Дома у одноклассника за время отсутствия Яркова почти ничего не изменилось. Разве что холодильник стал ломиться от яств.
- Гонорар за кроссворд получил, - объяснил Костян, выкладывая на ку-хонный стол карбонад, сельдь, бутылки водки и пива. – Так что, гуляем, Олега!
Когда после пятой рюмки они, слегка пошатываясь, вышли на балкон покурить, Ярков спросил:
- Кость, ради чего ты ввязываешься во все это?
- Ради азарта, Олега. Я оч-ч-чень аз-зартный человек. Меня хлебом не кор-р-рми, дай распутать какую-нибудь ав-в-вантюру. Что ж делать!
- Но ведь это смертельно опасно! На кону стоят большие бабки!
- А ты мне про них нич-ч-чего не рассказ-з-зывал.
Олег раздавил в пепельнице одну сигарету, закурил другую и принялся рассказывать. На этот раз он ничего не скрывал. То ли водка была всему виной, то ли просто он устал носить все в себе, но его словно прорвало.
Кочубей сгонял на кухню за бутылкой, и они не заметили, как «под рассказ» ее опустошили.
Дойдя до того места, где они с Галиной наткнулись на труп Гончарова на даче, Олег шлепнул себя ладонью по лбу:
- Вспомнил, чертяка!
- Что? – испугался Костян. – Что вспомнил?
- Где видел книги Сомерсета Моэма, - у Олега вдруг начался приступ гомерического хохота. – Ну, конечно, на даче Сутулого… Там целая биб-лиотека. Наверняка Ленька с Галкой там развлекались… Дело-то молодое. Вот он и решил спрятать кассеты.
- На чужой даче? – насторожился Костян.
- Ну, конечно! Никто ж не будет там искать! Как я раньше до этого не додумался!
- Успокойся, Олега, не отвлекайся, продолжай!
Кое-как он закончил рассказ, почти ополовинив пачку «Мальборо» од-ноклассника. Выслушав его сумбурное повествование, Костян спросил:
- Когда был последний звонок от вымогателя?
- Ночью, когда меня взяли на квартире этого Вахлака. Его эта … Лиля к стулу приколотила, чтобы на меня, значит…
- Это я понял, - Костян почесал лоб. – При обыске у тебя конфисковали мобильник?
- Естественно. И не вернули, кстати!
- Почему ж ты не потребовал?
- Забыл. Подчистую забыл о нем. Он ведь не мой был, его, как ты помнишь, вымогатель в посылочке прислал…
- Так вот Лиля, скорее всего, и есть тот вымогатель. Она убедилась с помощью укола, что денег пока у тебя нет, и не предпринимает никаких попыток давления на тебя. Иначе, поверь трещине на моей пятке, она бы нашла способ передать тебе новую трубу мобильника и педантично капать тебе на мозги.
- Ты сказал - она? Думаешь, она работает одна?
- Скорее всего. Первоначальной их задачей было убить Степанцова. Когда вышла осечка, они предприняли новую попытку, и узнали о кассетах. Произошла корректировка планов.
- Зачем им убивать Степанцова, как ты думаешь? Они не связаны с Полозовым, это очевидно. Какой у них интерес?
- Вот, - Костян многозначительно поднял вверх указательный палец с откусанным ногтем. - Ответив на этот вопрос, Ватсон, мы решим задачу окончательно. Это вопрос вопросов!
- И когда мы приступим к ее решению?
- Скоро, не гони коней, а пока давай тяпнем еще по полтораста?
- Что ж, тяпнем.
Вернувшись за кухонный стол, они выпили, закусили. Вытирая селе-дочные пальцы салфеткой, Костян заметил:
- Ситуация оказалась с-с-сложней, чем я думал внач-ч-чале.
- Что ты имеешь в виду?
- Надо вооружиться. Что ты предпочитаешь: «макаров», «ТТ», «стеч-кин»…
- А почему бы не «марголин», «беретту», «глок»? – демонстрируя свою «пистолетную» эрудицию, Олег разлил остатки водки по рюмкам.
- Я с-с-серьезно, - слегка обиделся Костян. – Если у тебя есть возмож-ж-ж-жность достать такие пуш-ш-шки, тогда я не против, но…
- Не обижайся, Кость, - Олег поднял рюмки. – Я понимаю, насколько это трудно. Просто так ляпнул, не подумав.
- У меня на рынке есть один человек… Туда мы отправимся завтра…
- Думаю, съездить на дачу Сутулого нам следует уже этой ночью, - с трудом подняв наполненную до краев рюмку, заключил Олег.
- А спать ты на ходу будешь?
- Отоспимся, когда разгадка будет у нас в руках. А пока хлопнем по последней. Хлоп… вот так – хлоп, и все! Аллес!
Пряча пустую бутылку под стол, Олег заметил там еще две, пустые.
- Ты тут без меня, гляжу, время зря не терял, - хотел он погрозить пальцем однокласснику, но не смог удержать на весу руку. – Ишь, две бутылки пригор-р-рил, понима-а-ашь.
- Ничего я не приговаривал, - обиделся Костян. – Это мы с тобой три штуки, не глядя, бызднули.
- Да ну! – округлил глаза Ярков, едва не сев мимо табурета. – Не может быть. А… а… ни в одном глазу! Может, еще за одной сгоняем?
Тут он почувствовал, что тяжелую его голову сильно тянет к дивану. Кое-как добравшись до него на четвереньках, он тюкнулся носом в подушку и через секунду захрапел.