Обращаясь к истории Древнего Рима, уже в те времена можно найти первые многоквартирные дома, инсулы (в переводе острова, insula - остров). Такие островки многоквартирной жизни обычно достигали 5 этажей в высоту и имели замкнутую структуру и внутренний двор. В отличие от современных представлений об элитностижилья в зависимости от этажности, в те времена пентхаусы были не в почете: самое дорогое жилье было на первых этажах, а чем выше располагались квартиры, тем дешевле они стоили.
В столице пришествие многоэтажек началось гораздо позже, чем в Европе. Все дело было в существенном скачке промышленности, который в европейских странах пришелся на 17 век, а у нас лишь почти два столетия спустя. Наличие в городе дешевого жилья для рабочих обусловило появление первых доходных домов, которые появились в Москве в 1785 – 1790 годах.
Первый доходный дом, построенный по проекту Казакова на Ильинке, был трехэтажным. Идея дома, где все квартиры бы сдавались в наем, пришла в голову двум предприимчивым купцам Н. С. Калинину и А. И. Павлову. Правда, это жилье снималитогда не рабочие, а торговцы, которые жили на верхних этажах, а свои лавки и небольшие магазины держали на первых. Дело до массового строительства доходных домов дошло лишь спустя 100 лет.
В самый разгар бума доходного строительства в Москве, в 1909 году,выдающийся зодчий и архитектор тоговремени Лев Николаевич Кекушев, который был автором гостиницы «Метрополь», Центральных бань, особняков на Остоженке, Пречистенке и многих других значительных сооружений столицы, спроектировал изысканный четырехэтажный доходный дом,проезд во двор которого украшала арка с маской льва – своего рода автограф архитектора. Доходный дом был построен по инициативе купца второй гильдии Василия Быкова, владевшего большим участком земли в центре Москвы, который он решил застроить доходными домами.
Это «многоквартирье» с редкими для того времени дутыми окнами выпуклых стекол, железобетонными перекрытиями вместо деревянных, которые и спасли сделанное на совесть здание при пожаре в 2009 году,полуподвалом и фигурными водосточными трубами выглядело очень элегантно. На первом этаже дома располагались магазины, булочная, аптека и кабинет управляющего домом, а остальные три этажа занималипросторные четырех- и пятикомнатные апартаменты. Интерьеры были весьма изысканы: паркетные полы, потолки в лепнине и кованные перила лестниц. Дом был построен по передовым для того времени технологиям строительства и оснащен канализацией, горячей водой и паровым отоплением. Каждая квартира имела два выхода - на парадную и на чёрную лестницы. В 1914 году позволить себе снимать такое жилье могло, например,Грузинское городское училище.
На сегодняшний день дом признан объектом культурного наследия регионального значения и отреставрирован, а до конца месяца москвичи и гости столицы могут посетить его и другие московские памятники архитектуры в рамках проходящих Дней исторического и культурного наследия.
