Улыбающаяся девушка на фотографии из далёкого 1912 года – уроженка Алабамы Кэтрин Стинсон, четвертая женщина в истории США, получившая сертификат пилота и обладательница больших достижений. В 14 лет Кэтрин уже водила папин автомобиль. В двадцатилетнем возрасте девушка впервые поднялась в воздух на воздушном шаре и поняла, что не может жить без неба.
Кэтрин продала своё пианино, чтобы оплатить уроки пилотажа. В эпоху пионерского воздухоплавания полеты считались крайне опасным занятием, падения аэропланов были нередки. Первые инструкторы девушки – пионеры американского лётного дела Тони Яннус и Макс Лилли сперва отказывались доверять женщине управление самолетом, допуская её присутствие на борту в качестве пассажира. Однако настойчивость девушки принесла результат и 24 июня 1912 года 21-летняя Кэтрин Стинсон получила лётное удостоверение.
Кэтрин принимает активное участие в экспериментальных полетах, тестируя новые модели летательных аппаратов, и устанавливает рекорды. В историю эта девушка вошла благодаря множеству достижений: первый американский пилот, летавший ночью, первый авиаперевозчик в Канаде, первая женщина – воздушный каскадёр и артист, первая летчица, принятая на постоянную работу в почтовую авиакомпанию. Стинсон установила рекорды дальности полетов, в том числе по перелету от Сан-Диего до Сан-Франциско – 610 миль беспосадочного маршрута. Кэтрин стала первой женщиной в мире, совершившей фигуру высшего пилотажа – «воздушную петлю».
Фотографии и статьи о бесстрашной девушке-пилоте не сходили со страниц американской прессы. Шоу с её участием привлекают внимание тысяч людей, способствуя популяризации авиации в Америке. За хрупкое телосложение Стинсон получает от газетчиков прозвище «летающая школьница».
Мировую известность Кэтрин Стинсон приобрела в 1917 году, когда отправилась с шестимесячным демонстрационным туром в Японию и Китай. Девушка стала первой летчицей, поднявшейся в небо Азии. Японцы дали ей имя «Воздушная королева».
Во время Первой мировой войны Стинсон как женщине было отказано в просьбе о приёме на службу в качестве военного летчика. Она служила пилотом Красного Креста в период участия американской армии в боевых действиях в Европе в 1917-18 годах.
После войны Стинсон сосредоточилась на работе в авиационной школе, которую она создала вместе со своей матерью и братьями ещё в 1913 году. Кэтрин Стинсон прожила 86 лет. В её жизни было много ярких побед и невероятных для своего времени достижений. В Китае и Японии до сих пор помнят очаровательно улыбающуюся американку, потрясшую воображение местных жителей, для которых самолеты были еще в новинку.
Д.М.
Рекомендую к прочтению:
Странный Корабль или несостоявшийся технологический прорыв XVII века
Как король Пруссии всеобщее школьное образование вводил
Полинезийский детектив: происхождение батата
Как появилось слово "бистро". Реальная история
Делитесь своим мнением, ставьте лайк, подписывайтесь на канал Герои Истории – разнообразный историко-информационный канал на Дзен. Вы найдёте, что у нас почитать.
