Люда с чемоданом и тяжеленной сумкой с провизией протискивалась по узкому проходу. Она вышла из автобуса вся взмокшая и распаренная как из бани. Подружки почти всю дорогу стояли в душном, набитом пассажирами икарусе. Женя подбежал к автобусу и радостно помахал рукой.
-Люда, привет! -подскочил парнишка и вручил ей охапку астр.
- Спасибо, -прижала букет к груди Люда.
Это был первый букет в её жизни. Никто и никогда не дарил ей цветов. Такое она видела только в кино и читала в книжках. В деревне парни не носили цветы девушкам, деревенские мальчишки выражали свою симпатию по-другому: Ванька в знак дружбы помогал поднимать солому на крышу и копать картошку, Ромка тоже приходил помогать по хозяйству, когда она осталась одна в доме с полным двором скотины. А вот так на виду у подружек получить букет было очень приятно и волнительно.
Женя, видя её неподдельное удивление и радость нисколько не пожалел о сюрпризе. Денег на цветы у него, конечно, не было, рассчитывать на помощь матери он не мог, поэтому накануне вечером одна городская клумба лишилась красивых цветов. С утра он отпарил брюки, нагладил сорочку, зачесал свой роскошный чуб, готовясь к встрече как на именины.
-Девчонки, привет! - Женя приобнял Марину и Люсю.-Наконец-то! Как здорово, я еле вас дождался.
-Ты откуда узнал, что мы приедем на этом автобусе? -спросила разочарованная Марина. -А где Лёша?
-Секрет фирмы, -улыбался Женя. -Я я уже вчера прибыл, чтобы Люду не упустить.
-Мы тут как поле бани, а ты надушенный, начищенный, как новый ботинок, -смеялась Марина.
Марина дружила с Лёшей почти целый курс и привыкла к его постоянному вниманию. А сегодня она неожиданно для себя позавидовала подружке. Её встретили с цветами, а Лёша даже не приехал, значит не сильно по ней скучал. Хотелось радоваться за Люду, но в душе точил червь обиды на своего парня. Женя помог девчонкам затащить чемоданы в автобус, его шутки сгладили обстановку, и Марина уже перестала думать о Лёше и весело смеялась вместе со всеми.
В общежитие Люда в первую очередь проветрила комнату, помыла полы. Марина с Люсей накрывали на стол: нарезали салат из домашних огурцов и помидор, заправили его жирной домашней сметаной. Женя тоже суетился, сбегал на кухню, вскипятил чай.
— Вот мамины гостинцы, - Люда достала пирожки, которые Елена напекла ей в дорогу. Женя не отходил от Люды, они вместе сели за стол. Девчонки хихикали над ними:
-Вы теперь неразлучные и ходите вместе как жопа со штанами.
В комнату то и дело забегали девчонки, Гузель повисла на Люде и визжала от восторга. На каникулах все соскучились по друзьям и испытывали искреннюю радость от встречи. За прошлый год девочки сдружились и жили на этаже как одна семья.
Вечером девочки накрасились, принарядились и пошли на танцы. В Красном уголке в общежитие собрались все, кто успел приехать. Ребята радовались, смеялись, танцевали. Женя за лето загорел, возмужал, стал выше ростом. Он не отходил от Люды, смотрел на неё восхищённо. Она тоже изменилась за лето, загорела на сенокосе и свёкле, и даже стала носить очки.
Очки ей выписали ещё весной в училище, на занятиях по русскому языку преподаватель остановился рядом. И глянув в её тетрадь укоризненно покачал головой:
-Ты что, Коренева даже с доски без ошибок списать не можешь?
-А я не вижу с доски ничего?
-Как не видишь? Вот возьми мои очки, посмотри.
Люда со смехом нацепила очки учителя и с удивлением обнаружила, что всё видит. Тогда она сходила к окулисту и ей выписали рецепт. Летом они с мамой съездили в Бижбуляк и заказали ей очки. Оправы были все страшненькие, в основном роговые, они уродовали своей формой юные лица. Но Люда не стала сильно задумываться, что очки портят её лицо, ведь главное она теперь будет видеть с доски и различать лица людей. Она ждала, что скажет Женя, но он никак не прокомментировал то событие. Люда подумала, что ему нравится и успокоилась. С ним было легко, ни с кем ей не было так легко и комфортно. Хотелось летать, хотелось прыгать.
Глаза её искрились от радости, она то и дело смеялась. Хотя причины, казалось, не было. Но на душе было прекрасно, лето продолжалось, Женя танцевал рядом, закадычные подружки тоже отплясывали в кругу. Хоть они жили с Мариной и Люсей в одной деревне, но общаться времени сильно не было.
Потом они сбежали с танцев гулять в парк. Женя рассказывал про маму, отчима, братьев. У него над кроватью рядом с фотографией Люды висел портрет мамы, удивительно красавицей, с большими глазами, тёмными бровями и выразительными чертами лица. Он много рассказывал о ней, какая она жизнерадостная, весёлая и любит шутки.
У них было много общего. Он был тоже из большой «сборной» семьи. Его мама три раза выходила замуж, родила шестерых детей. От первого мужа она сбежала с двумя детьми. Родной отец умер у Жени на руках, когда ему было десять лет. С отчимом он прекрасно ладил. Поэтому он понимал чувства Люды, пережившей много предательств и расставаний.
Потом неожиданно сказал:
-Ты понравилась мне с первого взгляда, когда у Димки Высоцкого увидел твою фотографию.
- С первого взгляда?
–Да. Я в училище следил за тобой. Спрятался и наблюдал, что это за девчонка такая спускается по лестнице. Идёт как лягушка, шею вытянула.
–А почему лягушка–то?- сразу вспыхнула Люда.- Где ты вообще шею у лягушки видел?
–Лягушки–вообще то красивые.
-Ты что дурак?!-обиделась девушка.
Всё очарование вечера вмиг пропало. Ситуация выходила из- под контроля. Женя увидел, что она уже закипает и вывернулся:
–Потому что ты была вся в зелёном. Поэтому лягушка.
На заборе сидит заяц
в алюминиевых штанах.
А кому какое дело
Может там медведь сидит.
-Какой заяц? Какой медведь? -смеялась заразительно Люда, забыв, что минуту назад сердилась на Женю.
В этот момент с ними поравнялись Юра, однокурсник, с которым Женя жил в одной комнате, и какая-то симпатичная, сбитая, фигуристая девочка с русыми волосами.
-Привет, Женя, -улыбнулась она, уставившись на парня.
-Привет, малышка. -Люда познакомься -это сестрёнка Юры. На первый курс поступила на строительный.
-Когда ты успел с ней познакомиться?
-Так она же приехала с Юрой, он её устраивал в общежитие.
Юра потом выговаривал сестрёнке: -Я тебе говорил, что у него девушка есть. Ты на него не глазей.
-Она ещё и очкарик, -огрызнулась сестрёнка.
Буквально вчера она познакомилась с Женей, который удивительно хорошо ладил с людьми и нравился всем. Его обходительность и улыбку она восприняла как аванс. Про себя девица подумала, что это девочка в очках ей не соперница. Она сумеет понравиться Жене.
ТЫ ЛУЧШЕ ВСЕХ (НАЧАЛО)