— Давай фокусы будем показывать, говорю гомункулу. Пригласим зрителей, соберем деньги за билеты. Я знаю опыт «Химический хамелеон».
— Все знают, — отвечает.
Легко критиковать. Я свою идею предложил. Гомункул ничего не предлагает. Сидит, читает «Малый свод».
— Давай сделаем крем для лица или мазь какую-нибудь. Нарежем одуванчиков, сварим лепестки роз, эфирные масла, то сё, разольем по бутылочкам и будем продавать.
Отвернулся. Надо же, какой нервный, говорю. Обидчивые все пошли. Спиной всё время поворачиваются. Я, между прочим, тоже умею спиной поворачиваться, это, между прочим, котячья привычка, ты гомункул, а не кот, не должен так делать.
— Кто первый встал, того и тапки, — сказал Прохор.
— Где ты это услышал, у тебя и тапок-то нет, — говорю.
— Можно подумать, у тебя есть, — ответил гомункул.
— У хозяйки есть тапки, она ими колотит меня, когда я накосячу. Смысл этой поговорки в твоей интерпретации несколько искажается. Получается, кто первый встал, тот и получил.
Гомункул отвечает, что, во-первых, хозяйка общая, значит, и тапки общие, во-вторых, здесь не колотят тапком, а только замахиваются.
— Лучше смотри, что я придумал, — говорю, — я заказал через Интернет семена валерианы и мандрагору, посадим их каждый в свой горшок, будем выращивать, и никуда ходить не надо.
— Ты же говорил, что мандрагоры не существует, — сказал гомункул.
На самом деле мандрагоры действительно не существует, по крайней мере, её нигде не продают, а вот женьшень продают, я и купил Прохору корень женьшеня, отличить невозможно, тем более, что гомункул никогда не видел её, мандрагору свою.
— Заказал через Интернет, заплатил по карточке хозяйки, схема проверена, действует безотказно.
Я выгрузил пакетики. Кое-кто сразу перестал поворачиваться ко мне спиной. Прохор кинулся разворачивать женьшень, простите, мандрагору. Женьшень похож на человеческую фигурку, гомункул остался доволен. Ну а то, что женьшень никогда не заговорит, как сказочная мандрагора, так это только к счастью, я в прошлый раз напугался, не хватало только, чтобы корни разговаривали.
— А где мы их посадим? — спрашивает.
— Смотри, сколько горшков, в любом, — говорю, — да хоть в этом, выдерем петуньи и посадим свои растения.
— Тапком получим, — сомневается гомункул.
— Сам говорил, что хозяйка только целится тапком, но никогда не попадает. Раньше я просто так выдирал цветы из горшков, а теперь ради науки и нашей общей цели, пользы и всеобщего благоденствия. За это можно и потерпеть.
Прохору не нравится мой план, конечно, нём есть слабые места, но гомункул хотя бы разговаривает со мной. Когда говорит, растения будешь выдирать? Я не думал, что гомункул такой быстрый на подъем. Выкопали петуньи, посадили валериану и женьшень. Хозяйка, конечно, была недовольна, взялась за тапок, мы с гомункулом успокаивали друг друга, сидя на вешалке, что она просто так попугает и отстанет, но до чего же страшно было.
Скоро появились ростки валерианы. Женьшень не торопился выбрасывать зеленые листья, но я успокоил гомункула, что мандрагора не спешит расти и долго сидит в земле. Он, бедолага, всему верит, как хочет мандрагору, даже не спросил, откуда у меня такие сведения по выращиванию мандрагор.
Не успели добропорядочные фермеры засеять поле, в смысле, ящики, как появились грабители. Сперва к нам на балкон пожаловал соседский сфинкс, надо же, сидел у себя, никуда не выглядывал, а тут притащился и прямо к грядкам, в смысле, к ящику с валерианой и женьшенем, что у вас там, интересуется. Ничего особенного, отвечаем, так, ветром семян нанесло. Подлый предатель нашептал сиамцу, уж не знаю, как он ему телеграфировал, есть, конечно, способ, которым мы метим территорию, но чтобы прочесть там информацию о том, что мы что-то интересное выращиваем… я в задумчивости, возможно ли подобное, скорее всего, сфинкс орал с балкона сиамцу, иди, мол сюда, что расскажу. Сиамец, конечно, с земли на дерево, с ветки на балкон, он вообще скалолаз бывалый, когда от добермана с ним бежали, так умудрились забраться по кирпичной стене, не помню, как получилось, но ладно. Далее, думаю, события развивались так. Сфинкс нашептал сиамцу, что у нас что-то растет, сиамец вспомнил, что мы к нему на дачу ездили валериану искать, сложил один плюс один и заявился на балкон к нам с требованием делиться.
— Чем делиться-то, — спрашиваю, — валериана двухлетнее растение. А женьшень тебе вообще не нужен.
— Какой женьшень, — кричит гомункул, — мандрагора!
Тут и женьшень вылез из земли, замахал корнями, вот мы страху с сиамцем набрались, укрылись с ним на балконе у сфинкса.
— Что это было, — поинтересовался сфинкс.
— Не спрашивай, не знаю, посадили женьшень, — говорю, — сам в Интернет-магазине выписал, получилась мандрагора, то ли они там непонятно чем торгуют, то ли гомункулу удалась трансмутация, а по-простому превращение.
— Алхимия всё-таки наука, — подытожил сиамец.
Решили подождать, пока визжащий корень не заберется обратно на грядку.