Фельдфебель — воинское звание унтер-офицеров и должность(старшина роты, батареи если сравнить с современной армией) в пехотной роте до 1917 года. Вахмистр воинское звание унтер-офицеров и должность(в нашем понимании старшина эскадрона, сотни) в кавалерии Русской армии(казачьих войсках, а также в Отдельном корпусе жандармов) до 1917 года. Должность(и звание вахмистр) вахмистра была введена ранее, чем должность(и звание) фельдфебеля. В штате драгунского полка в 1711 году появилась должность и звание вахмистр. Должность(звание) фельдфебель появилось в инженерных подразделениях в 1716 году, об этом написано в Главе III Воинского устава. Должность(и звание) фельдфебель впервые появилась в штате Кадетского корпуса в 1731 году.
Старший унтер-офицер(урядник) назначенный на должность фельдфебеля получал и одноименное звание-фельдфебель(в кавалерии и у казаков вахмистр). Фельдфебель в роте, вахмистр в эскадроне и сотне выполняли функции помощника командира роты по ведению ротного хоз