... Холодно. Очень холодно. Как я оказалась в этом темном, непроглядном месте, не помнила. Как и не понимала, что я тут делаю. В руках запульсировала непонятная, едва светящаяся нить. Это единственный свет, который был в этой кромешной темноте...
Где-то вдалеке послышался детский плачь. Откуда тут дети? Что это вообще за место такое? Вокруг зашумели голоса. Кто-то плакал, кто-то просил о помощи, кто-то требовал помочь только ему... Нить натянулась. Катя! Вспомнила я. И сорвавшись на бег побежала в ту сторону куда уходила связь. Краем глаза я видела чьи-то руки пытающиеся ухватить меня то за руку, то за плечи, но я уворачивалась от них. В голове билась одна мысль, не смотреть, не слушать, бежать...
Когда лёгкие уже горели огнем, я увидела впереди меня свет. И прибавила шагу. Как же я сейчас была благодарна физруку, который подал мне пример бегать по утрам! Без этой привычки я бы сдохла уже через пять минут.
Темнота так же резко исчезла, как и появилась. Сейчас я стояла около широкой, бушующей реки. На берегу стояла Катя. Рядом, в воде, плавала лодка, а в ней сидел непонятный силуэт. Только находились они все равно далеко.
- Кааатя!!! - заорала я, срывая голос. - Катя! Ну, давай же! Обернись! - шептала я размазывая слезы и крепче сжимая нить. Спотыкаясь по песку и едва не падая, бежала изо всех сил...
Катя подняла ногу, что бы залезть в лодку.
- Сестрёнка...
Услышать она не могла... Но Катя почему-то обернулась. Ее лицо вытянулось. Отдёрнув ногу назад она бросилась в мою сторону. Небо потемнело.... Непонятно откуда появились тучи и пошел дождь, рассекая пространство молнией. Словно вся природа взбунтовалась на то, что кто-то нарушил ее правила.
- Эту жизнь ты не можешь забрать просто так, ходящая! - загремел неизвестный голос со всех сторон
Мы бросились друг к другу и сжались от страха.
- Как ты тут оказалась? Тебе нельзя тут находиться, — шёпотом зашептала Катя мне на ухо.
- За тобой пришла. - всхлипнула я.
Из льющей дождевой стены вышла фигура в плаще.
- Что бы забрать жизнь, нужно оставить другую жизнь, — прошелестел строгий голос.
Я покрылась мурашками. Другая жизнь, только моя...
- Нет, не надо забирать ее. Я останусь. - Катя отстранилась.
- Нет! - воскликнула я, — даже не думай! Вспомни о детях! У тебя мальчик и девочка. Понимаешь? Тебе нужно возвращаться!
- Я так не могу! Анька... Я так не могу... - Катя заплакала, спрятав в ладонях лицо.
- Можешь! Ты будущая мать! Ты все сможешь. - почему-то вспомнилась ведьма... И мне стало ее тоже жаль.
- Спасибо! Спасибо сестрёнка... - горько шептала Катя прижимая меня к себе.
- Решили кто остаётся? - голос из капюшона заставил нас вздрогнуть.
- Я остаюсь.
- Отлично. Тогда ты иди домой. - указал он пальцем на Катю.
- А как? - всхлипнула она.
- Так вон проход. - капюшон дернулся в сторону. Стена из дождя раздвинулась и мы увидели Катину комнату. На кровати лежали наши тела...
- Анечка... - ее глаза смотрели на меня с такой болью, что мне стало ещё хуже. Хоть вой...
- Иди. - я оттолкнула ее от себя. - Быстро! - заорала я, злясь на себя, на эту вселенскую несправедливость.
Катя медленными шажками подошла к приходу. Видя ее нерешительность, я подбежала и с силой толкнула ее в проход. Стена из дождя сомкнулась.
Я обхватила себя за мокрые плечи. Холодно.
- Хм. Давно такой души ко мне не заглядывало, — сказал капюшон. И поднял свой невидимый взор к небу. Оно, словно испугавшись, разогнало тучи и выпустило солнышко из темного полотна.
- Вы тоже колдун? - спросила я уставшим голосом, наблюдая эту картину.
- В некотором роде. А! Это для устрашения. - махнул капюшон рукавом плаща, — Иногда души начинают истерить, а мне лень в миллионный раз им объяснять что к чему! - капюшон спал и на меня уставились зелёные глаза седого старика. - Надеюсь ты истерики закатывать не будешь?
Я открыла и закрыла рот. Какие уже истерики... Наверное в реальном мире я уже умерла... Сердце пронзила острая боль. Я скривилась.
- За тебя кто-то сильно борется. - улыбнулся старик.
- А вы кто?
- Хранитель равновесия этого перехода.
- Охраняете, что бы души не сбежали? - грустно усмехнулась я. Оглядываясь по сторонам. Голый песок по двум берегам создавал унылую картину. - Плохая у вас профессия.
- Не скажи! — усмехнулся старик и медленно пошел вдоль берега. - Каких только душ я не встречал в этом месте! Таких, как ты, только единожды. Очень давно. - он с любопытством на меня посмотрел.
- И что теперь? Куда мне идти?
- А куда теперь торопиться. Мы можем поговорить немного. Ты уж не обижайся на старика, скучно мне тут. Нечасто встречаются души с которыми можно вести нормальный диалог. Все в основном плачут... Домой просятся... А ты вот все понимаешь. Удивительно это. Ведь совсем ещё дитя. Пить будешь? - вдруг спросил он.
Я растерянно кивнула, не успевая за его мыслями.
Рядом с нами появился столик и два стула с высокой спинкой. На столе стояли два пустых бакала. Я осторожно присела на один из стульев.
- Пей. Как только ты пригубиш бокал, то в нем появится то, что тебе больше всего хочется.
Я осторожно взяла бокал и попыталась сделать глоток.
- Мммм! Как освежающе вкусно! - воскликнул седой старик и лукаво подмигнул.
Я проглотила кислый березовый сок. Такой, как делала моя бабушка. С грушками и изюмом. В летнюю жару сизый квас из дубовой бочки был настоящим сокровищем. Тоска опять сжала сердце. Интересно, а есть ли оно у меня тут? Наверное есть раз оно болит...
- Волшебные стаканы? - улыбнулась я, пытаясь скрыть свое состояние.
- Можно и так сказать. Иногда я предлагаю душам почувствовать чуточку земной жизни. Напоследок. Да и сам таким образом могу угоститься чем нибудь с земли. Тут таких напитков нет. - уголок его рта слегка дернулся. Словно он выдал какую-то тайну.
- Это березовый сок. Мы заготавливали его ранней весной и пили все лето. Бабушка добавляла туда груши, изюм и иногда мяту.
- Вкусно. - довольно покивал седой головой хранитель этого странного места. Жаль, что у нас этот сок невозможно заготовить.
- Разве тут не растут березы?
- Тут ничего не растет хорошего. Я даже создал себе оранжерею, кстати по совету твоего предшественника! У него тоже была такая душа как твоя. Только это был мужчина.
Я навострила уши.
- И давно это было?
- Давно. - вздохнул старик. Только те кто приходит сюда, не имеют с собой другую жизнь.
- Как понять другую жизнь?
- Ну... А хочешь, я покажу свой сад? - вдруг смущённо улыбнулся старик. И я поймала себя на мысли, что мне как-то везёт на стариков. Этому тоже видно скучно...
Ответить я не успела, как наш столик оказался в райском месте!
Зелёная трава под ногами сочилась своей зеленью. По бокам росли яблони, груши, сливы и другие деревья. Только плодов на них не было.
Я встала со стула.
- Можно? - спросила на всякий случай.
- Конечно. Идем.- Старик пошел рядом, с любовью рассматривая свое творение. Весь сад был накрыт едва мерцающим куполом.
- Тут собраны все растения, которыми поделились проходящие души. Твоего предшественника пришлось даже отпустить назад, усмехнулся старик, странно покосившись в мою сторону. И тут меня осенило! Да он же разговаривает со мной загадками! В голове закрутились шестерёнки....
Другие рассказы.
Рассказ: Сновидения.
Рассказ: Лидка. Жить, что бы выжить.
ОДИНОЧЕСТВО СТАРИКОВ.