Предыдущая часть
Она стояла напротив Кости и решительно орудовала галстуком. Она знала много видов узлов, потому что Сергею они все давили. Тем не менее, что-то шло не так. Приходилось признать, что присутствие на расстоянии менее двадцати сантиметров Кости Егорова, заставляло сердце Таши биться быстрее. Она смотрела только на кусок тряпки в своих руках, но чувствовала, как мужчина смотрит на нее немного сверху, и совсем терялась.
Оба молчали. И в наступившей тишине ясно различалось их тяжелое дыхание. Таше казалось, что она пробежала стометровку. Ей тяжело дышалось. Но наконец узел был аккуратно пристроен под воротником сорочки. Чтобы успокоить себя, женщина похлопала по нему ладонью и отошла на три шага.
- Мастер! – похвалил ее Костя, глянув на себя в зеркало. – Спасибо!
- Всегда пожалуйста, - в тон ему ответила женщина и отряхнула ладони. – Нам нужно немного поторопиться. Стажер уже на месте, пишет, что не хватает посадочных мест. Хотя управляющая заверила, что все будет хорошо.
- Все и будет, - поджал губы Костя. – После самолета мне ничего не страшно.
Они покинули номер, спустились в холл и попросили администратора вызвать такси.
- Наталья, - раздался над ее головой знакомый голос. Женщина подняла голову и увидела на втором этаже Евгения Борисовича. Тот перегнулся через перила и радостно улыбался ей, словно они не виделись несколько лет и были по крайне мере кузенами. – Какое совпадение. Вы здесь остановились?
Он сбежал по ступенькам и с любопытством уставился на Егорова.
- А это наше открытие? Очень приятно. Евгений Борисович, - он пожал Косте руку и мгновенно потерял к нему интерес. – Я еду в отель. Вас подвезти?
Таша пожала плечами, давая понять, что это будет весьма любезно. Начальство указало рукой в направлении выхода. Неподалеку от входа в гостиницу стоял представительский черный Вольво. Евгений Борисович галантно распахнул Таше дверь, потом сказал Егорову, чтобы тот садился вперед и устроился рядом с женщиной на заднем сидении.
- Как настрой? – осведомился мужчина, усиленно изображая бодрость и излишний энтузиазм.
- Все хорошо, - заверила его она. – Правда, управляющая не сдержала своего слова: посадочных мест может не хватить.
- Сейчас приедем, я их там пожурю, - нахмурился Евгений Борисович. – Это не дело. У людей должно остаться самое благоприятное впечатление от нашего мероприятия. Я видел счет, фуршет там на приличную сумму. Мы у них оставляем их месячный бюджет. Ну можно же нигде не налажать.
Таша хоть и не подала виду, но манере выражаться начальства поразилась. Она видела перед собой затылок Егорова, и почему-то ей казалось, что он слишком напряжен. Как она могла сделать такой вывод по затылку, она и сама не понимала.
- Так как? – Таша поняла, что заместитель обращается к ней уже не в первый раз.
- Простите, задумалась, - виновато улыбнулась она.
- Понимаю, вся в делах. Но надо же и расслабляться. Потому я предлагаю после официальной части поехать в ресторан и отужинать.
Таша с подозрением глянула на него. Она слышала, что в желании приударить за очередной жертвой, начальство не знало удержу. Несколько сотрудниц позорно бежали из издательства после того, как Евгений Борисович обратил на них свой взгляд. Пополнить их ряды, ей совсем не хотелось, потому на начала лихорадочно придумывать способ улизнуть от столь лестного предложения.
- Давайте посмотрим по ситуации, - она попыталась глупо улыбнуться. – Я сейчас вся в волнении, кусок в горло не лезет. Так что думать о еде не хочется.
- Это пройдет все, - по-отечески похлопал ее по колену Евгений Борисович. Таша еще сильнее напряглась. А еще мысленно пожелала провалиться той скотине, которая растрезвонила по всему издательству о ее разводе.
Когда они наконец подъехали к отелю, женщина немного выдохнула. Теперь все хлопоты по поводу конференции уже не казались такими непроходимыми дебрями. Она не успела толком порадоваться, как Евгений Борисович подхватил ее под локоть и уверенно повел ко входу. Таша только оглянулась на Егорова, который вышел из машины и отряхивает джинсы.
На входе их уже ожидала управляющая. Она еще больше была похожа на змею в обтягивающем синем платье с таинственным блеском. Зубы у нее тоже сверкали не хуже бриллиантов в ушах. При виде такой красоты Евгений Борисович даже ослабил хватку.
- Добрый вечер! – кивнула женщина. – У нас все готово. Шеф-повар уже готовит фуршет. Всех журналистов мы разместим.
- Замечательно, - начальство окончательно потеряло интерес к Таше и вцепилось в локоть хорошенькой управляющей. Женщина окончательно расслабилась.
- Куда мне теперь? – раздался над ухом растерянной голос Егорова. Он был несколько мрачен.
- А вы пойдете со мной, – не дала открыть Таше рот управляющая. Она ловко вывернулась из рук Евгения Борисовича и включила возможно лучшую свою улыбку. Костя покорно пошел за ней следом.
Заместитель генерального в задумчивости пожевал губами и снова обратил внимание на Ташу.
- Ну вот и отлично. Все уже сделано. Нам остается только подождать начала. Предлагаю немного посидеть в баре, пропустить стаканчик.
- Не хотелось бы рассеивать свое внимание. Я с утра не ела, потому алкоголь для меня может быть фатален.
- Тогда тем более, - обрадовался Евгений Борисович. – Давайте и немного перекусим.
- Нет, - решительно отмахнулась Таша. – Сначала дело. Не хочу туманить мозг ничем.
Они осмотрели зал, тот потихоньку заполнялся журналистами. Егоров сидел в центре зала за большим столом. Перед ним лежала стопка новых книг. Еще несколько десятков томиков лежало позади него на небольшом специальном столике.
Мужчина явно был немного не в своей тарелке. Рядом с ним сидела управляющая, не забывая светить эффектным декольте. Она уже сильно раздражала Ташу. Ей хотелось подойти и вмешаться, но н ебыло повода. Да и начальник как назло прилип намертво. Он рассказывал что-то про будущий новогодний бал, который издательство устраивает в этом году.
- Мы могли бы с вами пойти вместе. Я раздобуду вам приглашение, мне это пара пустяков.
- Я вам очень благодарна, - как можно более с глупым видом сказала ему Таша. – Но у меня только родился внук. Хотелось бы провести новогодние праздники с ним и дочерью.
Упоминание внука чуть погасило пыл Евгения Борисовича. Бабушки, пусть и молодые, его не привлекали.
Конференция началась по плану. Костя по началу держался скованно. Но постепенно вошел во вкус. Ему нравилось, что люд интересуются его книгой. Многие задавали не просто дежурные вопросы, было заметно, что им действительно история понравилась, задела за живое. Чаще всего спрашивали, конечно, будет ли продолжение. Одна из корреспонденток сказала, что герою очень сильно сопереживаешь. Потому хотелось бы, чтобы он все же стал счастливым.
- У меня есть идея продолжения, но так вышло, что окончание снова может выйти несколько безрадостным, - усмехнулся Костя. – Время покажет.
- Вы пишете героя с себя, мы правильно понимаем? – выкрикнула бойкая журналистка с последнего ряда.
- Отчасти. Я наделил героя теми качествами, которыми хотел бы обладать. Скорее так. Но не скрываю, что история имела места быть в моей собственной биографии.
Раздача автографов затянулась. Желающих оказалось слишком много, а Егоров не мог никому отказать в небольшой беседе. Змееподобная управляющая все время находилась поблизости, иногда что-то говорила ему, при этом глубоко нагибаясь. Таша уже давно бы вмешалась, но Евгений Борисович не отпускал ее от себя.
- Наталья, пойдемте уже на фуршет. Ваш протеже прекрасно справляется сам и найдет дорогу. В крайнем случае, ему поможет очаровательная сотрудница отеля. Не думаю, что он будет против. Посмотрите только, как они поглядывают друг на друга.
Смотреть на это Таше совсем не хотелось. Она бы с удовольствием вытащила Костя из-за стола, но правила приличия этого не поощряли. Пришлось покорно отправиться за начальником, и при этом заставить себя не оглядываться.
В зале она увидела много знакомых лиц. Это были довольно известные и уважаемые люди в их среде. Ей тут же стало приятно, что роман Кости привлек внимание граждан такого уровня. Это еще раз доказывало. Что она не зря обратила внимание на его рукопись.
Сам же автор до сих пор не вышел из зала, где проходила конференция. Евгений Борисович заметил, что Таша бросает частые взгляды на закрытые двери, которые уже минут пять оставались не потревожены и взял ее за локоть.
- Милая, не волнуйтесь. Ваш парень в хорошей компании, а дело молодое.
Таша вспыхнула.
- Не думаю, что Костя может позволить себе подобное поведение. Я его хорошо знаю.
- А я знаю мужчин, - с видом фокусника собеседник извлек из-за спины два фужера с шампанским. – Ну теперь-то мы можем отметить, что все прошло хорошо?
Таша приняла бокал и, и слегка стукнув его о второй, залпом опрокинула шампанское в себя. На голодный желудок алкоголь подействовал почти мгновенно. Ей стало чуть более спокойно и безразлично происходящее вокруг. Евгений Борисович, видя такое, тоже заметно воодушевился.
- А ведь нас здесь больше сегодня ничего не держит, - интимно приблизившись, заявил он. – Предлагаю поехать в одно чудесное место. Там можно прекрасно провести время.
- Я бы предпочла вернуться в гостиницу и отдохнуть, - отказывалась Таша.
- Тогда поедем в гостиницу, - после пятого бокала мужчина явно понял ее слова не так.
- Я воспользуюсь такси, - отнекивалась она. Ситуация выходила из-под контроля. И тут, словно рыцарь на коне, появился Егоров. Он бегло посмотрел на парочку и подошел к Таше.
- Простите, что перебиваю, мне нужно с вами поговорить, - решительно сказал он.
Продолжение следует…