Вскоре, всадники оказались на краю освященной Донаром рощи. Дальше можно было идти только пешком. Арминий оставил коней на попечение пятерых своих воинов, а сам, с одним лишь Сегимундом, отправился дальше.
Вожди быстрым шагом вступили в молчаливую темноту священной рощи. Под густо переплетенные кроны деревьев практически не проникал бледный свет звезд, и тускло серевшая тропа едва угадывалась под ногами. Конунги уходили по ней все дальше и дальше.
- Так вот почему ты решил задержаться на ночь, - сказал Сегимунд. – Ты мог бы больше доверять своей дружине, вождь.
- Я никогда не оскорблял вас недоверием, - ответил Арминий, - но Тумелик хотел, чтобы я сохранил его приглашение в тайне.
«Должен один
знать, а не двое, -
у трех все проведают».
С окружающих древесных стволов на проходящих вождей широко скалились гладко очищенные дождями и ветром, крепко прибитые к коре человеческие черепа. Такую смерть находили храбрейшие из врагов германцев.
Вожди шли все дальше и дальше вглубь рощи. Наконец, деревья как бы нехотя немного расступились, и перед Арминием и Сегимундом открылась небольшая поляна, со стоящим посреди нее большим каменным изображением Донара. Перед лицом бога на небольшом алтаре ярко пылал огонь, перед которым стоял Тумелик и главнейшие из вождей бруктеров, которые присутствовали на вчерашнем совете. Собравшиеся тепло приветствовали пришедших, когда же обмен приветствиями подошел к концу, заговорил Тумелик.
- Вожди, я собрал вас здесь для того, чтобы в тиши священной рощи просить вас, бруктеры, ускорить свое выступление. Сегест, без сомнения, предаст нас, и вы не должны дать римлянам времени прислушаться к его словам.
Сегимунд хотел было возразить Тумелику, но не осмелился, и тот продолжал.
- Вы должны немедленно отправиться на большие собрания ваших племен, которые жрецы уже созвали нынешней ночью. Там все ждут вас. Выполните данное Арминию обещание и поднимите свои народы на борьбу с врагом. Весть о вашем выступлении достигнет римлян вскоре после возвращения Арминия и Сегеста в лагерь Вара, и у римского наместника не будет времени для того, чтобы как следует обдумать предательские речи Сегеста. Вы согласны со мной, вожди? – закончил свою краткую речь Тумелик.
Из рядов вождей бруктеров выступил вперед Бриннон.
- Ты много странствовал и много видел, Тумелик, - начал он, - ты мудр, и хороши твои советы, это знаем все мы. Мы сделаем так, как ты говоришь. И, да принесет это удачу нашему делу!
Остальные вожди подтвердили слова Бриннона.
Тумелик взял большую золотую чашу, наполненную пивом, и выплеснул его в пылающий на алтаре огонь. Пламя громко зашипело, а потом, с треском взвилось вверх.
- Клянемся, - начали вместе Бриннон, Тумелик и Арминий, -
«Бортом ладьи
и краем щита,
конским хребтом
и сталью меча»,
клянемся до полной, окончательной победы сражаться против Рима, и не прекращать этой борьбы пока с нашей земли не будет изгнан последний из римских солдат, или пока Вотан не соберет всех нас в свои палаты.
Собравшиеся, все вместе повторяли за тремя вождями слова крепкой клятвы. Гулко и грозно звучали их голоса. Глаза воинов сверкали. И с последними словами клятвы, пламя на алтаре вновь взметнулось вверх, и громко зашумел порыв ветра в кронах темных могучих дубов.
Некоторое время вожди стояли молча и неподвижно, глядя в огонь, ярко пылающий на алтаре. Затем, они стали расходиться. Ночь коротка, и им надо было торопиться на советы своих племен. Через некоторое время у Алтаря остались лишь Сегимунд, Арминий и Тумелик.
(Варичев А. И. "Конунг" стр. 29-31)
