рябчика на манок на маршруте, для сравнения такие же учёты по сопредельной с заповедником стороне, учёты на пролёте уток, учёты глухарей на току, учёты тетеревов на току, а к тому же в мае открывали охоту на уток. Пока молод был, всё успевал, сил хватало, но потом пришлось отказаться от весенней охоты.
Про учёт глухарей на току я уже писал, а вот как проходил учёт тетеревов.
Ток, на котором проводился учёт тетеревов, был выбран много лет до моего приезда в заповедник. Чтобы добраться до него, надо было проехать по реке 9 км, потом 4 км по тропе до болота, где находится ток тетеревов. Отправлялся туда заранее ещё днём. Готовил еду, чай на костре. Из избушки на солнышко выносил лосиную шкуру и ложился спать. Потом солнце скрывалось за деревьями, становилось прохладно, и тут уже не до сна. Перебирался в избушку и там ждал темноты. Ток находился посередине большого болота, размеры которого определили в 800 метров. Учёт проводили из небольшого скрадка, построенного сотрудниками. От него до тока метров 100, не больше. Если идти в него засветло, то перепугаешь тетеревов, которые могут оказаться на нём, поэтому выходил в скрадок с наступлением темноты. Когда проводил учёт в первый раз, то сильно замёрз, поэтому в дальнейшем брал из дома резиновую грелку.
В темноте выходил к болоту. Тропинка через него протоптана, в начале тропы кое-где в воде проложены скользкие жерди, потом идёшь по пружинящей поверхности болота. Скрадок установлен в стороне от тропы, к нему нахоженной дороги нет, ведь к нему приходят всего два раза в год во время учёта. Приходится осторожничать, чтоб не провалиться. Вот и скрадок. Размеры его не велики, ведь брёвна приходилось таскать издалека. Здесь главное, чтоб тетерева учётчика не заметили и токовали спокойно. Согнувшись, забираюсь в избушку, в сторону тока узкое окно. На полу что-то мягкое, оказалось, что это сетка. Вспомнил, что до меня сотрудник занимался кольцеванием тетеревов, и эта сетка предназначена для отлова. Пристраиваюсь на ней поудобнее. Пока шёл по болоту, было жарко, а теперь в этой щелястой избушке становиться холодно. Вот грелка с горячей водой мне и пригодится. Пока не рассвело, можно и подремать. Сквозь дрёму послышалось бормотание тетерева. Посмотрел в бинокль – ещё не рассвело, плохо видно, можно ещё подремать. Пригрелся, и уже сквозь сон слышно чуфыкание тетерева. Потом второй, третий зачуфыкал. Пора считать токующих самцов. Самые азартные токуют в центре тока, разбившись на пары, ведут турнирные бои. Самочки тоже на току, но они мало заметны из-за коричневого окраса.
Некоторые тетерева что-то клюют с земли. У местных бытует убеждение, что самцы выливают сперму на землю, а самочки склёвывают её и, благодаря этому, их яйца оплодотворяются.
В бинокль самцы хорошо видны. Насчитал больше 30 тетеревов. Надо ещё не раз пересчитать их, может быть из леса ещё прилетят. Солнце поднялось над вершинами сосен, ток всё азартнее. Нет, число самцов больше не увеличивается, а становится меньше, это самочки стали улетать в лес и сманили часть самцов. Некоторые самцы не улетают, а уходят с тока пешком. Один из них направился к скрадку. Сижу замерев. Тетерев прошёл в нескольких метрах, меня не заметил. Вот и всё, пора в избу. Вылез из скрадка, птицы заметили меня, затихли. Потихоньку выбрался на тропу и по ней пошёл к избе. Ехать домой ещё рано, пусть выспятся, а мне можно отдохнуть и на лосиной шкуре в избе.
Ну вот, пора домой, домашние уже поднялись. Через 10 дней здесь же будет проведён повторный учёт. И так было много лет до меня, сам проводил учёты, и не должны они прерываться и дальше, только так можем отследить, что же происходит в природе на территории, где исключен антропогенный фактор.
