Жили-были муж с женой у самого моря. Не было у них детей, а было только по паре крепких рук, которыми они неустанно трудились. И скупыми не были супруги - всегда помогали своим родным, особенно если какие-то неприятности у тех случались.
Да дожили супруги до тех пор, что и у них случилось горе - поранился муж, плохо стала действовать одна рука. Плавать он мог, но вот тяжести поднимать - нет, только что-то легкое. Так что пара рук осталась только одна - у жены, да ведь и она немолодая стала, уже нет прежней крепости и в ее руках. Старались старики, старались, да только видят - не могут добыть себе пропитание в достатке. Решили обратиться к родственникам. Те, вроде, и не отказали, но у всех какие-то причины есть не помогать - то дочка родила, то сына женить скоро нужно, то еще какая внезапная нужда.
Ну что же, решили старики подождать, пройдет время, сына женят, у дочери ребенок подрастет, а там и до них дойдет.
Жили они так, жили, прошло уже довольно времени, а все помощи от родни нет, хотя и просили старики иногда. Совсем плохое стало их житье, старость все больше сказывалась, да и недоедание тоже. Видят старики, скоро и костлявая к ним придет, да только от голода ум"ирать неохота, уж больно страшный такой конец.
Сели они как-то вечерком, поговорили о жизни своей, оба уже понимали, что родня от них отвернулась, ничего они друг от друга не скрывали. И пришли старики к тому, что надо самим с жизнью такой закончить, не дожидаясь крайности.
Вся их жизнь была связана с морем, оба они любили его, вот и решили, что в море жизнь свою и закончат. Прибрались старики, как могли, в своем обветшалом доме, помылись как следует да все чистое надели. А наутро пошли к морю.
Море было спокойное, гладкое, солнышко светит так ласково, что одна радость на сердце. Решили старики, что хорошо в такой день с жизнью проститься, покой на душе и мир. Сели они в свою утлую лодочку, что едва-едва на воде держалась, и отправились к горизонту, муж одним веслом работает, жена - другим. Так плыли они долго, как только могли, уже и берега давно не стало видно.
Видят наши старики - пора, ни к чему плыть дальше, да уже и сил нет никаких. Встал старик в лодке, а жена его поддерживает. Встал, поклонился морю и говорит:
- Море ты синее, кормилица наша, всю жизнь давало ты нам пропитание, только теперь нет сил взять и его. Так возьми теперь от нас то, что дать мы тебе можем - нас самих. Коли накормить думаешь рыб своих нами - так корми. Коли по-другому распорядишься - так мы во власти твоей, поступай с нами, как тебе вздумается. А от нас прими слова великой благодарности за все, что дало нам в жизни.
Помогли супруги выбраться друг другу из лодки - сначала жена мужа поддерживала, пока он в воде не оказался, а потом и он ее, чтобы о воду не стукнулась. Оказавшись в море, посмотрели в последний раз на ясное солнце, да и нырнули оба в глубину.
Плывут они потихоньку все глубже и глубже и думают, что сейчас помирать начнут, да все как-то не происходит того.
"Ну, - думает старик, - все одно, кажется только, что долго, а видать, еще мало времени прошло, раз не задыхаюсь я. Да сейчас все равно это случится".
Решил напоследок посмотреть на свою любимую жену - глянь, а жены-то и нет! Плывет с ним рядом в глубине дельфин!
"Куда же делась моя благоверная?" - удивился старик.
А дельфин тот на него смотрит и все ближе плывет. Да как плеснет на него своим огромным хвостом! Старик решил, что сейчас ему от удара такого, точно, конец придет, да только не сильный удар он ощутил, а вроде как шлепнул его дельфин по-дружески.
Старик невольно сделал движение рукой к дельфину. Смотрит - а то не рука его, а плавник! Стал старик оглядывать себя, как мог, да видит - не человек он теперь, а дельфин! И понял он в тот же миг, что рядом жена его любимая плывет и хвостом по нему на радостях бьет.
Стали они резвиться, в воде плавать, играться и на поверхность поплыли, снова солнышко ласковое увидели. Вот, значит, как море-океан ими распорядилось! Такая радость поселилась в сердцах супругов, что и не передать!
Нашли супруги и других дельфинов, те их приняли. И в этой новой семье не было такого, чтобы друг дружке не помогали, что бы ни случилось.
Супруги, обратившись в дельфинов, не старыми стали, а молодыми. Там и детушки у них появились - дельфины тоже. Много стало таких вот людей-дельфинов в морях-океанах.
Было это в стародавние времена. Много людей с тех пор спасли муж с женой и такие же, как они. Вот так и повелось, что дельфины людей спасают. А коли не спасают кого, так то может быть и не потомки тех людей-дельфинов. Всех, кто тонет, люди-дельфины спасают, даже если это потомки их родственников, которые сами помочь никому не хотели.