Семён Будённый вошёл в историю как отчаянный кавалерист, герой Гражданской войны и маршал Советского Союза. Не справился с ним и каток репрессий.
Лихой драгун Будённый на службе у императора
25 апреля 1883 года родился Семён Михайлович Будённый — одна из самых неоднозначных фигур в отечественной истории. Он был выходцем из батрацкой семьи, но сумел построить головокружительную карьеру.
Детство, прошедшее на донском хуторе Козюрин, было трудным. В большой семье Будённых, где насчитывалось 11 детей, все работали.
В 1903 году, когда Семёну было 20 лет, его призвали в армию. Он служил в Приморском драгунском полку на Дальнем Востоке. Да так в армии и остался. Будённый в составе 26-го Донского казачьего полка поучаствовал в Русско-японской войне 1904−1905 годов.
Поскольку Будённый выделялся среди сослуживцев умеем обращаться с лошадьми, его в 1907 году направили в Петербург. Там Семён Михайлович принялся оттачивать своё мастерство на курсах наездников в Офицерской кавалерийской школе.
А спустя несколько лет в жизнь Будённого ворвалась Первая мировая война. И уже в ноябре 1914 года он получил свой первый Георгиевский крест четвёртой степени.
Правда, вскоре Семён Михайлович был лишён награды. Произошло это на Кавказском фронте. Будённый подрался с вахмистром Хестановым. Инцидент замять не удалось, несмотря на то, что Хестанов первым полез в драку. Уже весной 1915 года Будённый вновь получил Георгиевский крест четвёртой степени. А за 1916 год Семён Михайлович собрал полную коллекцию наград.
Головокружительная карьера Будённого
В Гражданскую войну Семён Михайлович сражался с белогвардейцами на Дону, громил Врангеля, Мамонтова и Деникина, стал командиром Первой конной армии. Затем принял участие в войне с Польшей. Всё это было предтечей его блестящей карьеры.
Семён Михайлович проявил себя как хороший командир и удалой наездник. Он также внёс большой вклад в появление конных заводов на территории Советского Союза. Были выведены две новые породы лошадей — будённовская и терская.
В 1935 году Семён Михайлович стал одним из пяти первых маршалов Советского Союза. Тем временем над военными начали сгущаться тучи, хотя преданность Будённого до определённого момента не вызывала сомнений у Иосифа Сталина и чекистов.
Но и на Будённого у чекистов нашёлся компромат — Семён Михайлович был обвинён в участии в антисоветской организации правых в СССР и руководстве антисоветских организаций в коннице и среди казачества. Эти и другие обвинения были подкреплены показаниями людей, которые попали под каток репрессий.
Данных о том, пытались ли чекисты арестовать Будённого, нет. По легенде, к нему приезжал «воронок», но Семён Михайлович не растерялся. Он достал шашку и крикнул: «Кто первый?!». Незваные гости ретировались. А Сталин, когда узнал об этом, рассмеялся: «Молодец Семён, так их и надо!». По другой версии, Будённый выставил в окно пулемёт, заметив подъезжающую машину.
С Будённого были сняты все обвинения, поскольку было решено, что он не представляет опасности. Из первой пятёрки маршалов только Семён Михайлович и Климент Ворошилов смогли пережить период репрессий.
С началом Великой Отечественной войны Семён Михайлович стал одним из заместителей командующего Западным фронтом. Но вскоре его поставили главкомом Юго-Западного направления. Осенью 1941 года он командовал Резервным фронтом, затем побывал на посту главнокомандующего Северо-Кавказского направления.
После войны, помимо военных должностей, Будённый являлся ещё и заместителем министра сельского хозяйства.
Семён Михайлович — яркая, неоднозначная фигура отечественной истории. Он блестяще проявил себя во время Гражданской войны, но Великая Отечественная показала, что время маршала ушло. Спустя годы его личность начала обрастать мифами и легендами, стали появляться анекдоты, а образ героя постепенно скатывался к «лошаднику».
Не стало Будённого в октябре 1973 года. Маршала похоронили у кремлёвской стены на Красной площади.