Китайской «мечте о полётах» уже несколько тысяч лет.
Как правило, люди называют «мечтой» свое самое заветное желание, то прекрасное, к чему они стремятся всем сердцем. Обычно человек ставит в центр храма своих идеалов самый почитаемый им тотем. Не так ли? Если, затаив дыхание, внимательно прислушаться, то сквозь шум бурлящих потоков времени мы сможем услышать древнюю легенду о том, как «Чанъэ улетела на Луну».
Главной героиней этой легенды была всем известная богиня Луны Чанъэ — первая женщина, отправившаяся в космос. Ее именем люди с уважением стали называть первую женщину-космонавта в Китае. Архаичный вариант имени богини Луны «Чанъэ» — «Хэнъэ», также ее называли «Чань Э», «Чанъси» и др. Одни считают, что это была жена героя китайской мифологии Хоу И, другие, что это была женщина, жившая в эпоху правления легендарного императора Хуан-ди и в период династии Западная Хань, которая, чтобы избежать гнева Хань Вэньди Лю Хэн — четвертого императора династии Хань, сменила свое настоящее имя на «Чанъэ».
У легенды «Чанъэ улетела на Луну» есть два варианта изложения. Оба берут свое начало из китайского философского трактата «Хуайнань-цзы» (Мудрецы из Хуайнани).
В первом варианте Чанъэ тайком выпивает эликсир бессмертия, и ее уносит на Луну. Так, в главе «Лань мин сюнь» древнего трактата говорится: «Стрелок И выпросил у богини Си-ван-му эликсир бессмертия, Хэнъэ украла его и вознеслась на Луну».
Во втором же варианте Чанъэ силой принудили выпить эликсир бессмертия. В недавно обнаруженных текстах «Вай ба пянь» из того же трактата говорится: «Стрелок И выпросил у богини Си-ван-му эликсир бессмертия и даровал его Хэнъэ. Фэн Мэн — один из учеников Хоу И, хотел похитить эликсир. Хэнъэ выпила его, чтобы не дать воспользоваться им неблагодарному ученику, и вознеслась на Луну».
У обоих вариантов мифа о Чанъэ общая канва сюжета — Чанъэ выпивает эликсир бессмертия от богини Си-ван-му, ее тело внезапно становится легким, она парит над землей, отправляется в открытый космос и попадает на Луну. Из этой легенды можно увидеть идею космических путешествий, которая зародилась в умах древних китайцев задолго до возникновения современных космических технологий: при помощи внешней силы преодолеть земное притяжение и долететь до Луны.
В древних китайских мифах и легендах Чанъэ была не единственной женщиной-космонавтом. Подобно ей в космос отправлялись: Нюйва — древняя богиня из мифа «Как богиня Нюйва чинила Небо», Нун Юй — дочь циньского князя Му-гуна и многие другие. Среди прочих богиня Нюйва наряду с Чанъэ получила широкую известность и заслужила еще большее уважение. По легенде
Нюйва была младшей сестрой императора Фу-си — родоначальника китайской цивилизации. В главе «Лань мин сюнь» древнего трактата «Хуайнань-цзы» записано, что, когда в небе образовалась дыра, богиня Нюйва заделала ее камнями пяти разных цветов и тем самым восстановила мир и спокойствие среди людей. Поэтому древние именовали ее «Нюйва-строительница небосвода». Почему Нюйва смогла починить небеса, потому что она имела суперспособность — умела летать.
Легенда о Нун Юй, как и легенда о Чанъэ, — это удивительная и невероятная история, в реальность которой искренне верили древние китайцы.
Продолжение в книге «Покорение космоса. История пути китайской космонавтики» Кан Цзяньмина.