Вы когда-нибудь задумывались о том, как к России присоединились территории восточнее Урала? Вряд ли ведь все народы от Сибири до Чукотки сами пришли к русскому царю и попросились взять их под свое крыло.
Были, конечно, и такие случаи, но в большинстве случаев территории присоединяли казаки. Всего несколько сотен человек присоединяли к России огромные пространства, сравнимые разве что с обширными территориями обоих Америк, которые завоевывали испанские конкистадоры. Правда, жилось казакам в своих походах несладко...
Освоение Сибири в целом и горного Алтая, по которому я сейчас путешествую, в частности, шло малочисленными группами казаков посредством таких крепостей, как на фото. План освоения территории был всегда примерно один и тот же: из уже обжитых мест в глушь непроходимой тайги или в горы отправлялся отряд казаков с запасом оружия, продуктов и необходимых для строительства инструментов.
За несколько недель они своими силами возводили небольшой форт – деревянную крепость, в которой многим из них потом придется жить долгие годы. Когда крепость была возведена, часть казаков оставалась в ней в качестве гарнизона, а остальные отправлялись дальше на исследование территорий и присоединение земель.
Казаков, которые оставались в крепостях зимовать, называли "годовальщиками". Если все шло по плану, через год они возвращались на большую землю в более цивилизованные районы, а на их место приходили другие служивые.
В реальности же все было более сурово: частенько казаки застревали в таких отдаленных крепостях на несколько лет, потому что просто никто не приходил их сменять. Причем зимовать оставалось в крепости всего пара десятков человек, иногда и вовсе человек восемь-девять. Возникает вопрос: как они должны были отбиваться от атак местных, если их было так мало?
У казаков было огромное преимущество перед сибирскими народами — это огнестрельное оружие и пушки, которых в каждом форте оставляли хотя бы по паре штук.
На не сильно цивилизованные племена, которые во времена Ивана Грозного и даже в петровские времена ушли не дальше уровня развития Золотой Орды, огнестрельное оружие производило примерно такой же эффект, как испанские мушкеты на индейцев обоих Америк.
Но несмотря на наличие огнестрельного оружия, казакам в отдаленных крепостях на границах Русского государства жилось плоховато. Если у кого были семьи, все они оставались за сотни и тысячи километров. Общество изо дня в день одно и то же, причем на 100% мужское — никакого разнообразия в общении.
Да и чисто бытовые условия были довольно суровыми. Спали казаки на нарах в одной большой казарме, которую называли просто "изба".
Питание тоже было довольно скромным. С собой казаки приносили запасы круп, которые со временем заканчивались. Питались в основном тем, что удастся добыть в окрестных лесах и реках, то есть дичью, зверем и рыбой.
Женщин в радиусе нескольких десятков километров тоже порой не было, так что стирать, готовить и выполнять все прочие домашние дела приходилось казакам самим. Аутсорсинг триста лет назад в рядах ВС был не развит, поэтому на готовую еду в столовой тоже рассчитывать не приходилось.
Из развлечений – карточные игры, охота да самогон. Последнее – в меру, потому что в случае чего в любой момент нужно было быть готовым отражать атаку алтайцев, бурятов, якут и прочих коренных жителей.
Что и говорить, пожестче были условия, чем в сегодняшней армии, куда на год уходят...
P.S. Фото сделаны в реконструированном остроге того времени в республике Алтай.