Велосипед полицейского оказался сломан. Дорожный инспектор склонился над ним и хмуро пробормотал:
- Ну надо же! После вашего отъезда... Что, после моего отъезда и в самом деле не стало хуже?
И посмотрел на меня:
- А вот с вами нам придется попрощаться. Ваша жизнь в этом городе закончена. Начинается новая жизнь в другом месте.
Я был ошеломлен. Каким образом он это узнал?
- Но я не могу уехать! - возразил я. - Вы должны передать мне мою сумку!
Инспектор спокойно покачал головой:
— Передайте мне свою сумку и езжайте дальше.
Инспектор вынул из кармана блокнот и зачитал мне постановление о присвоении мне звания младшего лейтенанта и назначение на новую службу. На прощание он по-отечески добавил:
Еще раз советую вам уладить все формальности — чтобы все как следует оформили.
Позже, в ресторане, я, наконец, решил попробовать предположить, кто же на самом деле этот полицейский, торгующий зонтами. Я заметил, что он был немного полноват, и решил, что под его пиджаком спрятан запасной парашют. Но парашют он не достал.
День прошел нормально. Я около шести вечера пришел к себе на квартиру, собрал кое-какие вещи и переоделся в новую одежду.
Тогда я заметил, как полицейский вытащил из-за пазухи мой зонтик. Я не знал, кто этот человек. Во всяком случае, никакого другого зонта у него не было.
После этого я вышел на улицу, прошелся по нескольким магазинам и купил новый зонтик — на этот раз очень красивый.
Потом я направился к торговым кварталам и зашел в парикмахерскую. Я думал, что это место не пользуется популярностью, но все оказалось иначе. Меня обслужила пожилая женщина. Я отдал ей свой зонтик, и она сказала:
"Спасибо, господин лейтенант, он, несомненно, очень красивый!"
- Я ведь его заработал, моя бабушка сегодня утром умерла, — объяснил я.
- Совсем недавно, утром, — вздохнула бабушка. — И ваша мама была очень расстроена.
Я поправил зонтик на голове и ушел.