Американцы твердо намерены вернуться на Луну и уже не стоит вопроса сумеют ли они это сделать, стоит вопрос, когда это произойдет и насколько глобальным их возвращение.
Во всяком случае, наполеоновские планы американского агентства простираются на создание лунной орбитальной станции Gateway и повторении уже пройденного материала с высадкой на поверхность в рамках миссии "Артемида".
И если "Артемида" начнется не ранее 2024, то уже в 2022 на орбиту Луны должны быть выведены первые модули Gateway, а значит станцию необходимо снабжать кислородом и припасами и желательно делать это дешево и сердито.
Как раз, для этого, SpaceX представило NASA проект грузовика большой вместимости Dragon XL и вот совсем недавно американское агентство показало первые изображения космического грузовика.
Dragon XL- построен на базе семейства грузовиков Dragon, которые летают на МКС уже почти 10 лет. В отличие от кораблей старых серий, Dragon XL крупнее.
Его габариты таковы, что он смотрится великаном даже на фоне лунной станции.
Чтобы вывести корабль на орбиту Луны, грузоподъемности Falcon-9 уже не хватит, новый корабль сам по себе имеет полезную нагрузку в 5000 кг и поэтому для доставки к лунной орбите придется воспользоваться "сверхтяжелым" Falcon Heawy.
Dragon XL будет иметь высокую степень автономности. Корабль должен может быть пристыкован к Gateway до года, а также производить стыковку в автоматическом режиме, даже, когда на станции нет никого из персонала.
Правда не совсем ясно, что будут делать с кораблем после того как он сослужит свою службу.
Возвращаться на Землю грузовой корабль не будет. Это и дорого и не имеет смысла. При этом, на МКС, вопрос отработавших свое кораблей решают просто- их чаще всего сжигают в атмосфере.
А вот Dragon XL сжечь на орбите Луне просто негде, ведь наш спутник не имеет атмосферы. Сталкивать корабль с Луной- не слишком правильно, а для того, чтобы увести его с орбиты потребуется много топлива.
Будет интересно узнать каким образом NASA решит эту проблему.
Сегодня у SpaceX есть контракт на два корабля Dragon XL и скорее всего, именно этот аппарата станет первым кораблем SpaceX на лунной орбите.
Дорогие друзья, нам очень важна ваша поддержка- подписывайтесь на канал, ставьте палец вверх. Вам не сложно, а нам приятно😉