Пошел Трошка в самый конец улицы. Стоит там дом, серый да неприветливый. День в разгаре, а все ставенки позакрыты. А вокруг дома - ни деревца, ни кустика, ни цветочка. Собак во дворе не слышно, котика-лежебоки не видать, тихо, ровно не живет никто. Подивился Трошка. Хотел было калитку толкнуть, да вспомнил, что старушка ему велела, и стучит в окошко.
Отворилась ставенка, высунулась голова, как есть крысиная: волосенки жидкие, носик остренький, а глазки так и сверлят.
- Здравствуй, тетенька! - говорит Трошка. - Ты, что ли, Федосья Ильинична?
Повела голова носом, глазки в Трошку так и вбуравились.
- Ты кто такой? Ты чего тут?
Только было Трошка хотел про Марфушку спросить, как вдруг слышит с правой стороны голос, вроде как дядькин Авдеев: работу ищу.
- Работу ищу. - повторяет Трошка.
- А что ты делать умеешь? - а глазки, точно гвоздики, в самую душу впились.
"Ну, балагурь, как на деревне балагурил!" - слышит Трошка голос над ухом.
Подбросил он шапку вверх, и завел прибаутку:
- Я, тетенька, и пахарь, и плотник,
И шорник, и скотник!
Будет ужо вам забота -
Успевать подавать мне работу!
Я к любому делу уручен,
Да и на гулянке не скучен,
Вот воровать, беда,
Не обучен!
Затряслась голова от смеха, а Трошке только того и надо.
- Нанимай, тетенька, не прогадаешь!
- А вот, погоди! Приедет муженек, он тебя испытает! А пока иди-ка на двор, подожди там.
А Трошка помнит про старушкин наказ, на двор не хаживать!
- Э, нет, тетенька! В ворота любой дурак войдет, а я - гляди, как!
Ухватился за подоконник да и вскочил в окно.
- Ишь, какой шустрый, разбойник! - ворчит тетка.
Глядит Трошка по сторонам: темно в избе, по стенам черные тени пляшут, холодом да сыростью тянет. Чисто склеп!
- Что ж, - спрашивает, - тетенька, вы тут одни живете? Ох, и скучно же вам, поди!
- Пошто одни? Живет с нами сирота, работница. Да вот и ты будешь, коли испытание пройдешь. - захихикала тетка.
- Ладно, - говорит Трошка, - вместе все веселее. А ты, тетенька, кликни-ка свою работницу, да пусть она меня накормит! А то с голодухи-то я не работник.
Поглядела на него тетка колючими глазами, пожевала губами сердито:
- Уж и то верно. Нам ведь работник-то - ох, как нужен! А муженек у меня - ох, и придирчивый! Но уж уговор - не угодишь ему, пеняй на себя!
Вытолкала она Трошку в сени, и кричит:
- Марфа! А, Марфа! Где ты шатаешься, лентяйка? Ну-ка, накорми мне этого молодца!
Обернулся Трошка, и увидал Марфушку. Узнала и она Трошку, обомлела.
- Что стала, как истукан? - бранится тетка, - Собери ему, что от обеда осталось. Силы ему понадобятся, хозяин вернется - будет ему задачка!
Повела Марфуша Трошку в другую избу, дверь прикрыла поплотнее, схватила его за рукав и к окну тянет:
- Беги отсюда скорее! Беги, пока хозяин не вернулся!
- Я, Марфуша, за тобой приехал, никуда я без тебя не побегу. - отвечает Трошка.
- Да знаешь ли ты, что теткин муж - колдун? Никак его работу не справить, на двор ступить-то нельзя! Кто на его двор ступит, тот камнем станет - мертвая там земля.
- Вон оно что! - смекнул Трошка, - Ничего, Марфуша! Что-нибудь придумаем!
- Ох, пропадешь ты, Троша! - заплакала Марфуша. - Станешь камнем!
- Лучше уж камнем быть, чем пнем трухлявым.
Вот ближе к ночи загремели ворота, залязгали засовы - хозяин воротился. Шагнул он в избу, глянул на Трошку - у того аж зубы застучали, до того страшен ему хозяин показался!
- Ну, - говорит, - ты, что ли, тут в работники просишься? А знаешь ли ты, что прежде я тебе задам три загадки, а?
- Э, нет, дядька! - осмелел Трошка, - У меня с твоей хозяйкой про одно испытание уговор был, а про три - не было!
- Ишь, какой перечливый! - рассердился колдун.
- А ты, дядька, меня еще не нанял, не покрикивай!
- Смелый выискался! А давай с тобой так: коли не справишься с моими загадками, будешь ты у меня сто лет задаром работать. А коли справишься, любое твое желание исполню!
- По рукам! - говорит Трошка.
- Ну, так вот тебе, умник, первая загадка! Скажи-ка мне, об чем я сейчас думаю?
Задумался Трошка. Как же можно узнать, что у другого в мыслях? Чужая голова на то и чужая, что в нее не заглянешь. Никак простому человеку до такого не додуматься. Хитрый старый! Ведь только и ждет, как бы меня обмануть да сто лет потом из меня душу вытягивать!.. Э, постой-ка! Да вот об этом-то он и думает!
- То загадка простая, дядька! - засмеялся Трошка. - Думаешь ты, как бы обмануть меня половчее!
Усмехнулся хозяин.
- Верно! Справился с первой загадкой, теперь посложнее будет. Спроси-ка теперь ты меня, да такое, о чем я не знаю!
Снова Трошка задумался. Ведь он чего сам не знает, с помощью колдовства сразу проведает! Поди, нечистой-то силе все земные дела ведомы, все, что ни есть на земле, про все она прознать может. Все-то тут посчитано, каждая песчинка... Эге! На земле-то вы озоровать горазды, а справься-ка с тем, чего на земле нет!
- Вот поглядим, дядька, какой ты сам мастер загадки отгадывать! Скажи-ка мне, сколько звезд на небе?
Затрясся колдун, заскрежетал зубами, ногами затопал, аж позеленел весь.
- Ладно, - хрипит, - и тут твоя взяла! Но уж теперь берегись! Задам я тебе работу! Поди на мой двор, да принеси в дырявом ведре из высохшего колодца воды, да полей сухой куст, чтоб на нем листва зазеленела.
Опечалился Трошка. Обманул-таки его хозяин, задал задачу не по силам! Как такое исполнить? Дырявым ведром и из полного колодца воды не наносить, а уж из высохшего и подавно! Да и на двор ступишь - камнем станешь. Совсем невмоготу... Тут вспомнил Трошка про коробочек берестяной, что ему старик дал. Видно, пора его открывать да помощи просить.
Вышел Трошка в сени, только коробочек приоткрыл, как зазеленела узенькая тропочка под ногами. Пошел он по ней, и привела она его к колодцу. Гдядит Трошка, а вода в колодце через край плещется, да такая чистая, прозрачная, аж светится! Зачерпнул он ведро - стоит вода в ведре ровнехонько! Плеснул водой на куст, глядь - сухие сучья соками налились, заколыхались, и листочки распустились, нежные, светленькие!
- Вот тебе и мертвая земля! - ахнул Трошка. - Врешь, дядька! Земля мертвой не бывает, бывает хозяин недобрый!
Зачерпнул он ладонью воду и плеснул на землю, и ещё, и ещё! Зазеленела травка там, где вода упала, цветочки показались, букашки выбрались.
Выскочил хозяин на крыльцо, кулаками трясет, ругается:
- Ты что делаешь, разбойник! Уходи с моего двора подобру - поздорову!
- А ну, дядька, отпускай со мной Марфушку! Да верни людей, кого ты в камни обратил!
Тут уж и светать стало, где-то петух пропел. Задрожал колдун, как осиновый лист, бросил свою палку на землю, топнул ногой, и все каменья тут же в людей превратились.
- Ступайте все по домам, - говорит Трошка, - Нечего на такого хозяина работать!
Выплеснул он остатки воды на хозяина, да на дом его, словно на уголья раскаленные - все в пыль и обратилось.
А тетку бранчливую, Федосью Ильиничну, Трошка простил. Марфушка упросила. Велел ей пойти наняться самой в работницы да людей больше не обижать злыми словами.
Вернулись Трофим с Марфушей в деревню - свадьбу справили! Вот и пришел праздник в дядьки Авдея дом!
Дедушку на праздник тоже позвали, а как же! Люди-то сначала испугались: как так, колдуна да на свадьбу? А Трошка с Марфушей его усадили, попотчевали, как дорогого гостя.
Да и не колдун он вовсе был! А кто был? Да так. Другого склада человек.
Если Вам понравилась эта сказка, позволю себе пригласить Вас прочитать: Лебёдушка
Любавушка
Цыганкино ожерелье
Порченая
Цыганка и купец
Как Макарка-плотник за невестой ходил
Знахарка и ворожка
Мачеха и сиротка
Девчушка и Леший
Странница
Хромой жених
Я не прошу у вас лайки, репосты, комментарии, подписки! Чудо случится с Вами уже сегодня и без всего этого!