Боевое искусство Тайланда - Муай Тай или тайский бокс, произошедшее от древнетайского боя Муай Боран, можно перевести как «свободный бой».
Набор ударов, которые разрешены в настоящее время в тайском боксе, включает удары голенью, ступнями, коленями, локтями и, конечно, кулаками. Поэтому тайский бокс иногда называют «боем восьми конечностей». Удары Муай Тай, разрешенные во все уровни, а также броски и захваты, сокрушительны и опасны. Техника тайского бокса достаточно выразительна за счет именно ударов конечностями, причем не только теми, что применяются в кикбоксинге, который привычен и знаком многим. Выделяют особую технику тайского бокса - «клинч» - борьбу в жесткой форме на близкой дистанции с использованием скруток, локтей и коленей.
Правительство королевства Тайланд внесло значительный вклад в развитие национального боевого искусства, возведя его в ранг государственного вида спорта, что несомненно сказалось на распространении Муай Тай не только в пределах их собственной страны, но и значительно за ее границами. Институт тайского бокса в Тайланде проводит занятия среди боксеров, судей и тренеров. В нем преподают специалисты с высшим образованием и знанием иностранных языков, популяризируя тайский вид боевого искусства для всех желающих.
Поскольку формирование тайского единоборства формировалось еще в XV-XVI вв. как военное искусство, в настоящее время продолжена эта традиция, и занятия тайским боксом являются обязательной частью курса подготовки воинов королевской армии.
В середине прошлого века, в 60-е годы, популярность Муай Тай распространилась в Америке, а в 90-е годы в России и странах ближнего зарубежья. Федерации тайского бокса сформированы практически в каждой стране. Многочисленные турниры и чемпионаты, регулярно собирающие значительное количество спортсменов и любителей тайского бокса, дают возможность единоборцам показать свои умения, выявить лучших спортсменов.
Сборная России, одна из сильнейших в мире, не раз занимавшая пьедестал почета, в 2015 году по результатам голосования Ассоциации любителей тайского бокса (IFMA) получила звания «Лучшая команда года», а также «Лучшая федерация года».
Тайский бокс развивает тело, закаляет дух и доступен любому желающему. А за счет жесткости и действенности применяемых приемов и ударов этот вид бокса является одним из наиболее зрелищных единоборств.