Уверен, что вы все хорошо знаете дуэт The Carpenterts: брат и сестра Ричард и Карен Карпентер (Richard & Karen Carpenter) в 70-е были одними из самых успешных артистов в жанре soft-rock, продавая миллионы пластинок и гастролируя по всему миру.
Интересный момент: сегодня в западной музыкальной прессе их часто сравнивают с Билли Айлиш (Billie Eilish) и её старшим братом Финнисом (Finneas). Как и в случае с Айлиш, в дуэте The Carpenters старший брат Ричард в бóльшей степени отвечал за репертуар - занимался сочинением песен и их записью. Однако, Ричард Карпентер, в отличие от Финниса, был ещё и полноправным участником дуэта – и на записи, и на сцене.
Думаю, тему похожести родственных дуэтов мы дальше рассматривать не будем, а вернёмся в конец 60-х.
Именно тогда, в 1969 году, The Carpenters подписали контракт с A&M Records. Вышедший в том же году их дебютный альбом “Offering” («Предложение») занял ведущие места в списках продаж, а песня “Close To You” стала первым звеном цепочки их удивительных хитов.
В последующее десятилетие дуэт был в центре внимания любителей музыки во всём мире. Их записи и концерты оставили неизгладимый след в музыкальной индустрии: потрясающий тембр голоса Карен до сих пор волнует слушателей. Вот два комментария от знаменитостей первой величины: Элтон Джон (Elton John) назвал ее «одним из величайших голосов нашего времени», а Пол Маккартни (Paul McCartney) заявил, что у нее «лучший женский голос в мире - мелодичный, полный обертонов и невероятно самобытный».
При этом уместно заметить, что голос Карен Карпентер не являлся сильным. Она никогда не была «кричащей» певицей – её сила была в индивидуальной тембральной окраске и манере исполнения. Её голос мгновенно и безошибочно узнаётся среди сотен других исполнительниц.
Феномен The Carpenters проявлялся ещё и в том, что они повлияли на творчество многих других артистов, причём это были артисты самых разных жанров. Имя Карен называют своей путеводной звездой такие певицы как Мадонна (Madonna), Шанайа Твейн (Shanaia Twain), Шерил Кроу (Sheryl Crowe) и Натали Имбрулья (Natalie Imbruglia).
К сожалению, Карен Карпентер скончалась в 1983 году от сердечной недостаточности из-за осложнений, связанных с анорексией. Ей было всего 32 года.
Я не буду сейчас подробно рассматривать всё творчество The Carpenters – вы можете сделать это сами. Давайте остановимся на двух моментах. Первый – это необычный кавер на песню из их репертуара. В 1994 году лейбл A&M выпустил сборник «If I Were a Carpenter». Альбом был данью уважения дуэту и включал в себя каверы на песни The Carpenters, сделанные современными альтернативными группами. Среди артистов, представленных на альбоме, были Sonic Youth, The Cranberries, Shonen Knife и другие.
Хочу вам напомнить кавер в исполнении Sonic Youth - это песня «Superstar». Решение группы принять участие в сборнике было очень необычным, и песня эта в своё время смогла выделиться в собственном репертуаре Sonics.
Правда, Ричард Карпентер не был в эйфории от этой версии. «Мне, честно говоря, наплевать на их исполнение нашей песни!», - раздражённо отреагировал он. Однако, надо отметить, что эта песня и в исполнении The Carpenters не была оригиналом – до этого её записал дуэт Delaney & Bonnie в 1969 году.
Вот как песня звучит у Delaney & Bonnie – и называется она “Groupie(Superstar)”:
Авторами песни, кстати говоря, являются Леон Рассел (Leon Russell) и Бонни Брамлетт (Bonnie Bramlett).
А это версия The Carpenters – у вас есть возможность сравнить все три варианта.
Второй момент, на котором я хочу остановиться, это игра на барабанах Карен Карпентер. И здесь она тоже получила шквал одобрения со стороны простых поклонников и звёздных коллег. В 1975 году читатели Playboy назвали её лучшей среди всех барабанщиков в мире – получается, что она опередила даже Джона Бонэма (John Bonham) из Led Zeppelin!
Посмотрите необычный номер – телевизионное выступление Карен в 1976 году, где раскрываются её барабанно-перкуссионные таланты.
В самом начале Карен рассказывает о том, как она начала играть на глокеншпиле в школьном оркестре, прежде чем произошёл «апгрейд» и она перешла в ритм-секцию. А после небольшого комедийного скетча – это была обязательным в теле-шоу 70-х – одетая в яркие цвета Карен бегает по сцене, играя барабанные соло на множестве «драм-сетов», разбросанных по студии.
Отставим в сторону «списки лучших»: она была удивительным талантом во всех отношениях, и смотреть эти кадры сегодня – большое удовольствие.
А что касается творчества The Carpenters, то обязательно вернитесь к нему – их песни воспринимаются сейчас как глоток свежего воздуха.